어른들도 고민하는 스트레스성 피부염 - 원인과 대처법

성인의 스트레스성 피부염이 증가하고 있습니다. 스트레스성 피부염은 스트레스를 받았을 때 강렬한 가려움증을 느끼는 것이 특징입니다. 왜 스트레스를 느끼게 되면 가려움증이 생기는 것일까요. 또한 스트레스성 피부염은 어떻게 대처하면 좋은 것일까요. 스트레스성 피부염에 대해 다음 사항을 중심으로 소개하겠습니다.

스트레스성 피부염이란?

스트레스성 피부염은 스트레스로 인해 아토피성 피부염이 악화된 상태를 말합니다.

먼저 아토피 피부염에 대해 해설하겠습니다.

아토피성 피부염이란?

아토피성 피부염은 가려움증이 있는 습진이 나타나는 것을 말합니다.

증상이 악화와 회복을 반복하는 것이 특징입니다. 아토피 피부염이 있는 분들의 대부분은 아토피 소인을 갖는 점도 특징적입니다. 아토피 소인이란 아토피 소인이란 아토피에 걸리기 쉬운 체질을 말합니다. 크게 나누면 다음과 같은 두 종류가 있습니다.

• 본인 또는 가족이 아토피성 질병을 가지고 있다
• 체질적으로 IgE 항체를 생성하기 쉬운
• 대표적인 아토피성 질병
• 아토피 피부염
• 알레르기 비염
• 결막염
• 기관지 천식 등

IgE 항체란 신체를 이물질로부터 보호하는 면역물질입니다.

알레르기 증상이란 IgE 항체가 알레르기 물질에 과잉 반응을 일으키는 것을 말합니다. 체내 IgE 항체의 양이 많은 분일수록 알레르기 체질일 가능성이 높습니다. 그러나 IgE 항체량이 많은 분들 모두가 아토피성 질병을 일으키는 것은 아닙니다. 아토피 소인은 유전됩니다. 부모가 아토피 소인을 가지고 있는 경우, 아이도 아토피를 일으키기 쉬운 체질이라고 생각됩니다.

아토피성 피부염의 증상·특징

아토피 피부염은 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 피부가 붉어지다
• 붉은 투덜투덜해지다
• 피부가 푸석푸석 건조해지다
• 껍질이 벗겨지다
• 습진에서 보글보글한 진물이 나오다

강한 가려움증 때문에 피부를 긁은 결과 피부가 뻣뻣하게 굳어지거나 딱지가 생기는 경우도 있습니다. 아토피 피부염이 발생하기 쉬운 장소는 눈 주위, 이마, 목, 상체, 손, 발입니다. 대부분의 경우 습진은 좌우 대칭으로 나타납니다.

아토피 피부염의 원인은 여러 가지

아토피 피부염은 체질적 요인과 환경적 요인이 중복되어 일어날 수 있습니다.

체질적 요인이란 다음과 같습니다.

• 아토피 소인
• 피부 장벽 기능 저하

아토피 피부염은 대부분의 경우 환경적 요인이 원인이 되어 발병하는 것으로 알려져 있습니다. 아토피성 피부염에 걸리기 쉬운 체질인 분에게 일정한 조건이 갖추어짐으로써 증상이 나타납니다. 환경적 요인은 다음과 같은 것이 있습니다.

음식·꽃가루·진드기·집먼지 등의 알레르기 물질

• 땀
• 의복·손톱 등의 마찰
• 화장품·세탁 세제 등 화학물질
• 수면 부족·피로
• 스트레스

꽃가루나 진드기 등 몸 밖에서 알레르기 물질이 흡수되어 발병하는 경우와 수면 부족이나 스트레스 등의 체내에서 오는 요인이 있습니다.

 

 

아토피성 피부염은 피부 장벽이 저하됨

아토피성 피부염은 장벽 기능의 저하로 인해 발생할 수 있습니다. 장벽 기능은 피부의 가장 바깥쪽에 있는 각층이 피부를 보호하는 기능을 말합니다. 각층의 장벽 기능에 의해 피부는 촉촉함을 유지하고 있습니다. 장벽 기능이 잘 작동하면 보습인자·각질세포 간 지질이 정상화됩니다. 보습 인자와 각질 세포 간 지질이란 세포와 세포의 틈새를 메우는 성분입니다. 이 성분이 수분을 끌어안고 부풀어올라 세포 사이를 채우고 있습니다. 장벽 기능이 저하되면 피부의 수분이 밖으로 빠져나가기 쉬워집니다. 수분이 적어지면 보습 인자·각질 세포 간 지질의 기능이 저하됩니다.

