호흡 곤란이란 어떤 상태인가요? 호흡이 곤란할 때 무슨 과에서 진료를 받아야 하나요?

100 미터를 전력 질주한 직후에는 누구나 호흡 수가 증가하고 숨이 찬 상태가 됩니다. 이것은 병이 아니라 건강한 분에게도 누구에게나 일어나는 일반적인 몸의 반응입니다.
한편, 질병의 가능성이 있는 호흡 곤란(숨차기·숨 가쁨)이란 어떤 것일까요? 병적인 호흡 곤란일지도 모른다고 생각한 경우는, 무슨 과에서 진찰을 받으면 좋은 것일까요?

호흡 곤란(숨이 가쁘다, 답답하다)이란 어떤 상태를 말하는 건가요?

우리는 일상 생활 속에서, 특별히 의식하는 일 없이 호흡을 하고 있습니다. 우리가 평소에 살다가 이제 숨을 들이마시고 있다, 이제는 숨을 내 쉬고 있다는 것을 자각하면서 숨을 쉬는 경우는 좀 처음에 없지 않을까요? 자고 있을 때일 거라고, 이야기할 때일 거라고 무의식적으로 호흡을 할 수 있습니다.

호흡곤란, 아니면답답하다라는 상태는 무의식적으로 되어있던 호흡을 할 수 없게 되어, 호흡을 할 때 불쾌한 감각을 느끼는 것을 말합니다. 기관지·폐 등의 호흡기와 심장·혈관 등의 순환기에 원인이 있는 경우가 많습니다.

호흡 곤란에서 나타나는 전형적인 자각 증상으로는

• 공기가 모자란다고 느끼다
• 좀더 숨을 들이마셔야겠다고 느끼다
• 숨을 내쉬고 싶은데 좀처럼 내쉴 수가 없다
• 노력하고 어깨를 올렸다 내렸다 해야 숨을 쉴 수 있다

등을 들 수 있다.

300x250

애초에 '호흡'이란 어떤 것일까요?

호흡은 노폐물인 이산화탄소를 몸 밖으로 배출하여 신체 활동을 위해 필요한 산소를 몸속에 흡수하는 것을 목적으로 합니다.

입과 코에서 공기를 폐로 들이마시고 폐로 산소를 흡수하여 이산화탄소를 배출하는 가스 교환을 실시합니다. 그 후 가스 교환이 완료된 공기를 입에서 코로 내뿜어 환기를 합니다. 이 일련의 환기와 가스 교환을 가리켜, 일반적으로는 '호흡'이라고 부르고 있습니다.

좀 더 자세히 설명하면 폐에서 주입된 산소는 모세혈관을 따라 심장을 통해 전신으로 옮겨집니다. 한편, 신체에서 불필요하게 된 이산화탄소는 모세 혈관을 통해 폐로 방출됩니다. 또한 공기를 마시거나 내쉬기 위해서는 폐 주위의 근육과 뼈를 움직여야 합니다. 횡격막, 늑간근, 목과 복부 근육이 중요한 역할을 합니다.

산소를 도입하여 이산화탄소를 배출하는 것은 인간이 살아 활동을 하기 위해서 필요한 것이기 때문에 만약 호흡이 완전히 정지되어 버린다면 생명을 유지할 수 없게 되어 버립니다.

「호흡 곤란·답답함」이 나오면, 무슨 과에서 진찰을 받으면 좋을까?

호흡 곤란의 원인의 약 8할은 「호흡기」혹은 「순환기」에 있습니다. 따라서 호흡기내과 또는 순환기내과 선생님에게 진찰을 받는 것이 좋다고 생각합니다.

호흡기 내과, 순환기 내과 중 어느 쪽에서 진찰을 받아야 하는지에 대해서는 호흡 곤란 이외의 증상을 참고하면 좋다고 생각합니다.

• 기침', '가래' 등도 볼 수 있음 → '호흡기내과' 진료를
• 등을 대고 누웠을 때 숨쉬기 힘들고, 다리의 부종이 있고, 운동에 의해 숨쉬기 힘들고, 당뇨병이나 고혈압 등의 기초 질환을 가지고 있다→ '순환기내과' 진찰