'수면 무호흡증'은 야간 빈뇨나 ED를 일으킬 수 있다는 게 사실인가요?

자고 있을 때 호흡이 일시적으로 멈추는 '수면 무호흡증'. 일시적이라고는 하지만 그 사이 신체나 뇌에 산소 제공이 멈춰 버립니다. 그렇게 생각하면 하체 노화가 앞당겨서 일어났다고 해도 이상하지 않습니다.

노화와 비슷한 현상이 일어나고 있다

한밤중에 자꾸 기저귀에서 깨버립니다.

야간 빈뇨의 원인은 다양하기 때문에 조사해 보지 않으면 모릅니다만, 어쩌면 수면 무호흡증이 원인일지도 모릅니다. 이 증후군은 숨이 간헐적으로 멈추어 '취침 중 저 호흡 상태'를 일으키면서 생기는 증상의 총칭입니다. 또한 수면 시에 코를 고는 사람은 수면 무호흡증일 가능성이 높은 것으로 간주됩니다.

산소 부족이 소변의 원인이 되는 건가요?

그렇습니다. 산소 부족은 몸에 위험한 상태이기 때문에 몸이 부교감 신경의 우위인 '쉼 모드'에서 교감 신경의 우위인 '흥분 모드'로 전환됩니다. 무서운 체험을 했을 때 도시코를 흘릴 것 같은 느낌에 가깝네요. 게다가 산소 부족을 보충하려고 혈류가 증가하기 때문에 그만큼 소변이 많이 만들어지는 것입니다.

그렇군요. 수면 무호흡증의 영향은 '낮의 졸음'에서도 나타난다고 들은 적이 있습니다.

맞습니다. 아마 야간에 충분한 수면을 취하지 않았기 때문일 것입니다. 마찬가지로 수면 부족은 ED(발기부전)와도 관련이 있습니다. 남성 호르몬은 주로 수면 중에 만들어지기 때문에 부족하면 '남성의 야유'를 저해하게 되는 것입니다.

야간 빈뇨든 ED든 '나이 탓'으로 하기 쉽습니다.

확실히 생각하기에 따라서는 남성의 갱년기 장애라고 할 수 있지요. 수면 무호흡증이든 남성의 갱년기 장애든 치료 대상이 되기 때문에 치료할 수 있다면 치료하는 것이 좋습니다. 삶의 질과 충실도 향상을 기대할 수 있기 때문에 짐작이 가는 사람은 수면 무호흡증 검사만으로도 받아 보는 것은 어떻습니까. 실제로 불면이나 야간 빈뇨 고민으로 진찰을 받아 수면 무호흡증이 발각되는 사람도 적지 않습니다.

일부 예외는 있지만 '내 목을 조르고 있는' 상태

그렇다 치더라도, 인생에 빼놓을 수 없는 「수면」으로 합병증을 일으킬 수 있다니….

정상 상태라면 일어나기 어렵지만, 기도가 좁아짐으로써 수면 무호흡증을 일으킵니다. 그 주된 원인으로는 '목 주위에 묻은 지방이 기도를 좁힌다', 혹은 '턱의 미발달로 혀 수납 공간이 부족한 것' 등이 있을까요. 후자의 경우 특히 위를 향해 누워 있으면 혀가 목을 막아 버릴 수 있습니다. 또한 자기 전 음주도 혈관의 팽창에 의해 기도를 좁히는 원인이 됩니다.

뚱뚱하고 코를 골기 때문에 수면 무호흡증인 것도 아니군요?

마른 형이라도 턱의 발육이 불충분하면 수면 무호흡증이 될 수 있습니다. 또 갱년기가 되면 근력 쇠약으로 인해 '기도를 넓혀 확보하려는 작용'이 쇠퇴하게 됩니다. 폐경 후 코를 골게 되었다는 여성도 적지 않은 것이 아닐까요.

코골이 없이 '하체 고민'만 생기는 패턴도 있을 수 있나요?

