애묘가 암에 걸리면 어떡하나요? 고양이가 암에 걸리면 어떻게 되나요?

고양이의 평균 수명은 수의학의 진보, 주인의 의식 향상, 식사의 질 개선 등으로 해마다 증가하고 있습니다. 장수 고양이가 증가함에 따라 증가하고 있는 질병이 있으며, 암도 그 중 하나입니다.최근의 연구에 따르면 암은 고양이 사인의 톱이 되고 있습니다.암은 발생 부위나 형태에 따라 낫는 것, 완전히 낫지 않는 것이 있습니다.또한 고양이 암은 고령에 발병하는 경우가 많습니다. 반려묘가 암에 걸리면 어쩌나 걱정하시는 분들도 적지 않을까요?오랫동안 함께 지낸 반려묘가 만일 '암'에 걸렸을 때 가족으로서 어떻게 해야 할지 생각해 두면 좋을 것입니다.이번에는 암이 무엇인지, 암의 징후, 증상, 치료, 예방에 대해 해설하겠습니다.

암이란 어떤 병인가요?

암은 유전자 변이로 무한정 늘어나게 된 세포집단(=종양) 중 원래 장기를 떠나도 계속 늘어나 전이를 일으키거나 주변 조직에 침윤하는 악성을 말합니다.유전자 변이는 생물이 태어나면서부터 항상 일어나는 현상이지만 유전자 변이로 인해 이상이 생긴 세포는 바로 죽거나 면역에 의해 제거되는 것이 일반적입니다.그것을 뚫고 여러 개의 유전자 변이가 쌓여 무한히 늘어나게 된 이상세포 집단이 암입니다.

암에 걸리는 이유는 무엇입니까?

암의 원인은 스트레스로 인한 면역력 저하, 만성 염증, 생활습관, 고양이 백혈병 바이러스와 고양이 면역결핍 바이러스 감염, 유전적 요인, 방사선, 화학물질(식품첨가물 및 농약, 살충제, 담배) 등이 있으며 이들은 유전자를 손상시켜 암 발생률을 높입니다.또한 유선 종양 등 일부 종양에서는 호르몬의 영향이 있는 것으로 알려져 있습니다.그러나 1번 원인은 노화이며 방사선이나 화학물질 섭취와는 무관한 생활을 하고 있더라도 노화에 따른 유전자 변이가 쌓이면서 암은 발생합니다.

종양에서 흔히 듣는 양성과 악성이란?

종양은 크게 나누면 양성과 악성으로 나눌 수 있습니다.양성 종양에서는 전이되는 일이 없고 커지는 속도도 느립니다.그러나 악성종양에서는 일반적으로 증대 속도가 빨라 주위 조직으로 확산되고(침윤) 신체 곳곳으로 비화(전이)되기도 합니다.응어리를 주소로 동물 병원에 내원한 고양이의 대부분은 악성 종양으로 알려져 있습니다.특히 고양이의 두경부, 유선, 생식기, 피부에 발생한 종양은 개보다 악성 비율이 높습니다.고양이가 혹을 알아차렸을 때는 상태를 지켜보지 말고 동물병원에 상담합시다.

 

 

암의 징후는?

신체 표면에 발생한 암은 덩어리가 보이기 때문에 비교적 찾기 쉽습니다.한편 내장에 발생한 암의 경우 초기에는 별로 징후를 보이지 않아 알아채기 어렵습니다.식욕이 없다, 설사나 구토, 말라붙기, 혈변이나 혈뇨, 호흡이 힘들어지는 등 다른 질환에서도 나타나는 증상이 나타나기도 합니다.고양이는 이러한 상태가 좋지 않은 것도 숨기는 경향이 있기 때문에 평소와 모습이 다르다고 느껴지면 동물병원에서 혈액검사나 화상검사를 실시하는 것을 추천합니다.

고양이 중 많은 '암'은?

고양이에서 발생이 많은 암은 1위가 피부종양, 2위가 유선종양, 3위가 림프·조혈기계 종양입니다.피부종양에서는 50~65%가 악성으로 알려져 있으며 비만세포종, 편평상피암, 백신접종 부위 육종, 섬유육종이라는 종류의 암이 많습니다.어떤 피부종양도 신체 곳곳으로 전이될 확률은 높지 않지만 주위로 퍼져나가 출혈이나 통증, 위화감을 일으킵니다.

