치매 증상인 환각이란? 환각이 일어나는 원인과 대처법

여러분 치매라는 병이 있는 거 아시죠? 그런데 치매의 정의를 정확하게 말할 수 있는 분은 적다고 생각합니다. 그래서 먼저 치매의 정의를 소개해 드릴게요. 치매란 뇌가 원인인 질병이나 장애 등 다양한 원인으로 인해 인지 기능이 저하되어 일상생활에 지장이 생기는 상태를 말합니다. 이번에는 치매에 대해 자세히 설명하고 아울러 대표적인 증상인 환각도 소개합니다.

치매의 대표적인 증상

치매 증상은 '핵심 증상'과 '주변 증상(BPSD)'이라는 두 가지 증상으로 크게 구분되어 있습니다.

이 두 가지 증상과 일으키는 장애에 대해 알아보겠습니다.

핵심 증상

핵심 증상은 어떤 이유로 뇌가 손상을 입어 신경 세포가 망가져 버리는 것이 원인이 되어 일어나는 증상을 말합니다. 또한 핵심 증상에 의해 야기되는 장애와 그 장애의 내용은 여기에 있습니다.

• 의식 장애…주변의 상황을 파악하고 이해하는 능력이 저하되는 증상
• 실행 기능 장애…계획성을 가지고 행동하는 능력이 저하되는 증상
• 기억 장애…일상의 정보를 기억하는 능력이 저하되는 증상
• 계산 능력 장애…쇼핑 시 회계 등 간단한 계산 능력이 저하되는 증상
• 이해·판단 능력 장애…상황에 따른 임기 응변한 대응 능력이 저하되는 증상
• 실어·실행·실인…말을 이해할 수 없다, 무엇을 하려고 해도 할 수 없다, 보는 것 듣는 것을 이해하지 못하는 증상

이상의 장애가 핵심 증상으로는 나타날 수 있습니다.

치매의 핵심 증상이란? 종류별 원인, 대처법

주변 증상(BPSD)

주변 증상(BPSD)이란 지금까지 본인의 라이프스타일이나 인간관계 등 환경요인과 약물 사용, 스트레스 등 신체·심리요인과 더불어 핵심 증상이 원인이 되어 일어나는 증상을 말합니다.

또한 주변 증상(BPSD)에 의해 야기되는 장애와 그 장애의 내용은 여기 있습니다.

• 환시... 실제로는 존재하지 않는 것이 보이는 증상
• 환청... 실제로는 들리지 않는 목소리가 들리는 증상
• 우울…비관적이 되고 외톨이 경향이 있는 증상
• 수면장애... 잠을 못 자거나 잠이 너무 얕아지는 증상
• 흥분·폭언·폭력·불안 등으로 스트레스가 쌓이면 흥분하기 쉽고 폭언이나 폭력을 행사하는 증상
• 배회… 시간에 상관없이 갑자기 집을 나와 밖을 돌아다니는 증상
• 불결 행위…화장실의 위치를 알 수 없게 되어 실금이나 배변을 해 버리는 증상

이상의 장애가 주변 증상(BPSD)에서는 나타날 수 있습니다.

치매 주변 증상이란? 구체적인 증상과 원인을 설명합니다!

치매로 인한 환각 증상

치매의 대표적인 증상으로 꼽히는 것이 환각이 됩니다.

이번에는 환각이란 무엇인지, 또 환각 증상에 대해 알아보도록 하겠습니다.

환각의 원인이란?

먼저 환각에 대해서 설명해 드릴게요. 환각이란 실재하지 않는 것이 보여서 거기에 뭔가가 있다는 인식을 해 버리는 것입니다. 또 환각과 비슷한 의미의 말로 '착각'이라는 말이 있는데, '환각'과 '착각'의 차이도 함께 소개해 드리겠습니다.

착각이란 실재하는 것을 실제와는 다른 것으로 인식해 버리는 것입니다. 즉, '환각'과 '착각'의 큰 차이는 보이는 것이 실제로 있는가 하는 것입니다. 그리고 취지인 환각의 원인은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다. '치매 증상이 원인'인 경우, '치매 이외의 질병으로 인한 증상이 원인'인 경우, '고령으로 인한 기능 저하가 원인'인 경우입니다.

치매 증상이 원인인 경우는 레비 고체형 치매인 경우가 많습니다.

인지 기능의 저하로 공간 인식이나 시각과 같은 기능이 저하되고 있는 것이 이유가 됩니다.

치매 초기부터 중기에 걸쳐 특히 환각이 나타나기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.

치매 이외의 질병으로 인한 증상이 원인인 경우는 조현병이나 우울증 등의 정신질환인 경우가 많습니다. 그 외에도 알코올의 대량 섭취나 약의 부작용으로도 환각을 일으키는 경우가 있습니다.

