미각 장애란 생활 습관병을 유발할 위험이 있는 병

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미각장애를 아시나요? 미각이 저하되어 맛을 알 수 없게 되는 질병을 말합니다. 효고 의과대학 이비인후과·두경부 외과에서는 전국에서도 아직 몇 안 되는 「미각 외래」를 마련하고 있습니다. 거기서 미각 외래를 담당하고 있는 효고 의과대학 이비인후과·두경 부외 과학 교실 강사인 임지미 선생님에게, 미각 장애란 무엇인가, 원인·증상·검사·치료에 대해 말씀드리겠습니다.

미각 장애란 미각이 저하되어 맛을 알 수 없게 되는 병

미각을 느끼는 프로세스는, 씹는 것에 의해서 타액과 섞인 「맛을 가지는 물질」을, 혀나 그 주변에 있는 미세포(미세포)의 수용체(자극을 받는 물질)로 느낍니다. 맛세포의 수용체에서 신경을 통해 대뇌의 미각야에 전달되어 비로소 특정한 맛으로 인식됩니다. 구체적으로는 단맛·짠맛·산미·쓴맛·감칠맛 등 5가지 맛을 인식합니다.

미각장애는 침이나 씹는 것의 부족·미세포 수용체의 이상·신경의 이상·미각 중추인 미각야의 이상 등의 요인에 의해, 통상의 맛을 느낄 수 없게 되어 버리는 증상을 말합니다. 미각 장애의 가장 큰 위험은 맛을 모르게 되어 버림으로써, 짜거나 단맛이 강한 것을 과식하여 고혈압이나 당뇨병을 비롯한 생활습관병을 유발할 우려가 있는 것입니다.

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미각장애 증상과 검사법

미각 장애의 증상에는, 미각이 저하해 버리는·없어져 버리는 「양적 장애」와, 미각이 바뀌어 버리는·일부의 미각을 느끼지 않게 되어 버리는 「질적 장애」의 2개로 나눌 수 있습니다. 미각장애의 원인에 대해서, 명확한 근거를 가지고 설명할 수 있는 것은 아연의 부족뿐입니다만, 단지 아연의 섭취 부족뿐만이 아니라, 사용하고 있는 약제의 영향으로 아연의 흡수가 저해된다고 하는 것도 생각할 수 있습니다. 또한 '질적 장애'는 심인성, 약제성, 노화성에 의한 것이 아닌가 하는 의심이 드는 경우가 많습니다.

미각 장애를 진단하기 위한 검사에는 몇 가지 방법이 있는 것입니다.신경경로에 이상이 있는지 여부를 확인하는 '전기 미각검사'나 단맛·짠맛·산 맛·쓴맛의 4가지 미각에 대해 어느 정도 무뎌져 있는지를 측정하는 '여지 디스크 검사'가 대표적입니다. 이밖에 안정 시 타액량과 껌을 씹었을 때 타액량을 측정하고 이 두 결과를 비교하여 타액분비기능 및 조절 기능을 조사합니다. 또, 「혈액 검사」에서는 미각 장해의 원인이 되는 아연의 수치를 측정하는 것 외에 미각에 영향을 미치는 전신 질환 등의 질환이 없는가를 조사합니다.

미각 장애 치료법과 예방법

치료법은, 아연 부족으로 미각 장애가 일어나고 있다고 생각될 때는, 아연을 포함한 약제를 처방합니다. 또한 질적 장애 환자에 대해서는 약제의 변경, 항불안 약의 투여, 한방을 병용하는 경우가 많습니다. 미각장애를 일으키지 않게 하기 위해서는 평상 시부터, 어패류의 굴·쇠고기·장어·참깨·해초·대두·노른자·아몬드 등 아연을 많이 포함한 식품을 먹는 것이 중요합니다.

또, 섭취한 아연이 효과적으로 작용하기 위해서는, 평소에 비타민 C나 동물성 단백질을 함께 섭취하도록 하십시오. 쇠고기나 닭고기 등 동물성 단백질과 함께 먹으면 아연이 더 흡수되기 쉬워집니다. 약물 때문에 미각 장애가 있는 사람도 아연을 많이 포함한 식사를 유의하여 예방하는 것이 중요합니다.

