결핵이 의심되는 경우 - 결핵 검사란?

결핵 검사는 전국적으로 유명한 투베르쿨린 반응을 비롯해 다양한 검사 방법이 있습니다. 그러나 지금은 투베르쿨린 반응은 별로 행해지지 않고 있으며, 다른 유효한 검사도 나오고 있습니다.

결핵균의 잠복기 - 감염과 발병의 차이

우선 결핵 검사는 '감염'과 '발병'에 따라 달라집니다. 감염 및 발병에 대해 다시 한번 여기에서 기록해 두도록 합시다.
결핵균은 먼저 입을 통해 기관을 지나 폐에 침입하여 정착하게 되는 것입니다. 이 시점에서 '감염'이 성립됩니다. 그 후 몇 개월에서 몇 년 사이에 증상이 나타나기 시작합니다. 이것을 '발병'이라고 합니다. 그리고, 이 감염에서 발병까지의 기간이 「잠복 기간」입니다. 감염된 후 실제 발병하는 환자는 10% 정도로 그리 많지 않습니다. 평생 증상이 나타나지 않는 경우(잠재성 결핵 감염)가 90% 정도입니다.

아래에 '감염'과 '발병'에 대해 설명하겠습니다.

300x250

감염

몸속에 살아있는 상태의 결핵균이 정착해 있지만, 아직 발병하지 않은 상태입니다. 정확하게는 '잠재성 결핵 감염'(잠재성 결핵 감염)이라고 합니다.

발병

결핵균이 분열·증식하여 신체에 변화가 생기기 시작하고 있는 상태를 말합니다. 자각증상이 있는 경우도 없는 경우도 있습니다.

자각 증상이 없는 경우란, 「조금씩 폐의 조직이 망가져 오지만, 그것을 깨닫지 못한다」라고 하는 경우입니다. 이 경우 흉부 엑스레이 사진을 찍으면 결핵이 밝혀질 수 있기 때문에 검진을 받는 것이 중요합니다. 그리고 폐의 파괴가 진행이 되기 시작하면 증상이 나타나기 시작합니다. 기침이 2주 이상 지속되고, 게다가 강해지고, 열이 나는 등의 증상은 발병의 징조이기도 합니다

'감염' 검사—주위에서 결핵환자가 발생한 경우

우선 '감염' 검사에 대해 설명을 드리도록 하겠습니다. 앞서 설명한 바와 같이 기침, 가래, 미열 등의 증상이 없더라도 결핵균에 감염되었을 가능성이 있으므로 이 경우 감염 검사를 실시하게 됩니다. 증상이 없고 감염되었을 가능성이 높은 예로는 다음과 같은 경우가 있습니다.

• 주위에서 결핵환자가 발생했을 때
• 기침이나 가래 증상을 가진 환자와 접하는 일이 많은 의료 종사자

감염 검사로서 그 전에는 투베르쿨린 반응 검사를 실시하고 있었던 것입니다. 그러나 현재는 주로 인터페론 감마 유리 시험(IGRA)이라고 하는 검사를 실시하고 있습니다. 영유아에 대해서는 실시할 수 없지만 초등학생 이상은 IGRA를 실시하도록 하고 있습니다. 투베르쿨린을 훨씬 웃도는 감도로, 한 번의 혈액 검사로 끝나는 간편한 검사입니다.

아래에 각각의 검사를 자세하게 설명하겠습니다.

IGRA (Interferon-Gamma Release Assay) : 혈액 검사

IGRA는 새로운 검사입니다만, 지금은 완전히 결핵의 검사의 대표가 되었습니다(이것은, 「감염」용의 혈액 검사입니다). 이하의 2 종류가 있습니다.

• 권 티페 론 Tb골드(QFT)
• T - spot

이들은 모두 결핵균에 대한 특이성이 높은 검사로 BCG(어린 시절에 맞는 결핵 백신)에는 반응하지 않는 것이 특징입니다(투베르쿨린 반응에서는 BCG를 접종하고 있으면 반응해 버릴 수 있습니다). 또 특이성이 높다는 뜻은 가짜 양성이 적기 때문에 이 검사가 양성이면 결핵에 감염됐을 가능성이 높다고 보시면 됩니다.

투베르쿨린 반응 검사: 피하 주사 후 피부 반응 보기

투베르쿨린 반응 검사는 오래전부터 해 온 검사입니다. 이것도 '감염'을 보기 위한 검사입니다.

피하에 액체를 주사하고 그 후에 피부의 반응을 살펴보도록 합니다. 피부에 발적(발석·붉어지는 것)이나 경결(경결·단단해지는 것)이 나타날지를 기준으로 합니다. 현재 발적과 경결의 크기를 측정하여 가장 긴 부분이 10mm 미만이면 음성으로, 10mm 이상이면 양성으로 판정하고 있습니다.

양성이란 결핵균에 감염되었을 때나 BCG를 접종했을 때입니다(이와 같이 BCG에 반응해 버리기 때문에 사용되지 않게 되었습니다). 음성의 경우는 결핵에 대한 면역을 가지고 있지 않거나, 원래 면역 자체가 약해져 있을 때입니다.

