'편도염'의 증상, 원인, 치료하는 방법은 알고 계십니까? 편도를 적출해야 하나요?

목의 강한 통증으로 알려진 편도염은 어린이뿐만 아니라 어른도 걸리는 질병입니다.'단순한 감기'라고 생각했는데 사실 편도염이었을 수도 있어요. 편도염이라는 병명을 알고 있는 분은 많습니다만, 원인이나 치료 방법 등 자세히 알고 계신 분은 그다지 많지 않습니다. 그러나 적절한 치료와 예방을 위해서는 편도염이 어떤 질병인지 알아두는 것이 중요합니다. 이번에는 그런 편도염의 특징이나 치료 방법, 편도를 적출하는 기준이나 예방 방법 등 궁금한 정보도 알아보겠습니다.

편도염의 특징

편도염은 어떤 병인가요?

편도염은 목 안쪽에 있는 '구개 편도'에 염증이 생기는 것으로 다양한 증상이 나타나는 질병입니다.어린이뿐만 아니라 어른도 걸리는 질병으로 어른의 경우는 20~30대에 많습니다. 구개 편도는 구개수 양옆에 좌우 1개씩 존재하며 바이러스나 세균에 저항하는 역할이 있습니다.5~8세 무렵에 가장 크고 어른이 되면서 작아지는 것이 특징입니다.어른이 되면 딱 보기만 해도 알 수 없을 정도로 작아집니다. 편도염은 크게 '급성 편도염'과 '만성 편도염' 두 종류가 있습니다.편도염을 반복하는 상태가 '만성 편도염'입니다.급성 편도염이 악화되면 편도에 고름이 쌓여 생명과 관련된 심각한 상황이 될 위험이 있습니다.따라서 인후통은 '단순한 감기 증상 중 하나'라고 얕보면 안 됩니다.

주요 증상을 알려주세요.

편도염의 주요 증상은 인후통과 발열입니다.인후통은 위화감 정도의 것이 아니라 침을 삼키는 것도 힘들 정도로 강한 통증을 느끼는 분도 있습니다.또한 발열도 미열이 아니라 38℃를 넘는 경우도 적지 않습니다.인후통이나 발열 이외에는, 오한(한기)·두통·전신권태감·관절통·식욕부진 등이 있습니다. 귀 아래에서 목에 걸쳐 붓는 것도 편도염의 특징적인 증상 중 하나입니다.편도염은 어린이뿐만 아니라 어른도 걸리는 병이지만, 어린이·성인에 관계없이 이러한 증상이 나타납니다. 편도염에 걸리면 구개 편도에 흰 것이 보일 수 있는데, 이것은 '고름'입니다.앞서 말씀드린 것처럼 급성 편도염이 악화되어 염증이 주변 점막으로 파급되면 편도 주위염, 나아가 편도 주위 농양이 생겨 입을 벌리기 어렵다거나 말하기 어렵다거나 하는 증상이 나타납니다.더 방치하면 목 깊은 곳이나 가슴 쪽까지 고름이 파급되어 중증 감염증이나 질식을 초래할 위험이 있습니다.

어떤 일 때문에 일어나나요?

편도염의 원인의 대부분은 바이러스나 세균에 감염되는 것입니다.원인이 되는 바이러스에는 아데노 바이러스나 RS 바이러스가 있습니다.계절성으로 가면 인플루엔자 바이러스도 편도염을 일으킬 위험이 있으므로 주의합시다.세균의 경우 용연균이나 포도상구균이 편도염의 원인이 되기 쉽습니다. 림프 조직으로서의 역할을 하는 구개 편도이지만 바이러스나 세균에 감염되면 염증을 일으켜 다양한 증상이 나타납니다.면역력이 떨어진 상태에서 바이러스나 세균을 만지면 감염되기 쉬우므로 피로와 스트레스가 쌓여 있을 때는 요주의입니다.

아이가 편도염에 걸렸을 때 조심해야 할 것을 가르쳐 주시기 바랍니다.

만약 아이가 편도염에 걸리면 제대로 쉴 수 있는 환경을 만들어 주세요.또한 열로 인해 체내의 수분이 빼앗겨 버리기 때문에 수분 섭취를 촉진하는 것도 중요합니다. 인후통으로 삼키는 것이 힘든 경우는 죽이나 젤리 등 먹기 쉬운 것을 먹게 해 주십시오.그래도 식사나 수분을 섭취할 수 없는 경우는 링거를 맞을 가능성이 있으므로 의사와 상담합시다. 또한 편도염의 원인이 '용연균 감염'이었다면 합병증으로서 류마티스열·급성사구체신염·심내막염과 같은 질병을 일으킬 위험이 있습니다.용연균 감염이 원인이라 하더라도 적절한 치료를 받아야 합병증의 위험을 낮출 수 있으므로 편도염을 의심하는 증상이 있으면 빨리 진찰을 받는 것이 중요합니다.

편도염 치료 방법

무슨 과에서 진찰을 받아야 합니까?

편도염이 의심되면 이비인후과에서 진찰을 받는 것을 추천합니다. 이비인후과는 목 질환을 전문으로 하기 때문에 섬유스코프와 같은 목 검사에 대응하고 있을 가능성이 높습니다.어린이의 경우는 친숙한 소아과에서 문제가 없습니다.성인의 경우 가까운 곳에 이비인후과가 없으면 내과에서 진찰을 받아 증상을 전달합시다. 편도염에 걸린 적이 있는 분은 이전과 같은 의료기관에서 진찰을 받는 것을 권장합니다.편도염을 반복하는 분도 있기 때문에 경과를 알고 있는 의사에게 진찰을 받으면 안심입니다.