미각 장애의 원인 – 아연 부족뿐 아니라 다양한 원인을 생각할 수 있다

미각 장애는 맛을 알 수 없게 됨으로써 맛이 진한 것을 과식해 버리고, 그 결과 생활 습관병을 유발할 우려가 있습니다. 또 무엇보다 먹는 즐거움이 없어지게 됩니다. 아연 부족이 원인으로 여겨지는 것 외에 최근에는 심인성이 원인이라고 진단되는 일도 증가하고 있습니다.

미각장애란?

미각 장애가 되면, 단맛·짠맛·신맛·쓴맛·감칠맛 등의 미각에 이상이 나타납니다. 미각장애에는 미각 자체를 느끼는 힘이 약해지고 심해지면 전혀 맛을 느끼지 못하게 되는 '양적 장애'와 어떤 미각만 느끼지 않게 되어 무엇을 먹어도 맛이 안 좋아진다는 '질적 장애'의 두 가지가 있습니다.

미각 장애의 가장 큰 위험은 미각이 저하되고 있는 것을 깨닫지 못하는 사이에 염분이나 당분을 너무 많이 섭취해서 생활 습관병을 유발할 우려가 있는 것입니다. 또 무엇보다도, 맛을 몰라 먹는 기쁨이 없어져 버립니다. 미각 장애에서 빈혈이나 소화기 질환 등의 전신성 질환을 알 수 있습니다. 많은 경우 본인이 미각의 저하나 변화를 눈치채고 '먹어도 맛있게 느끼지 않는다'라고 호소합니다. 개중에는 자신이 눈치채지 못하고 반찬을 간장에 담그듯이 담그는 것을 가족이 보고 내원하시는 경우도 있습니다.

미각의 메커니즘

입 안에는 음식의 맛을 느낄 수 있는 '미세포'가 있습니다. 맛세포는 혀 표면에 있는 용상 유두, 혀 안쪽에 있는 유곽 유두에 특히 모여 존재하는 미래 유두에 있습니다. 음식을 씹으면 맛 물질은 침 속으로 퍼져, 맛세포에 있는 수용체에서 느낍니다. 맛세포의 수용체로부터 신경을 통해서 대뇌의 미각야에 전해져, 단맛·짠맛·신맛·쓴맛·감칠맛이라는 5가지 맛을 인식합니다.

혀의 위치에 따라 미각을 느끼는 방법이 다르다고도 알려져 그것이 '미각 지도'로 표현된 적이 있지만, 이는 현재는 잘못되었다는 것을 알고 있습니다. 미각은 혀 전체에 따라 복잡한 경로에서 모든 미각을 느끼고 있는 것 같습니다.

미각 장애의 원인

미각장애는 다양한 원인에 의해 발생해요.'맛 물질을 맛 봉오리로 받아들일 때까지'·'맛 봉오리로 받아 신경에 닿을 때까지'·'그것이 뇌에 전해질 때까지'의 각 단계에서 미각을 저해하는 요인이 작용해 일어납니다. 주로 다음과 같은 요인을 생각할 수 있습니다.

혈중 아연 부족

미봉 오리의 맛세포에는 맛을 느끼기 위해서는 아연이 필요하게 되어 있습니다. 아연이 부족하면 맛세포의 환생이 늦어져, 맛세포의 기능에 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다.

약의 부작용

약 속에 포함된 물질과 아연이 결합되어, 아연의 흡수가 방해되거나 아연이 몸 밖으로 나오는 일이 있습니다. 항알레르기약, 항암제, 해열진통제, 항우울제 등 많은 약이 미각장애의 원인이 됩니다.

심인성

우울증이나 스트레스 등을 느낄 때 미각 장애가 발생할 수 있습니다.

감기

열이 난 후에 맛을 알 수 없게 되어 버리는 경우가 있습니다. 후각이 저하하는 「풍미 장해」와 동시에 일어나는 일이 있습니다. 감기 중의 미각 장애는 자연적으로 낫는 경우가 많습니다만, 감기 후의 미각 장애는 잘 낫지 않는 경우가 있습니다.

혀 표면의 이상

혀 표면에 하얀 것이 보일 수 있는데, 이것이 바로 설태입니다. 세균이나 음식 찌꺼기 등이 혀 표면에 부착된 것으로, 소화 기능이 떨어지거나 흡연이나 구강 환경이 청결하지 않을 때 두꺼워집니다. 또한 항생제를 복용하면 그로 인해 검은 머리가 될 수도 있습니다. 설태가 두꺼워지면 맛세포를 받는 맛 봉오리의 겉면을 덮어 버리기 때문에 미각 장애가 발생합니다. 질환으로는 설염이나 구내 건조증(드라이 마우스) 등이 있습니다.

