젊은 사람에게도 증가하고 있는 역류성 식도염

식후에 속 쓰림이 있다, 트림이 나오거나 목에 신 것이나 쓴 것이 치밀어 오르는 느낌이 든다……그런 증상이 있으면 「역류성 식도염」 일지도 모릅니다. 역류성 식도염은 고령자에게 일어나기 쉬운 것으로 되어 있었지만, 최근에는 젊은 사람에게도 증가하고 있어 문제가 되고 있습니다.

원인과 증상

위 내용물이 식도로 역류하여 점막을 자극

역류성 식도염이란 뱃속에서 위액과 혼합된 음식이나 위액 자체가 식도로 역류하는 병입니다. 위액은 강한 산성이기 때문에 식도로 역류하면 식도 점막을 자극하여 식도 점막이 헐거나 궤양이 생깁니다.
역류성 식도염이 일어나는 주된 원인으로는, 식도와 위의 이음매에 해당하는 하부 식도 괄약근(하부 식도 괄약근)의 근력 저하를 들 수 있습니다. 일반적으로 하부식도 괄약근이 위액의 역류를 막고 있는데, 이 근육이 노화 등에 의해 이완되면 뱃속의 것이 쉽게 식도로 돌아와 버립니다. 따라서 지금까지는 고령자의 질병으로 생각되고 있었지만, 최근에는 젊은 사람에게도 증가하고 있습니다.

 

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변비나 식생활도 원인으로

젊은 사람에게 역류성 식도염이 일어나는 원인 중 하나는 변비로 인해 복압이 높아지는 것입니다. 배가 땡땡할 때 위는 장으로부터의 압박을 받아 식도로의 역류가 일어나기 쉬운 상황이 되는 것입니다. 상습성 변비인 사람의 약 10%에서 역류성 식도염이 나타나고, 만성 변비로 인해 항상 배가 부른 상태가 되면 젊은 사람들도 역류성 식도염이 발생하기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.
또한 지방분이 많은 식사를 하면 십이지장에서 콜레시스토키닌이라는 호르몬이 분비되어 하부식도 괄약근이 느슨해지거나 위산이 증가하기도 합니다. 이는 지방이 다른 영양소에 비해 소화에 더 부담이 되기 때문입니다. 따라서 지방분이 많은 음식을 즐겨 먹는 사람에게도 역류성 식도염이 일어나기 쉽습니다.

방치하면 괴로울 뿐만 아니라 '암'의 리스크도

역류성 식도염은 괴로운 증상일 뿐만 아니라 방치하면 궤양으로 진행하거나 식도암의 위험이 높아집니다. 또한 역류성 식도염의 원인이 되는 변비와 고지방 식사는 대장암의 위험 요인이기도 합니다.

치료법과 셀프케어

 

치료는 약물요법, 수술요법, 생활습관의 개선으로

역류성 식도염 치료는 내복약을 통해 위산 분비량을 감소시키고, 식도의 운동 기능을 개선하며, 위산을 중화시키며, 식도 점막을 보호하고 복구하는 약물요법을 중심으로 이루어집니다. 약물요법으로 효과가 없는 경우나 중증의 경우 등에는 외과적 수술을 실시하는 경우도 있습니다만, 그다지 일반적이지는 않습니다.
생활 습관의 개선은 지방분이 많은 식사를 자제하고, 위에 자극이 적은 것을 배부른 상태로 먹도록 합니다. 신맛이 강한 식품도 삼가는 것이 좋습니다. 또한 배를 벨트로 너무 꽉 조이지 않고, 무리해서 무거운 것을 들지 않고, 비만에 주의하는 등 복압이 높아지는 것을 피하는 것도 중요합니다.

 

 

올리브 오일을 식생활에 적용하는 것도 효과적

식생활에서는 기름을 올리브 오일로 바꾸는 것도 역류성 식도염의 예방 및 완화에 도움이 됩니다. 올리브 오일을 사용한 요리를 먹은 후에는 속 쓰림 등의 증상이 거의 나타나지 않습니다. 이는 올리브 오일이 소화에 부담을 주지 않기 때문인 것으로 생각됩니다. 올리브 오일은 변비 개선에 도움을 줍니다.

괴로운 상태를 방치하지 않고, 우선 진찰을

속 쓰림이나 트림 등은 조금 과식했을 때에도 일어나는 상태이기 때문에 병원에서 진찰을 받을 정도는 아니라고 생각하기 쉽지만, 식사 때마다 괴로운 것은 충분한 영양도 섭취할 수 없게 되어 버립니다. 증상이 계속 이어질 것 같으면 위장과, 내과, 소화기과에서 진찰을 받읍시다.