 

그 결과 세포 사이에 틈이 생겨 이물질이 몸속으로 침입하게 됩니다.

이물질이 체내에 침입하면 알레르기 증상을 일으킵니다. 이물질로서 대표적인 것은 꽃가루나 집 먼지 등의 알레르기 물질입니다. 장벽 기능이 저하된 피부는 작은 자극에도 과민해집니다. 땀이나 마찰 등으로도 심한 가려움증이 생기기 쉬워집니다. 가려움증을 참지 못하고 긁어 버리면 피부 각층에 상처가 생깁니다. 그러면 장벽 기능이 더 떨어지기 때문에 이물질이 점점 더 체내에 침입하기 쉬워집니다. 그 결과 가려움증이 더욱 심해지고 또 긁어 버리는 악순환이 되어 버립니다.

아토피 피부염의 연령적인 특징

대부분의 경우 아토피 피부염은 나이에 따라 습진이 생기는 부위가 다릅니다.

	습진이 나기 쉬운 부위	특징
영유아 (~4세)	머리, 얼굴 전체, 팔 관절의 안쪽, 무릎 뒤, 발목, 상체	가려움증이 강한 습진, 미세한 부츠부츠, 즙이 많은 국물
소아 (4세~사춘기)	이마 · 눈 주위 · 팔 관절의 안쪽 · 무릎 뒤 · 발목 · 상체 · 손목	피부의 건조·피복·귀의 뒤가 끊어진다
성인 (사춘기 이후)	이마 · 눈 주위 · 팔 안쪽 · 무릎 뒤 · 발목 · 목 · 가슴 · 손	피부가 고와 고와가된다 · 색소 침착

습진은 좌우 대칭으로 나타나는 경우가 많이 있습니다. 위와 같은 증상이 일정 기간 지속되면 아토피 피부염으로 진단됩니다. 일정 기간이란 영유아에서는 2개월 이상, 소아·성인은 6개월 이상입니다. 증상은 나이가 들면서 개선되어 갑니다. 그러나 최근에는 성인의 아토피 피부염도 증가하고 있습니다.

알레르기성 피부염과의 차이

아토피성 피부염과 비슷한 증상에 알레르기성 피부염이 있습니다.

양측의 차이는 어떤 것일까요?

아토피성 피부염은 알레르기성 피부염의 한 종류입니다. 그 외에 염증과 금속에 의한 피부염도 알레르기성 피부염입니다. 알레르기성 피부염은 '즉시형', '지연형' 두 가지로 분류됩니다.

알레르기의 구조에 대해 해설합니다.

알레르기란 면역 기능의 폭주를 말합니다. 면역 기능은 체내에서 이물질을 배제하는 구조를 말합니다. 예를 들어 진드기나 꽃가루 등의 이물질이 체내에 침입하면 재채기·콧물·눈물 등이 나옵니다. 이것은 면역 기능이 작용하기 시작하면서 생기는 증상입니다. 면역 기능이 작용함으로써 알레르기 물질인 진드기와 꽃가루를 몸 밖으로 내보내려고 합니다. 면역 기능은 때때로 폭주할 수 있습니다. 폭주란 이물질뿐만 아니라 자신의 세포까지 공격하는 것입니다. 면역 기능이 폭주하면 강한 알레르기 증상을 일으킵니다. 아토피 피부염 역시 면역 기능의 폭주에 의해 습진이 나타납니다. 그 외에 스트레스가 발병의 방아쇠가 될 수 있습니다.

스트레스성 피부염의 특징

스트레스성 피부염은 스트레스가 원인이 되어 발병·악화하는 피부염입니다.

스트레스성 피부염의 특징에 대해 해설합니다.

 

 

스트레스로 아토피 피부염이 악화되다

스트레스로 인해 아토피 피부염이 발생할 수 있습니다. 스트레스가 원인인 아토피 피부염은 스트레스성 피부염이라고 불립니다. 스트레스성 피부염은 스트레스를 느낄 때 강한 가려움증이 나타나는 것이 특징입니다.