미각 장애를 초래하는 전신성 질환

아연 부족이나 아연의 기능이 작동하지 않게 되는 전신성 질환으로서 빈혈이나 소화기 질환, 갑상선 질환, 신장 질환(특히 투석) 등이 있습니다. 미각을 전달하는 신경 경로에 이상을 가져옴으로써 미각장애를 일으키는 질환으로는 안면신경마비나 뇌경색·뇌출혈 등이 있습니다.　

미각 장애로 내원하시는 환자의 나이를 보면 고령이 되어 걸리는 전신성 질환이나 질환에 따른 약재로 미각 장애가 발생하기 때문에 연령이 높아질수록 증가하는 경향이 있습니다.

미각장애 증상-양적 미각장애와 질적 미각장애란?

미각장애의 대표적인 증상으로 효고 의과대학 이비인후과·두경부외과학교실 강사인 임지미 선생은 6가지를 꼽습니다. 미각이 떨어진다·사라지는 상태가 「양적 미각 장애」에 해당해, 미각이 바뀌어 버린다·일부의 미각을 느끼지 않게 되는 상태가 「질적 미각 장애」라고 합니다. 구체적인 6가지 증상을 두 가지로 분류하여 설명함과 동시에 예방법에 대해서도 물었습니다.

양적 장애란?

①미각 저하

미각이 둔해져서 무엇을 먹어도 제대로 맛을 느낄 수 없게 됩니다. 그 결과 식사가 부족해요. 많은 환자는 자각 증상을 가지고 내원하지만, 미각 저하는 서서히 진행되기 때문에 스스로 깨닫기 어려운 경우도 있습니다.

②미각 소실

미각 저하가 진행이 되어 결국에는 맛을 전혀 느끼게 되어 버리는 것입니다. 미각 소실은 미각 저하에서 서서히 진행되는 것이 대부분이지만, 갑자기 발병하는 경우도 있습니다.

미각 장애로 인해 병원에 오시는 환자는 대부분이 양적 장애입니다. 그중에서도 「미각 저하」가 전체의 60~70%를 차지하고 있습니다.

③ 해리성 미각장애

단맛·짠맛·산미·쓴맛 중, '꿀맛이 나지 않는다' '간장을 찍어도 찍지 않는다' 등, 단맛·짠맛 등이 있는 특정 맛만 알 수 없게 되는 증상입니다.

질적 장애란?

① 자발성 이상 미각

입 안에 아무것도 넣지 않았는데도 쓰거나 시거나 짜거나 하는 등의 맛을 느끼는 증상입니다.

②이미증

본래의 맛과 다른 맛이 나는 증상입니다. 예를 들어 '간장이 쓰다', '레몬이 짜다' 등이 있습니다.

③악 미증

아무것도 먹지 않았는데도 맛이 역겨운 증상입니다. 입안에 이상한 맛이 남아있다고 하소연하시는 분들이. 양적 장애는 아연 결핍이 원인인 것이 많아, 질적 장애는 약제 외 심인적인 요소가 강하다고 생각하고 있습니다. 전체적으로는 양적 장애 환자가 많습니다만, 좀처럼 낫지 않는 분이 진찰받는 본원에서는 질적 장애 환자도 많이 진찰받습니다.

부족하기 쉬운 아연

예방을 위해 필요한 1일 아연 섭취량은 후생노동성이 정한 권장량으로 성인 남성은 12mg, 성인 여성은 9mg입니다. 임산부의 경우 플러스 2~3mg이 필요합니다. 연령이 높아짐에 따라 섭취·흡수율이 저하하므로 늘려 가는 것이 좋습니다. 또, 필요한 아연의 섭취량은 사람에 따라 다르기 때문에, 미각 장애를 가지고 계신 분은 의사와 상담하는 것을 추천합니다.

아연은 철 다음으로 체내에 많은 미네랄이지만, 많은 사람이 부족한 것으로 알려져 있습니다. 특히 다이어트 중인 젊은 여성이나 첨가물이 많이 함유된 가공식품만을 먹고 있는 사람 등이 해당됩니다. 또한 나이를 먹어 흡수 및 소화 기능이 쇠약해지면 아연이 배출되기 쉬워집니다.