편도염 검사 방법이나 진단 기준을 알려주세요.

편도염은 목의 붓기와 각종 증상으로 판단하는 경우가 많습니다.목의 통증을 주소로 진찰을 받으면 우선 목의 붓기를 확인합니다.그 때 구개 편도가 부어 있으면 편도염이라는 것을 알 수 있습니다. 인후통 외에도 고열이나 귀 아래에서 목에 걸친 림프절이 붓는 등의 특징적인 증상이 나타나는 경우도 적지 않습니다.구개 편도의 붓기와 특징적인 증상이 있으면 편도염으로 진단됩니다. 또한 원인을 규명하거나 치료 방침을 결정하기 위해 검체를 채취하거나 혈액 검사를 실시하는 경우도 있습니다.

치료 방법도 알고 싶어요.

편도염 치료 방법은 원인에 따라 다릅니다.바이러스 감염이 원인인 경우는 괴로운 증상에 대해 대증 요법을 실시하는 경우가 많습니다.세균 감염이 원인인 경우에는 항균제를 사용하여 원인을 제거합니다. 음식을 먹을 수 있는 상태라면 먹는 약이 처방되지만, 인후통과 식욕 부진으로 충분한 음식을 할 수 없을 수도 있을 것입니다.이 경우 링거를 통해 수분과 영양을 보충하면서 항균제도 투여합니다.링겔이 필요할 정도로 증상이 심한 경우에는 입원을 권유받는 경우가 많습니다. 또한 급성 편도염이 진행되어 편도 주위 농양이 된 경우 구개 편도 주위 점막에 천자나 절개를 하여 고름을 제거하는 조치를 합니다.

편도염의 예후와 주의점

편도염은 어느 정도 지나면 낫나요?

편도염은 자연히 낫는 경우부터 입원이 필요한 경우까지 있으며 증상의 정도에 따라 나을 때까지의 기간이 다릅니다. 2~3일 만에 해열이 되는 분도 있고 일주일 이상 증상이 지속되는 분도 있습니다. 입원이 필요한 경우에는 치료와 경과 관찰을 위해 4일~1주일 정도 입원합니다. 편도염을 반복하는 경우는 적출한다고 들은 적이 있습니다. 편도염을 반복하는 경우는 편도 적출을 의사로부터 권할 수 있습니다.'편도염을 반복한다'는 기준은 4세 이상에서 1년간 4회 이상 또는 편도염 인덱스(편도염 인덱스=1년간 편도염 이환 횟수×이환 연수)가 8 이상이 기준입니다. 편도 적출은 입원하여 전신 마취 하에 실시합니다.전신 마취에는 위험도 있기 때문에 불안해지는 분도 있을 것입니다.자녀의 수술을 검토하는 경우는 특히 불안하고 주저하는 분도 적지 않습니다.불안한 것은 의사와 상담하면서 적출 여부를 결정해 주시기 바랍니다.

치료 중이거나 치료 후에 조심해야 할 것이 있으면 가르쳐 주시기 바랍니다.

편도염 치료 중에는 제대로 휴식을 취하는 것이 중요합니다.편도염의 원인은 바이러스나 세균이지만 그 배경에는 피로와 스트레스로 인한 면역력 저하가 숨겨져 있는 경우도 적지 않습니다.면역력이 저하되어 있을 때이기 때문에 무리하지 말고 쉬도록 합시다. 또한 원인이 되는 바이러스나 세균은 기침이나 가래에 의해 사람에게 옮길 위험이 있습니다.아이의 경우는 형제에게 옮기지 않도록 주의합시다. 또한 편도염이 나았다고 해서 방심해서는 안 됩니다.편도염의 원인인 감염을 막기 위해 손 씻기·가글 등 기본적인 감염대책을 시행해 주시기 바랍니다. 건조하기 쉬운 시기는 가습기를 사용하거나 수분을 섭취하는 것도 중요합니다.또한 구개 편도에 자극을 주지 않도록 흡연이나 음주 습관도 재검토합시다.

인후통으로 대표되는 편도염은 어린이뿐만 아니라 어른도 걸리는 질병입니다.고열이 지속되는 경우도 많아 강한 인후통뿐만 아니라 두통이나 식욕부진 등 괴로운 증상이 나타납니다. 증상이 진행되면 편도 주위 농양이 될 위험이 있으므로 '단순한 감기'라고 생각하지 말고 증상이 있으면 의사와 상담합시다.편도염을 예방하기 위해 제대로 휴양을 취하고 균형 잡힌 식사를 유의하는 것도 중요합니다.

정리

편도염은 성인도 걸리는 질병으로 강한 인후통과 고열이 특징입니다.바이러스나 세균에 감염된 구개 편도는 붉게 부어 고름이 쌓일 수도 있습니다. 편도염의 원인에 따라서는 심각한 증상이 나타날 수 있으며 경우에 따라서는 입원해야 합니다.어린이 편도염의 원인이 용연균 감염인 경우는 합병증에도 주의가 필요합니다. 어른도 증상이 악화될 수 있기 때문에 '감기 증상이니까 괜찮아'라고 생각하지 말고 신경 쓰이는 증상이 있으면 진찰을 받아요. 편도염을 반복하는 경우에는 편도를 적출할 수 있습니다.최적의 타이밍에 적절한 치료를 받기 위해서라도 인후통과 부종을 방치하지 마십시오. 또한 바이러스나 세균에 감염되지 않으면 편도염을 막을 수 있습니다.손 씻기·가글을 확실히 하고, 수분 보충도 잊지 않도록 합니다.