스트레스로 악화되는 이유

왜 스트레스로 인해 가려움증이 악화되는 것일까요.

스트레스를 받으면 스테로이드 호르몬이 분비됩니다. 스테로이드 호르몬이 분비되면 피부에 가려움증을 일으킵니다. 이 작용에는 코르티솔이라는 호르몬이 관련되어 있습니다. 코르티솔은 스트레스를 받을 때 부신 피질에서 분비되는 호르몬입니다. 코르티솔의 기능은 일시적으로 근육의 혈액 순환을 촉진하거나 혈당을 높이기도 합니다. 스트레스로부터 자신을 보호하기 위해 일시적으로 흥분시키고 강화하여 스트레스에 지지 않는 체내 환경을 조성하는 것입니다.

 

이렇게 스트레스 내성을 높여야 할 코르티솔이 왜 가려움증을 악화시키는 것일까요.

가려움증을 악화시키는 것은 과도한 코르티솔이 원인입니다. 코르티솔의 분비가 과잉되면 피부의 대사 균형을 흐트러뜨립니다. 그 결과 피부 장벽 기능을 저하시킵니다. 장벽 기능이 저하되면 피부는 작은 자극에도 민감해져 강한 가려움증이 나타나기 쉬워집니다. 스트레스가 큰 분일수록 코르티솔 분비량이 증가합니다.

스트레스로 인한 아토피는 어른에게도

아토피 피부염은 대부분의 경우 해를 거듭할수록 개선되어 갑니다.

그러나 최근에는 성인의 아토피 피부염도 많이 볼 수 있습니다. 성인의 아토피 피부염은 스트레스가 원인인 경우가 많습니다. 성인 후 처음 발병하는 경우도 있고, 소아 때 치유된 아토피가 스트레스로 인해 재발하는 경우도 있습니다. 스트레스로 대표적인 것은 일·대인 관계의 고민과 같은 정신적 스트레스일 것입니다. 그 외에 불면·과도한 피로 등 육체적인 스트레스도 있습니다. 아토피 피부염은 이러한 스트레스가 겹쳐 가려움증이 강해질 수 있습니다.

스트레스로 인한 피부염 부위별 증상

스트레스가 원인이 되는 피부염의 종류를 소개해 드릴게요.

또, 그것들의 특징·증상에 대해 해설합니다.

얼굴·목에 일어나는 피부염

아토피성 피부염의 증상이 나타나기 쉬운 것은 얼굴·목 등입니다.

영유아는 머리·얼굴 전체에 습진이 나타날 수도 있습니다. 영유아는 성장함에 따라 얼굴 습진의 범위가 좁아지고 이마·눈 주위·입 주위 등에 발진이 생깁니다. 성인이 되면 목 주위에도 증상이 나타나기 쉬워집니다. 얼굴·목 등에 일어나는 피부염은 아토피성 피부염 외에 다음이 있습니다.

• 모낭염 직경 1cm 이하의 붉은 울퉁불퉁한 습진이 생기고 통증·가려움증은 거의 없다
• 지루성 피부염 코·이마 등 피지 분비가 많은 부위에 붉은 습진이 생기다
• 땀띠 땀이 고이기 쉬운 부위에 가려움증이 있는 습진이 생기다
• 두드러기 단시간에 붉은색·가려움증·통증이 있는 습진이 나타나서 가라앉다
• 여드름 모공이 막힌 부위에 뾰루지가 생기다

 

 

손·손목·팔에 일어나는 피부염

영유아의 아토피 피부염은 피부의 부드러운 부위에 나타나기 쉬운 것이 특징입니다. 구체적으로는 팔 관절 안쪽 등입니다. 유아의 성장과 함께 손목·팔 전체·손 등에도 습진이 나타나기 쉬워집니다. 성인이 되면 피부가 울퉁불퉁 경화되는 경우도 있습니다. 피부염의 증상은 아토피 피부염 외에 다음이 있습니다.

• 접촉성 피부염(염색) 옻칠 등 특정 사물에 닿은 부위에만 붉은색·가려움증·통증 등이 동반되는 염증이 생긴다.
• 피지 결핍성 습진 피지가 적은 부위에 가려움증이 있는 습진이 생기다
• 손 습진 물이 많은 분의 손에 까칠까칠 또는 죽죽 습진이 나타난다
• 피부 소양증 발진이 없음에도 불구하고 강한 통증을 느끼다
• 모공성 이끼선 팔뚝 등에 연갈색의 볼록한 습진이 생기다

발에 일어나는 피부염

영유아는 무릎 관절 뒷면, 발목, 엉덩이 아래 등에도 증상이 나타납니다. 나이가 들면 정강이·무릎 뒤 전체에 습진이 나타날 수도 있습니다. 피부염의 증상은 아토피 피부염 외에 다음이 있습니다.

