아이스크림에는 유통기한이 없어! 그럼 100년 전 것도 먹을 수 있나요?

이 잡학은 아이스크림의 유통기한의 존재에 대해 설명한다.

그거 알았어? 아이스크림에는 유통기한이 없어!

'아이스크림의 유통기한은 신경 쓴 적 있습니까?'

음식이라면 어떤 것이든 유통기한이나 유통기한이 있는 것은 알고 계시죠? 당연하지만 음식인 이상 그 음식을 맛있게 먹을 수 있는 기간은 정해져 있는 것이다.

하지만 사실 유통기한이 존재하지 않는 음식이 있다. 그것은 여러분이 가장 좋아하는 "얼음"이다.

아이스크림은 사오면 그날 안에 먹어버리는 경우도 많고, 그대로 냉동고에 들어가 있는 일은 적을지도 모른다. 그래서인지 유통기한을 신경 쓸 일도 적을 것 같다.

사는 것을 잊고 계속 냉동고에 저장되어 있던 아이스크림의 유통기한을 황급히 확인해보니…… 맞아, 적혀있지 않아!

이번 잡학에서는, 아이스크림에는 왜 유통기한이 존재하지 않는가?에 대해 해설하고자 한다.

아이스크림이 유통기한이 없다는 것을 알면서도 그 이유까지는 모르는 사람이 많지 않을까?

[아이스에 유통기한이 없는 이유]

원래 '유통기한이 없다'는 것은, '단지 적혀있지 않을 뿐 사실은 존재하는가' 아니면 '정말로 아이스크림에는 유통기한이 존재하지 않는가' 어느 쪽인가?

필자가 조사한 정보에 따르면, 아이스크림에 대해서는 "품질의 열화가 극히 적기 때문에 유통기한이 없다"는 것을 알게 되었다.

농림수산성이 발표한 가공식품 품질 표시 기준에는 품질 변화가 극히 적은 식품 중에서 정해진 식품은 유통기한 표기를 생략할 수 있다는 기준이 있다.

그래서 그 기준에는 아이스크림도 포함되어 있다. 하지만 유통기한 표기를 생략할 수 있는 대신에 어떤 규칙이 존재한다.

이는 '아이스크림류 및 빙과의 표시에 관한 공정경쟁규약'에 따라 유통기한을 생략해도 된다는 대신 '가정에서는 -18℃ 이하로 보존하세요' 또는 '요냉동(-18℃ 이하 보존)'이라는 표기를 한다는 규칙이 정해져 있는 것이다.

그럼 아이스크림은 절대로 품질 열화되지 않는거야?

나는 왜 아이스크림이 유통기한이 없는지 알아냈다. 적절한 온도(-18도 이하)에서 저장을 함으로써 장기 저장도 가능해진다는 것은 예를 들어 100년 전의 아이스크림도 먹을 수 있다는 것을 의미하는 것인가…?

하지만 그냥 냉동 보관만 하면 되는 것은 아니다. 예를 들어, 한 번 열면 아이스와 같은 재냉동은 품질을 저하시킨다. 게다가, 냉동고를 많이 열고 닫음으로써, 온도가 적당한 온도보다 높아지는 것은 품질 저하로 이어질 수 있다. 얼음의 품질 저하를 막기 위해서는 '적절한 온도에서 저장'하는 것이 지속되어야 한다.

팩의 바닐라 아이스크림 등을 몇 번이고 열고 닫으면, 표면에 서리가 내리거나, 냉동고의 냄새가 옮거나 한다. 그렇기 때문에 역시 한 번이라도 개봉한 아이스크림은 일찍 먹는 편이 더 맛있게 먹을 수 있다고 할거야.

[개봉 후 아이스크림의 유통기한은 어느 정도?]

개봉 후 아이스크림을 빨리 먹어야 한다는 것을 알았는데, 구체적으로는 언제까지 먹어야 하나요? 가능하면 맛있는 상태에서 먹고 싶지.

다만 얼마나 보존할 수 있는가에 대해서는 얼음의 재질이나 가정에 놓여 있는 냉동고의 조건도 다양하기 때문에 일괄적으로 말할 수는 없다고 한다.

기준으로는 일주일 정도면, 적절한 환경에서 냉동 보관하고 있으면 맛있게 먹을 수 있다는 정보도 있는 것 같다.

아이스크림을 맛있게 보존하는 요령은?

그럼, 나는 오랫동안 맛있는 아이스크림을 먹기 위해 그것을 저장하는 방법을 소개할게!

냉장고의 온도가 올라가지 않도록 문을 빠르게 열고 닫는 횟수를 줄인다.

냉장고에 많은 음식을 넣지 않도록 하여 냉기가 퍼지도록 한다.

아이스에 냄새가 옮지 않도록 냄새가 강한 것과 함께 보관하지 않도록 한다.

아이스크림을 보관할 때는 표면이 울퉁불퉁하면 쉽게 건조해지기 때문에 표면을 평평하게 만든다.

위의 팁을 지키고 보존함으로써 조금이라도 더 오래 아이스크림을 맛있게 먹을 수 있다. 당장 오늘부터라도 실천해보고 싶다!

요약하면 다음과 같다.

아이스크림에 유통기한이 없는 이유는 '품질 열화가 극히 적기 때문'이다.

그리고 유통기한 기재에 대해서는 생략할 수 있다.

그러나 '가정에서는 -18℃ 이하로 보존하여 주시기 바랍니다' 또는 '요냉동(-18℃ 이하 보존)'이라는 표기를 한다는 규칙이 정해져 있다.

유통기한에 대해서는 언제까지나 품질이 유지되는 것이 아니라 환경에 따라서도 열화가 일어나기 때문에 특히 개봉 후에는 빨리 먹는 것이 좋다.

기준으로는 개봉 후 1주일 정도면 맛있게 먹을 수 있다.