고령으로 인한 기능 저하가 원인인 경우는 인지 기능이나 신체기능 저하로 스트레스를 받기 쉬워지는 동시에 눈이나 귀가 나빠지기 때문에 환각이 일어납니다.

환각의 구체적인 예

환각에는 몇 가지 종류가 존재합니다.

대표적인 4가지에 대한 구체적인 예를 함께 소개해 드리겠습니다.

환시는 '실재하지 않는 것이 있어 보이는' 증상을 말합니다.

구체적인 예를 들면 죽은 가족이 보인다, 집에 있을 리가 없는 동물이 보인다 등입니다.

가장 많은 것은 '모르는 사람이 집 안에 있다'라는 환시라고 합니다.

환청은 '들릴 리 없는 목소리가 들리는' 증상을 말합니다. 구체적인 예를 들면 아무도 말하지 않았는데 욕을 먹었다, 있을 리가 없는데 딸의 목소리가 들린다 등이 있습니다.

환미·환추는 '아무것도 아닌데 맛이나 냄새를 느끼는' 증상을 말합니다.

구체적인 예로는 먹지 않았는데 '뭔가 쓴맛이 난다', 주위 사람들은 느끼지 못하는데 '뭔가 탄내가 난다' 등을 들 수 있습니다.

체감환각은 '아무것도 이상이 없는데 통증을 느끼거나 만져지는 느낌이 드는' 증상을 말합니다.

구체적인 예를 들면 아무것도 없는데 '동물이 계속 등에 있다', 부상이나 이상은 없는데 '계속 다리가 아프다' 등입니다.

환각 증상이 나타났을 때의 대처법은?

치매로 인한 환각 증상에 대한 대처법

환각 증상은 본인은 물론 주변 가족에게도 힘든 일입니다. 대처법을 아는 것으로 환각 증상의 악화를 방지하고 개선할 가능성이 있습니다. 또한 고빈도로 증상이 나타나는 경우나 환각 증상이 심한 경우에는 병원에 가는 것도 중요합니다.

부정을 하지 않다

대처법으로서 부정하지 않는다는 것은 매우 중요합니다. 부정하는 것은 치매의 증상을 악화시킬 뿐만 아니라 가족이나 간병해 주는 사람에게 불신감을 갖고 인간관계를 나쁘게 만들어 버리는 것으로 이어집니다.

또 부정을 하면 안 된다고 환각 증상이 있는 환자가 하는 말에 대해서 찬동하거나 따라버리는 것도 좋지 않은 대처법입니다. 가장 좋은 대처법은 본인이 보이는 환각에 대해 이야기를 들어주는 것입니다.

당연하지만 환각을 보고 있는 본인은 공포감이나 불안을 느끼고 있습니다.

그렇기 때문에 이야기를 듣고 편안하게 해주는 것이 중요합니다.

안정감을 주다

환각은 이야기를 들어주거나 말을 거는 것만으로는 개선되지 않는 경우도 있습니다.

그런 경우에는 본인에게 안정감을 주도록 합시다.

예를 들면, '방구석에 사람이 있어서 이쪽을 보고 있다.'라고 무서워한다고 가정합시다.

본인과 동행하여 구체적으로 어디에 있는지 그 장소 근처까지 가서 쫓아버릴 수 있는 행동을 해 줍니다. 그리고 '내쫓았으니까 이제 괜찮아' 등과 상냥하게 설명함으로써 본인에게 안정감을 가질 수 있습니다. 또한 환시에 닿거나 접근함으로써 증상이 개선되어 보이지 않게 될 수도 있다고 알려져 있습니다.

환경과 생활 리듬의 개선

환각은 환경에 따라 증상이 나타나기 쉬워질 수 있습니다.

예를 들어 방의 조명 조절로 그림자가 많이 생기는 환경에서는 그 그림자로 인해 환각을 볼 가능성이 높아지게 됩니다. 이 경우에는 가능한 한 방을 밝게 하여 그림자가 생기지 않도록 대처합니다.

그 밖에도 커튼이 흔들리는 움직임이나 벽의 상처, 얼룩 얼룩 등 다양한 것이 원인이 될 수 있습니다. 이처럼 환각 증상이 있는 환자가 사는 환경은 큰 영향을 미치기 때문에 눈에 띄는 오염은 청소를 하고 가능한 한 물건을 두지 않도록 정리 정돈을 유의합시다.

또한 심야에는 조용해지기 때문에 여러 잡음이 들려옵니다. 그 잡음이 환각을 일으키는 원인이 될 수도 있습니다. 또한 심야에는 가족이 수면 중이기 때문에 환각에 대한 대처도 늦어지게 됩니다. 이처럼 심야에는 많은 위험이 도사리고 있기 때문에 환각 증상이 있는 환자의 생활 리듬을 잡는 것도 중요합니다.