• 접촉성 피부염(염색) 옻칠 등 특정 사물에 닿은 부위에만 붉은색·가려움증·통증 등이 동반되는 염증이 생긴다.
• 피지 결핍성 습진 피지가 적은 부위에 가려움증이 있는 습진이 생기다
• 장척농포증 발바닥에 고름을 가진 물집이 생기다
• 피부 소양증 발진 등이 없음에도 불구하고 강한 통증을 느끼다
• 무좀 발가락 사이·손톱·뒷면에 까칠까칠 또는 죽죽 습진이 생기다

아토피 피부염 자체가 스트레서로

스트레스는 피부 장벽 기능을 저하시키고 아토피 피부염을 악화시킵니다.

또한 아토피 피부염 자체가 스트레스가 되는 경우도 적지 않습니다. 스트레스로 아토피 피부염이 악화되면 강한 가려움증이 찾아옵니다. 아토피 피부염은 긁으면 증상이 악화되므로 긁지 않는 것이 좋습니다. 따라서 강한 가려움을 참을 수 없다는 불쾌감이 계속됩니다. 가려움증이 큰 스트레스가 되고 증상이 나빠지는 악순환이 일어납니다.

 

또한 질병에 대한 불안이 스트레스의 원인이 될 수도 있습니다.

아토피성 피부염의 증상은 얼굴이나 목 등 남의 눈에 잘 띄는 곳에 나타납니다. 그렇기 때문에 외모에 콤플렉스를 갖는 경우가 적지 않습니다. 언제까지 이 증상이 지속될 것인가 하는 강한 불안이 스트레스가 되는 경우도 있습니다.

 

모두 심리적인 부담은 커집니다.

스트레스가 커지면 우울증으로 발전할 가능성이 높아집니다.

우울증이 있는 분들은 정상인 분들에 비해서 스트레스를 받기 쉬워집니다. 또 우울증에 걸린 것에 스트레스를 느끼는 경우도 있습니다. 거듭되는 스트레스는 아토피 피부염을 더욱 악화시킵니다. 음의 사슬을 끊기 위해서는 증상과 정신적 측면을 모두 관리하는 것이 중요합니다.

스트레스성 피부염의 가려움증을 억제하는 방법

아토피성 피부염은 강한 가려움증을 느낄 수 있습니다. 가려움증이 있을 때는 아래와 같은 방법을 사용해 주십시오.

긁지 않다

첫째, 긁지 않는 것이 중요합니다. 피부를 긁으면 피부가 손상되고 장벽 기능이 저하되기 때문에 더욱 가려움증이 심해집니다.

 

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가려울 때는 심호흡

스트레스가 원인으로 가려움증이 있는 경우 스트레스를 해소함으로써 가려움증의 경감을 기대할 수 있습니다. 스트레스 해소에 추천하는 방법은 심호흡입니다. 깊은 호흡을 하면 자율 신경이 정돈되고 가려움증이 완화되기 쉬워집니다. 또 다른 것에 의식을 집중함으로써 가려움증을 잊게 하는 효과도 있습니다.

가려운 곳을 식히다

가려움증이 생긴 부분을 식히면 가려움증이 완화되기 쉬워집니다.

식힘으로써 가려움증을 느끼는 신경의 작용을 억제하기 위해서입니다. 반대로 몸이 따뜻해지면 가려움증을 느끼는 신경이 활발하게 활동합니다. 특히 목욕탕이나 이불 속은 체온이 올라가기 쉬워집니다. 그래서 가려움증이 악화되는 경우가 있습니다. 가려움증이 심할 때는 샤워만 하거나 침구를 고안하거나 해서 체온을 너무 올리지 않도록 궁리합시다.

약을 적절히 쓰다

가려움증이 있을 때는 약을 사용하는 것도 하나의 방법입니다.