고양이에게 대표적인 암, '비만세포종'이라고?

비만 세포종은 면역을 담당하는 비만 세포가 암화하는 악성 종양입니다.일반적으로 뚱뚱한 것을 가리키는 비만과는 관계가 없습니다.비만세포종은 피부에 발생하는 '피부형'과 비장·간·장 등에 발생하는 '내장형'이 있습니다.

피부형

머리나 목 주위 등의 피부에 발생하는 타입으로 붉은기나 가려움증을 일으켜 피부질환으로 오인될 수 있습니다.고양이가 얼굴이나 귓바퀴를 가려워할 때에는 피부질환으로 결정하지 말고 빨리 동물병원에 상담하는 것이 좋습니다.

내장형

비장과 간, 소장 등 내장에 발생하는 유형으로 악성도가 높고 전이되기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.구토나 설사, 식욕 부진 등의 증상을 일으킬 수 있습니다.드물게 내장의 비만세포종이 피부로 전이되어 피부형처럼 보일 수 있으므로 주의가 필요합니다.

 

 

고양이에게 대표적인 암, '편평상피암'이라고?

편평 상피암은 이른바 피부암으로 흰 털의 고양이에게 발생하기 쉽습니다.자외선이 발생률을 높인다고 합니다.입안이나 눈, 코, 입, 귀 등 머리에 생기는 경우가 많은데 편평상피세포가 있는 곳이라면 어느 부위에나 생기기 때문에 전신 피부나 손톱 주위, 복부 등에도 나올 수 있습니다.고양이 구강 내 종양의 대부분은 이 편평 상피암이라고 알려져 있습니다.피부가 짓무르거나 분위기가 고조되거나 개중에는 파열되어 출혈을 일으킬 수도 있습니다.얼굴에 생긴 것은 림프절이나 폐 등으로 전이될 수도 있습니다.입 안의 편평 상피암에서는 입냄새가 나거나 통증 때문에 식사를 할 수 없게 될 수 있습니다.

고양이에게 대표적인 암, '백신 유발성 육종'이라고?

백신 유발성 육종은 고양이에게 특이적으로 발생하는 백신 접종 부위에 생기는 악성 종양입니다.백신의 효과를 높이기 위해 사용하는 시약이 원인이라고도 합니다.발생률은 1만 마리당 1~3.6마리로 낮지만 침윤성과 전이성도 높아 피부에 혹을 만들 뿐만 아니라 폐 등 다른 장기에도 혹을 만듭니다.백신을 맞은 장소를 파악해 두는 것이 좋습니다.

고양이에게 대표적인 암, '유선종양'이라고?

유선에 생기는 종양으로 고양이의 경우 80%가 악성으로 알려져 있습니다.암컷에게 많지만 드물게 수컷에서도 볼 수 있습니다.유선 종양은 진행도 차이로 인해 4개의 단계로 나눌 수 있습니다.크기, 림프절로의 전이, 다기관 전이 여부로 병태 파악을 합니다.빠른 단계일수록 도움이 될 가능성이 높아지고 2cm 미만 또는 2cm 이상으로 예후가 달라지므로 조기 발견, 치료가 중요합니다.유선종양의 발생은 호르몬과 관계가 있으며 암컷에서는 1세 미만의 피임수술로 약 90% 발생률을 저하시킬 수 있습니다.2세 이후 피임수술로는 유선종양 발생률을 낮추는 효과가 없으므로 교배 예정이 없는 경우 조기에 피임수술을 받도록 합니다.

 

사람에서는 유방암의 조기 발견·치료를 계몽하고 유방암 환자에 대한 지원과 활동을 하는 핑크 리본 운동이 있습니다.고양이도 유방암으로 고통받는 고양이를 제로로 만들기 위해 주인에게 계몽하거나 수의사에게 고양이 유방암 표준 치료법 보급 등을 실시하는 캣 리본 운동이 있습니다.고양이의 몸을 만지고 유선 부위에 다른 피부보다 단단한 '웅덩이'가 없는지 확인하는 것이 좋습니다.