네. 코골이를 스스로 눈치채지 못할 수도 있고, 야간 빈뇨 상담을 받으러 올 수도 있고, 거기서 처음으로 수면 무호흡증이 발각될 수도 있습니다. 비뇨기 계 고민뿐만 아니라 '왠지 최근 몸이 이상하다'라고 느끼면 가까운 의료기관에서 진찰을 받아 봅시다. 호흡기와 순환기 질환이 발견될 수도 있을 것입니다.그 때 비뇨기과를 입구로 해도 호흡기·순환 기계 내과에서 먼저 진찰을 받아도 됩니다. 각자 접근 방식이 다르기 때문에 양쪽 다 받아보셔도 좋을 것 같습니다. 주소에 따라 의료기관을 선택하세요.

이번에는 수면 무호흡증에 한한다고 해서 진찰 시에 자고 조사하는 것입니까?

입원하여 검사하는 방법도 있습니다만, 전문 계측기를 대여하여 집에서 자는 동안 계측을 받는 경우가 대부분입니다. 대출 비용에 보험 적용이 허용되니 이틀 동안 계속 모니터 해 보세요.

CPAP의 효과는 위화감을 훨씬 웃돈다

만일 수면 무호흡증이 판명되었다면, 어떤 치료를 하는 것일까요?

치료 방법으로는 'CPAP'이라는 기기를 장착하는 것이 주류입니다. CPAP는 특수한 마스크와 같은 형상을 하고 있어 호흡이 멈출 것 같은 순간에 공기를 보내 줍니다. 덧붙여 공기의 삽입에 의해서 「수면에서 깨어 버리는 일」은, 거의 일어나지 않습니다. 오히려 쾌적한 수면을 계속할 수 있습니다.

자고 있는 동안 마스크를 쓴다는 것은 불편함을 느끼지 않습니까?

사람마다 다르겠지만 'CPAP 효과가 위화감을 웃돈다'라는 환자도 적지 않습니다. CPAP을 해보면서 '이렇게 아프셨구나'라고 체감하기도 합니다. 한편, 익숙하지 않게 그만두고 싶어 하는 사람도 있는 것은 사실입니다. 이 경우는 별도로 마우스피스를 사용한 개선 방법 등을 검토합니다.

수면 무호흡증 그 자체는 치료가 되는 것입니까?

어느 쪽인가 하면, 「CPAP를 계속 사용한다」라고 하는 패턴이 더 많다고 생각합니다. 목 주위의 지방을 제거하려고 해도, 그렇게 단련할 수 있는 곳은 아니지요. 한편으로 기질적인 원인뿐만 아니라 단순히 '베개가 맞지 않는 경우'나 '잘 때의 자세가 관계되어 있는 경우'도 있을 것입니다.

특히 ED에서는 심료내과에서 진찰을 받는 사람이 많지만, 그 전에 수면 무호흡증을 의심해 보십시오. 야간 빈뇨나 낮의 졸음, 기상 시의 입 갈증을 동반하고 있지는 않을까요. 원래 남성의 갱년기 장애는 비뇨기과 전문 분야이므로 '나이 탓'이라고 치부해 버리지 말고 고칠 수 있는 것은 치료해 나갑시다.

정리

무서운 체험을 했을 때 도시코를 흘릴 것 같다'라는 비유가 뛰어났습니다. 사람은 위기가 오면 소변을 느끼는 것 같아요. 또 수면 시 만들어지는 남성호르몬의 양이 줄어들면 ED를 일으킬 수 있다는 것. 이러한 수면 무호흡증의 합병증은 남성의 갱년기 장애와 매우 유사한 성질을 가지고 있습니다. 그런 만큼 비뇨기과를 수면 무호흡증 창구로 만들어도 상관없다는 것. 주소가 졸림이나 나른함인지 아니면 '아래 고민'인지로 진찰 차를 나눠보세요.