아연이 많은 음식을 섭취하는 것이 중요함

평소에 아연을 많이 포함한 식사를 하도록 유의해 주시기 바랍니다. 해산물의 굴이나 장어를 비롯해 참깨·해조·콩·노른자·아몬드 등이 아연을 많이 포함한 식품입니다. 또, 섭취한 아연이 효과적으로 작용하기 위해서는, 평소에 비타민 C나 단백질을 함께 섭취하도록 하십시오. 쇠고기나 닭고기 등 동물성 단백질과 함께 먹으면 아연이 더 흡수되기 쉬워집니다. 약물로 인해 미각 장애가 있는 분도 아연을 많이 포함한 식사를 유의하여 예방하는 것이 중요합니다.

맛 물질을 제대로 미봉 오리(미래)에 닿도록 하기 위해, 또 제대로 소화를 촉진하기 위해서는 타액의 분비를 촉진하는 것도 중요합니다. 우메보시나 모즈쿠 식초 등이 좋습니다. 또한 틀니의 맞물림이 맞지 않는 사람은 음식을 제대로 씹을 수 없기 때문에 맞출 필요가 있습니다

미각장애 검사-진료해야 할 진료과란

미각 장애를 진단하기 위한 검사에는 몇 가지 방법이 있는 것입니다. 장애가 있는지 여부를 확인하는 '전기 미각검사' '여과지 디스크 검사' 외, 장애를 초래하는 타액분비기능을 측정하는 검사 등도 실시한 후 원인을 조사합니다.

미각 장애 검사

문진에서는 흐트러진 식생활을 하고 있지 않은지, 전신 질환이 없는지, 혀에 종기나 염증이 없는지, 구조와 혈류에 이상이 없는지 등을 확인합니다. 객관적으로 미각장애를 검사하는 방법으로는 '전기 미각검사'와 '여지 디스크 검사'가 있습니다. 전기 미각 검사는 혀에 전극을 대고 처음에는 매우 가벼운 전류를 흘려 강도를 서서히 높여갑니다. 전기는 수용체를 이해하지 않고 신경에 직접 통과시키기 때문에 이로 인해 신경 경로에 이상을 초래하고 있는지 여부를 확인합니다. 미각이 정상이라면 못을 박은 듯한 맛이 납니다. 페이스메이커 장착하고 계신 분은 갈 수 없습니다.

여과지 디스크 검사는 단맛, 짠맛, 신맛, 쓴맛의 4가지 각각 맛의 강도를 5단계로 나눈 용액을 만듭니다. 그 용액을 지름 5㎜ 정도의 작은 여과지에 담가 혀 위에 두고, 5단계 중 어느 단계에서 느껴지는지 체크합니다. 이 검사를 통해 어떤 미각이 어느 정도 둔화되어 있는지 알 수 있습니다. 이 밖에 용액을 맛보고, 무슨 맛인지를 대답하도록 하는 '전구강 법'이라는 검사도 있습니다.

타액 검사

타액 검사에서는 '안정 시 타액량 측정'과 '껌 테스트'를 모두 실시합니다. 안정상태에서의 타액량과 껌을 씹었을 때의 타액량, 또 각 타액의 pH(산성 또는 알칼리 성도를 측정하는 척도)를 측정하여 비교함으로써 진단에 참고합니다. 예를 들어, 양쪽의 결과가 모두 나쁜 분은 타액 분비 기능 자체가 저하되어 있다고 생각됩니다. 또한 안정 시에는 침의 양은 적지만 껌 테스트에서는 많을 경우 타액 분비 조정 기능의 장애를 의심합니다.

기타 검사

'혈액 검사'에서는 결핍되면 미각 장애를 일으킨다고 알려져 있는 아연과 철 수치를 측정합니다. 또한 전신 질환 등 다른 질환이 없는지를 확인을 하게 됩니다. 스트레스 등 심인성 가능성이 의심되는 경우에는 '심리 테스트' 등을 실시합니다. 이 밖에 증상에 따라 침샘 기능을 평가하는 '침샘 신티그램', 정상적으로 냄새가 날 수 있는지를 보기 위한 '후각 검사'를 실시할 수 있습니다.

진찰받아야 할 진료과는?

미각장애는 전문적인 검사와 치료는 주로 이비인후과에서 실시하고 있으며, 미각 전문 외래를 운영하고 있는 병원도 있습니다. 치과 등에서 대응할 수 있는 경우도 있습니다만, 미각 장애는 전신성 질환이 원인이 되고 있는 것도 많기 때문에, 이비인후과를 창구에 치과·내과·신경과·심료 내과 등에 연결해 달라고 하는 것이 좋습니다..