고양이에게 대표적인 암, 림프종이라고?

백혈구의 일종인 림프구는 면역을 담당하고 병원체와 싸워 신체를 보호합니다.림프구는 신체의 모든 장소에 존재합니다.림프종은 림프구가 암화된 것이기 때문에 신체 어디에 생길지 모르고 발생한 장소에 따라 증상이 다릅니다.예를 들어 소화관이라면 식욕 부진이나 설사·구토, 가슴이라면 호흡 곤란을 일으킵니다.발생한 장소에 따라 치료에 대한 반응이나 경과도 다릅니다.진행되면 간과 비장, 골수 등 모든 장기에 침투해 제 기능을 저하시킵니다.무치료의 경우 평균 수명은 1~2개월로 알려져 있습니다.

고양이 림프종은 고양이 백혈병 바이러스 감염과의 관련이 나타나고 있습니다.고양이 백혈병 바이러스는 고양이 간 접촉으로 감염되므로 다두 사육 중 고양이가 감염된 경우 다른 고양이와의 접촉을 막읍시다.

 

 

어떤 증상이 생기나요?

위와 같이 다양한 암이 있기 때문에 증상은 발생한 암의 종류와 발생 부위에 따라 달라집니다.고양이는 상태가 좋지 않은 것을 숨기는 경우도 많고, 암이 판명되었을 때는 이미 중증화되어 있는 경우도 적지 않습니다.체중이 줄고 있다, 기운이 어쩐지 없다, 열이 있다, 응어리가 있다… 등 컨디션이 좋지 않은 사인을 놓치지 않도록 합시다.또한 구토나 설사, 기침이 계속되고 피부염이 심하다, 혈뇨·빈뇨, 경련, 황달암 이외의 질병에서도 볼 수 있는 증상에서도 사실 암이 원인이었다고 하기도 합니다.이러한 증상이 나타났을 때에는 동물 병원에 상담하여 이상이 없는지 자세히 조사해 달라고 하는 것이 좋습니다.

어떤 치료법이 있나요?

불치병으로 우려되고 있는 암이지만, 조기 발견과 조기 치료를 실시함으로써 생명이 살아날 수도 있고 연명할 수 있습니다.주요 치료법은 수술, 화학 요법, 방사선 요법, 면역 요법의 4가지입니다.

수술

수술은 외과적으로 암세포를 절제하는 방법입니다.암이 전이되지 않고 침윤성도 낮은 경우에는 완치를 기대할 수 있는 방법입니다.암이 크거나 이미 전이를 일으켰거나 림프종처럼 온몸에 퍼져 있는 것은 절제할 수 없기 때문에 다른 치료법이 시행됩니다.

 

암의 모든 것을 제거하지는 못하더라도 수술을 함으로써 증상을 완화하거나 삶의 질을 개선할 수 있는 경우에도 수술을 할 수 있습니다.단점으로는 전신 마취가 필요한 것, 수술 침습(암컷을 넣는 것에 따른 신체 부담)이 더해지는 것이 있습니다.

화학 요법

화학요법은 항암제를 이용한 치료를 말합니다.림프종 등 전신에 퍼져 있는 혈액의 암에 대해 효과가 나타나기 쉽습니다.항암제는 정상 세포에도 영향을 미치기 때문에 단점으로 구토나 설사 등 부작용이 나타나고 골수 장애로 면역 기능이 저하되는 약제 내성이 생길 위험이 있다는 점을 들 수 있습니다.최근 주목을 받고 있는 것이 '분자 표적약'이라는 새로운 유형의 항암제입니다.기존 항암제와 달리 분자표적제는 암세포에 많이 발현되는 효소단백 등을 표적사격하기 때문에 정상세포에 손상을 줄이고 부작용이 가벼워집니다.고양이에서는 비만세포종, 편평상피암, 백신유발성육종, 유선종양 등의 치료에 사용될 수 있습니다.