※ 투베르쿨린 반응 검사가 최근 잘 이뤄지지 않게 된 것은 1회 피하주사를 맞은 뒤 맞은 부분을 4872시간 후에 봐야 하고 번거롭기 때문이라는 이유도 있습니다(IGRA는 1회 혈액검사로 끝납니다). 또한 피부 합병증이 생길 수도 있습니다. 또한 감염 검사를 집에서 할 수 있는 키트는 없습니다.

발병 검사-의심증상이 있는 경우의 검사

2 주 이상 계속되는 기침 등 결핵의 가능성이 높은 분은 발병 유무 검사를 실시합니다. 그 경우에는 주로 흉부 엑스레이 검사나 흉부 CT 검사 등의 화상 검사와 가래 중에 결핵균이 없는 가래를 조사하는 객담 검사(핵 담 검사)를 이용하겠습니다.

영상 검사를 통해 결핵균에 의해 폐가 손상되었는지를 진단하는 것입니다. 한편, 객담 검사에서는 결핵균의 존재를 유전자 레벨로 분석하거나 현미경으로 관찰함으로써 결핵균을 배균(타인에게 감염되는 형태로 호흡으로부터 토하고 있는가) 하고 있는지를 판명시킵니다.

'결핵이다'라고 최종적으로 확정 진단하기 위해서는, 객담 검사로 결핵균의 증명을 해야 하지만, 화상 검사에서 결핵이 너무 강하게 의심되는 경우에는 객담 검사의 결과를 기다리지 않고 치료를 개시할 수도 있습니다. 영상 검사와 객담 검사를 조합하여 진단을 하고, 치료를 해 나갈 것입니다.

화상 검사

엑스레이 검사와 흉부 CT 검사가 있습니다. 우선 폐결핵의 '발병'이 의심될 경우에는 엑스레이 검사를 실시합니다. 우선 엑스레이 검사를 실시한 후 거기서 의심스러운 그림자가 있는 경우에는 흉부 CT 등의 정밀 검사를 받아야 합니다.

객담(핵 담) 검사

결핵균이 존재하고 있는 것, 배균하고 있는 것을 조사해 가는 것이 목적인 검사입니다. 구체적으로는 객담 도말 검사, 항산균 배양 검사, 유전자 검사 등이 있습니다.

① 항산균 도말검사(가프키 호수)에 대하여
결핵 또는 결핵의 동료 균(항산균)을 염색해, 직접 현미경으로 관찰하는 검사입니다. 신속성이 뛰어납니다. 염색에는, 특수한 항산균 염색인 「틸 닐센 염색」과「형광 법」의 2가지가 이용됩니다.

주의해야 할 것은 이 것은 항산균을 검사하는 것이라는 사실인 것입니다. 즉, 항산균은 이콜 결핵균이 아니라는 것을 의미하는 것입니다. 비결핵성 항산균 증상의 경우도 이 검사를 통해서 걸리게 됩니다. 각각 100종류 이상이 있으며 이를 구별하는 방법이 ③에서 소개한 유전자 검사입니다.

② 항산균 배양 검사 - 시간이 걸리지만 감도가 좋은 검사
항산균 배양 검사는 배지에서 항산균을 배양하여 균이 있는지 여부를 확인하는 검사입니다. 현미경으로 보이지 않는 아주 적은 균이라도 건질 수 있습니다. 다만, 결핵균 이외의 항산균이 나와 버릴 수 있는 점과 결핵균은 증가하는 속도가 느린 점 때문에 항산균 배양 검사는 몇 주일이 걸려 신속성이 없는 점이 단점입니다.

이 검사에서는 고형배지(개울 배지라고 한다)와 액체배지라는 2종류의 배지에서 음성을 확인할 때까지 결핵균을 배양합니다. 음성을 확인(결핵균이 없는 것을 확인) 하기 위해서는 개울 배지에서는 8주간, 액체배지를 이용한 경우에도 6주간은 걸립니다.

양성은 오가와 배지에서는 4주 정도, 액체 배지에서는 10일 정도에 검출할 수 있습니다. 또한 가장 감도가 좋은 것이 배양검사입니다. 음성이라도 모두 배양검사에서만 양성이 나올 수 있습니다.

③핵산증폭 검사(PCR 법), 유전자 검사
이 검사의 특징은, 결핵균이라고 확진할 수 있다는 것에 있습니다(그 이외는 항산균만 조사하는 검사입니다). 또한 검사의 신속성도 특징입니다. 핵산증폭 검사(PCR 법)를 이용하여 직접 검체에서 균의 유전자를 증폭시켜 검출합니다. 확진은 할 수 있지만 감도는 그다지 좋지 않고, 결핵균을 줍지 못할 수 있다는 점은 단점입니다.

※ 건강진단 시 엑스레이 검사와 결핵
건강검진에서는 엑스레이 검사를 합니다. 엑스레이 검사는 증상이 나타나지 않았기 때문에 자신이 결핵임을 눈치채지 못한 상태를 찾을 수 있을 가능성이 있습니다. 일 년에 한 번 하는 건강 진단은 결핵을 찾는 의미에서도 유효하다고 할 수 있습니다.