흥분을 가라앉히는 것

환각의 내용에 따라서는 본인이 매우 흥분 상태가 되어 버릴 수 있습니다. 흥분에 의해 난동을 부리면 본인이나 주위에 있는 사람들을 다치게 하는 경우도 적지 않습니다. 본인이 흥분 상태에 있을 때는 진정시키기 위해 부드럽게 말을 걸어요.

상대방의 이야기를 잘 들을 것

말이 앞뒤가 맞지 않더라도 결코 말을 막지 말고 끝까지 듣도록 합시다. 이야기를 들어줌으로써 안심시키는 것이 가능합니다. 또한 환각 증상이 있는 환자 모두가 이야기를 하고 싶은 것은 아닙니다.

그래서 본인이 한 말을 반복하거나 고개를 끄덕이는 것으로 이야기를 이끌어냅니다.

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환각 증상이 일어나기 쉬운 치매 종류

환각 증상이 일어나기 쉬운 치매에는 주로 4가지 종류가 있습니다.

이 네 가지 원인과 특징의 차이에 대해 알아보겠습니다.

알츠하이머 치매

알츠하이머 치매는 점차 뇌가 위축되면서 인지 기능이 떨어지는 치매입니다.

치매 중에서 가장 많은 종류가 바로 이 알츠하이머 치매가 됩니다.

배회나 지각 장애와 같은 증상이 많이 나타나는 것이 특징입니다.

레비 고체형 치매

레비 고체형 치매는 특수한 단백질 덩어리가 뇌의 신경세포에 생기는 것이 원인입니다.

그 단백질에 의해 신경 세포를 파괴당함으로써 일어나는 치매입니다.

여성에 비해 남성이 2배 정도 발병률이 높은 것으로 알려져 있습니다.

근육이 굳어지거나 손발이 떨리는 파킨슨 증상이나 망상, 환시 등의 증상이 많이 나타나는 것이 특징입니다.

뇌 혈관성 치매

뇌 혈관성 치매는 뇌출혈이나 뇌경색 등이 원인이 되어 발병하는 치매입니다.

주로 당뇨병과 고혈압 등의 생활 습관병이 뇌출혈 등을 일으키는 원인이 됩니다.

손발의 저림이나 감정 조절이 어려워지는 등의 증상이 많이 나타나는 것이 특징입니다.

전두측두 형 치매

전두측두 형 치매는 어떤 원인으로 뇌의 신경세포가 감소하여 '전두엽'이나 '측두용 전방'이 위축되는 것이 원인이 되어 일어나는 치매입니다. 수많은 치매 중에서도 유일하게 '난치병 지정'되어 있는 치매입니다.

아무것도 하지 않게 되어 외톨이가 되기 쉬워져 버리는 자발성의 저하나 발병 전과 사람이 바뀐 것처럼 인격이 변화하는 등의 증상이 많이 나타나는 것이 특징입니다.

치매는 어느 과에서 진찰을 받아야 해?

치매는 어떤 과에서 진찰을 받아야 하는지, 또 어느 타이밍에 병원에 가서 진찰을 받아야 하는지를 소개합니다. 치매가 아닐까 싶을 때 진찰을 받는 진료과로서 가장 먼저 떠오르는 것은 정신과라고 생각합니다. 틀린 것은 아니지만 조금 거부감이 있는 분들도 있지 않을까요? 그래서 요즘에는 '건망증 외래'라는 게 있어요.

'건망증 외래'란 질환이 원인이 되는 '치매'와 노화가 원인이 되는 '건망증'을 구분해 주는 외래입니다. 또한 치매였던 경우에는 신속하게 치료를 시작할 수 있어 조기 발견으로도 이어질 수 있습니다.

그 밖에도 '치매 외래', '메모리 클리닉'이라고 불리는 경우도 있습니다.

치매는 조기 발견과 조기 치료가 매우 중요합니다.

따라서 '평소와는 모습이 다를 수 있다'라고 조금이라도 생각한 단계에서 진찰을 받도록 합시다.

치매 환각에 관한 정리

마지막으로 치매의 주요 증상인 환각에 대한 정보를 정리하였으니 복습으로 읽어보시기 바랍니다.

• 환각이란 실재하지 않는 것이 보여서 거기에 뭔가가 있다는 인식을 하게 되는 것
• 환각의 원인은 인지 기능 저하로 공간인식이나 시각과 같은 기능이 저하되고 있다는 점
• 환각의 종류는 주로 '환시·환청·환미·체감환각' 등
• 환각 증상이 나타났을 때의 대처법은 '부정하지 않는다', '안심감을 준다', '환경이나 생활 리듬의 개선', '흥분을 가라앉힐 것', '상대방의 이야기를 잘 들을 것'

지금까지 치매 환각 증상에 대한 자세한 정보와 환각 증상에 대한 대처법 등을 중심으로 전해드렸습니다. 이 정보들이 조금이라도 여러분에게 도움이 되었으면 좋겠습니다. 끝까지 읽어주셔서 감사합니다.