 

 

방사선 요법

방사선 요법은 방사선을 조사하여 암을 작게 하는 치료법입니다.수술이 어려운 부위의 종양이나 뇌 등에서도 치료를 할 수 있습니다.이미 전이를 일으킨 암에는 적응할 수 없습니다.단점은 방사선 치료 시마다 전신마취가 필요한 점, 정상 세포를 손상시켜 염증을 일으킬 수 있다는 점, 대학병원이나 2차 진료시설 등에서만 치료를 받을 수 있다는 점, 비용이 많이 들 수 있습니다.비강 내 및 구강 내에 생긴 암의 치료로 이루어질 수 있습니다.

면역 요법

비교적 새롭게 개발 중인 치료법으로 면역을 담당하는 림프구에 암세포를 공격시켜 치료하는 방법입니다.부작용이 거의 없어 다른 치료와 병용하여 시행하는 경우가 많습니다.단점은 새로운 치료법으로 치료 데이터가 부족하기 때문에 효과가 별로 보이지 않을 수도 있다는 것입니다.

 

각각의 치료법에는 장점·단점이 있습니다.실제 치료는 암의 종류, 발생 장소, 단계, 고양이의 상태에 따라 선택해야 합니다.수의사와 잘 상의하고 치료법을 결정합시다.

예방 방법이 있나요?

암컷의 경우 발정기를 맞이하기 전 피임 수술을 실시하여 유선 종양을 예방하는 것이 좋습니다.또한 성별에 관계없이 고양이 백혈병 바이러스를 다른 고양이로부터 받지 않기 위해 밖으로 내보내지 말고 실내 사육을 해야 합니다.또한 해외 연구에서 담배 연기로 고양이나 개의 암 발병률이 크게 높아지는 것으로 나타났습니다.부류연을 들이마시는 것이나 담배 연기가 난 털을 고양이가 핥는 것이 암의 원인이 되므로 고양이가 있는 방에서의 흡연은 피하도록 합니다.

 

암의 치료는 조기 발견·조기 치료가 중요합니다.고양이 암에서는 겉으로 증상이 나타나지 않을 수도 있으므로 정기적인 건강검진을 받는 것이 좋습니다. 암의 발견을 위해 건강검진에서는 신체검사와 혈액검사뿐만 아니라 엑스레이 검사와 초음파 검사를 실시하는 것을 추천합니다.

 

 

반려묘가 암에 걸리면 어떻게 해야 하나요?

암으로 진단되면 가족으로서 어떤 치료를 원하는지 명확히 하는 것이 중요합니다.치료법은 다양하지만 수의사와 암의 상태, 치료법의 장단점, 비용, 고양이의 성격을 바탕으로 치료법을 결정합시다.의문점이 있는 경우는 그때마다 질문하고 충분히 수의사와 대화해야 합니다.종양 치료에 능숙한 전문의나 인정의도 있기 때문에 다른 치료법을 찾고 싶은 경우나 치료에 납득이 가지 않는 경우, 보다 적극적으로 치료를 하고 싶다면 두 번째 오피니언을 검토하거나 전문의에게 소개를 받아도 좋을 것입니다.

 

암 진단을 받고 상태가 좋지 않거나 완치할 수 없는 경우 등은 불안하고 매우 괴로운 기분이 들 것입니다.힘들기는 하지만 반려묘와 어떻게 지낼지 생각해야 합니다.고통을 덜어주고 가족과의 시간을 보낼 수 있도록 수의사와 상의하면서 가장 좋다고 생각하는 방법을 찾아보세요.

정리

장수 고양이가 늘고 있기 때문에 늘고 있는 암.반려묘도 암에 걸릴 날이 올지도 모릅니다.조기 발견·조기 치료를 위해 평소 스킨십을 취하고 상태를 관찰하고, 달라진 점이 있으면 빨리 동물병원에 상담하도록 합니다.정기적으로 건강 진단을 받는 것도 중요합니다.평소에 무엇이든 상담할 수 있는 주치의를 찾아 두는 것, 암이란 어떤 병인지 알아 두는 것, 어떤 치료를 받게 하고 어떤 최후를 맞이할지 고양이가 건강할 때부터 가족끼리 이야기해 두는 것.이런 준비를 해두는 것이 중요합니다.