일반적으로 스테로이드 계열의 바르는 약이 처방됩니다. 내복약이나 보습제 등을 병용할 수도 있습니다. 의약품은 사용 방법을 잘못 사용하면 부작용 등을 초래할 수 있습니다. 약을 사용할 때는 반드시 의사의 지도를 따르도록 합시다.

스트레스를 완화하다

가려움증을 가라앉히기 위해서는 가려움증의 근본 원인인 스트레스를 해결해야 합니다.

스트레스가 쌓여 있는 경우는, 발산·해소를 유의합시다.

추천 스트레스 완화 방법

스트레스를 완화하는 방법을 소개해 드릴게요. 꼭 참조해주세요.

수면을 단단히 취하다

스트레스를 완화하기 위해서는 심신을 제대로 쉴 수 있는 것이 중요합니다. 경우에 따라서는 휴직·휴교도 검토합시다. 잠을 잘 자면 뇌의 피로가 줄어듭니다. 그 결과 자율신경이 정돈되어 스트레스를 덜 느끼게 해줍니다.

몸을 움직이다

스트레스가 많은 분들은 근육이 경직되어 있는 경우가 많습니다. 신체의 긴장을 풀기 위해 적당한 운동을 유의합시다. 스트레칭이나 산책 등을 추천합니다. 몸의 긴장이 풀리면 마음도 상쾌해집니다.

친한 사람과 이야기하다

친한 상대와 이야기하면 마음이 막히는 것을 막을 수 있을 것입니다.

또 웃음은 스트레스 발산 효과가 있다고 알려져 있습니다. 고민이나 스트레스에 대해 누군가에게 상담하는 것도 하나의 방법입니다. 생각을 말하는 것만으로 기분이 풀릴 수 있습니다. 말하는 것은 마음의 정리로도 연결됩니다. 지금까지는 보이지 않았던 해결책이나 다른 시각이 떠오를 수도 있습니다.

 

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태양빛을 쬐다

햇빛을 쬐면 스트레스를 느끼기 어려운 체질이 됩니다. 태양 빛에는 세로토닌을 늘리는 힘이 있기 때문입니다. 세로토닌은 행복 호르몬이라고 불리며 이름 그대로 행복감을 높여줍니다. 세로토닌이 많을수록 스트레스, 불안, 피로를 덜 느끼게 됩니다. 기분이 가라앉을 때는 의식해서 햇빛을 쬐도록 합시다.

취미에 몰두하다

취미에 몰두하면 기분이 상쾌해집니다. 취미를 통해서 다양한 사람과 교류하는 것도 좋은 방법입니다. 취미는 아웃도어·인도어 어느 쪽이든 상관없습니다. 자신에게 맞는 취미를 찾아봅시다.

아토피 피부염의 10%는 스트레스성

아토피 피부염은 대부분의 경우 체질적 요인과 환경적 요인에 의해 발병합니다.

아토피성 피부염에 걸리기 쉬운 체질 쪽에 어떤 자극이 가해져 발병에 이릅니다. 자극이란 물리적인 자극이나 스트레스를 말합니다. 물리적 자극은 땀·마찰·세탁 세제 등 화학물질이 대표적입니다. 피로·불면·정신적 스트레스가 만성적으로 쌓인 결과 아토피 피부염에 이를 수도 있습니다. 오사카 피부의회의 조사와 발표에 의하면 아토피성 피부염의 추정 요인으로 가장 많은 것은 피부 자극, 그 다음으로 스트레스로 알려져 있습니다.

 

또 스트레스를 느끼기 쉬운 장소의 1위는 직장이었습니다.

현대에는 스트레스가 많고 스트레스성 피부염의 위험도 높습니다.

피부염을 피하기 위해서는 자주 스트레스를 발산하는 것이 중요합니다.

스트레스성 피부염 정리

지금까지 스트레스성 피부염에 대해서 알아봤는데요. 스트레스성 피부염의 요점을 아래에 정리합니다.

• 스트레스성 피부염이 일어나는 것은 스트레스로 인해 피부 장벽 기능이 저하되기 때문에
• 스트레스성 피부염의 증상은 얼굴·목·손·발 등에 습진이나 강한 가려움증이 나타난다.
• 스트레스성 피부염의 가려움증은 냉각·바르는 약, 스트레스 완화 등으로 대처한다.

이 정보들이 조금이라도 여러분에게 도움이 되었으면 좋겠습니다. 끝까지 읽어주셔서 감사합니다.