히스티딘은 어떤 영양소인가요? 효과와 작용에 대해 소개

음식 등에서 섭취할 수 있는 아미노산은 단백질을 만드는 기능이 있는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 아미노산의 하나인 히스티딘의 효과에 대해서는 잘 알려져 있지 않습니다. 히스티딘은 체내에서 어떻게 일할까요? 히스티딘은 어떤 음식에 포함되는 걸까요? 히스티딘에 대해 다음과 같은 점을 중심으로 소개하겠습니다.

히스티딘이란?

히스티딘은 단백질을 구성하는 20가지 아미노산 중 하나입니다.

체내에서 합성할 수 없는 9가지 필수 아미노산 중 하나에 포함됩니다.

히스티딘의 작용

히스티딘은 체내에서 히스타민을 합성합니다. 히스타민은 신경전달물질로서 신경기능에 작용하여 뇌 전체의 기능 조정에 관여하고 있는 것으로 생각되고 있습니다.

히스티딘은 비필수 아미노산?

히스티딘은 원래 다음과 같이 취급되었습니다.

• 유아기: 준필수 아미노산
• 18세 이상 성인: 비필수 아미노산

그러나 1985년 FAO(국제연합식량농업기구) 등 국제기구의 발표로 필수 아미노산으로 취급받게 되었습니다.

특히 유아기에는 히스티딘이 체내에서 생성될 수 없기 때문입니다. 어른이 되면 히스티딘은 체내에서 생성할 수 있습니다. 그러나 성인이라도 히스티딘이 부족하면 피부병 등의 이변이 나타납니다. 따라서 어른들도 음식에서 히스티딘을 섭취하여 부족하지 않도록 하는 것이 중요합니다.

히스티딘의 효과

히스티딘은 체내에 흡수되면 다양한 효과를 발휘합니다.

구체적으로 소개해드릴게요.

성장 촉진 작용

히스티딘은 아이의 성장을 돕는 역할이 있습니다.

구체적으로는 다음과 같습니다.

적혈구의 형성

히스티딘은 적혈구를 구성하는 성분 중 하나입니다. 특히 성장기에는 전신으로 산소와 영양소를 운반하기 위해 적혈구의 형성은 중요합니다. 히스티딘을 섭취하면 빈혈 예방에도 효과를 기대할 수 있습니다. 또한 히스티딘에서 합성되는 히스타민은 신경 기능을 보조하는 기능이 있습니다. 구체적으로는 다음과 같습니다.

• 각성의 유지
• 학습과 기억 개선
• 스트레스 완화
• 에너지 대사의 항진
• 불안의 개선

히스티딘은 특히 유아기에는 체내에서 생성될 수 없기 때문에 아이의 성장에 필수적입니다.

지방 연소 작용

히스티딘으로부터 합성되는 히스타민은 다음과 같은 효과가 있습니다.

• 뇌의 포만 중추에 작용하여 식욕을 억제하다
• 갈색지방세포를 활성화시켜 지방연소를 촉진한다

갈색 지방 세포란 체온 유지를 위해 지방을 연소하는 세포를 말합니다. 식욕 억제 작용과 지방 연소 작용으로 히스티딘을 섭취하면 다이어트 효과를 기대할 수 있습니다. 또 히스타민 자체를 섭취해도 뇌까지는 닿지 않기 때문에 히스타민의 근원인 히스티딘을 섭취해야 합니다.

뇌신경 보호 작용

뇌에서 염증이 일어나면서 뇌세포가 죽고 뇌 위축이 일어날 수 있습니다. 치매로 인지기능 저하가 나타나는 경우 이미 뇌세포 죽음이 일어나고 있습니다. 히스티딘을 포함한 7종의 필수 아미노산을 투여함으로써 뇌 위축과 염증을 방지하고 치매 진행을 억제하는 효과를 기대할 수 있습니다. 또 뇌경색 등 뇌의 허혈 상태가 발생하면 뇌세포는 죽습니다. 히스티딘에서 생성되는 히스타민은 뇌허혈에 대해 뇌신경을 보호하는 효과를 볼 수 있습니다.

 

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히스티딘이 함유된 식품

히스티딘은 어류와 육류, 유제품이나 콩 식품 등에서 섭취할 수 있습니다. 어류는 붉은살 생선이 흰살 생선보다 히스티딘을 많이 포함합니다. 히스티딘이 포함된 구체적인 식품은 다음과 같습니다.

• 어류 : 가다랑어, 참치, 청새치, 방어 등
• 육류 : 닭고기, 돼지고기, 소다리살, 햄 등
• 유제품 : 에담치즈, 에멘탈치즈, 프로세스치즈 등
• 콩 식품 : 콩, 유부, 낫토 등

히스티딘 섭취량

히스티딘의 필요량은 연령에 따라 다릅니다. 유아기에는 히스티딘을 체내에서 생성할 수 없기 때문에 기타 연령층보다 많이 섭취해야 합니다. 히스티딘의 필요량에 대한 자세한 내용은 아래 표와 같습니다.

연령(세)	체중 1㎏에 대한 1일의 히스티딘 필요량(mg/kg/일)
0.5	22
1-2	15
3-10	12
11-14	12
15-17	11
18이상	10

어른의 필요 섭취량

위의 표와 같이 성인 하루 히스티딘의 필요량은 체중 1㎏당 10mg입니다.

구체적으로는 체중 60kg의 성인 남성이라면 하루에 60×10mg=600mg이 필요합니다.

알레르기의 원인은 히스타민에 있다?

알레르기 증상은 히스타민 등의 과잉 분비에 의해 발생합니다. 먼지와 꽃가루는 알레르기의 원인이 되는 알레르겐으로 알려져 있습니다. 알레르겐이 체내에 들어가면 면역 기능이 작용하여 IgE 항체(알레르기에 관한 항체)를 생산합니다. IgE 항체는 비만 세포에 작용하여 히스타민의 과잉 분비로 이어집니다. 과다 분비된 히스타민에 의해 아래와 같은 알레르기 증상이 나타납니다.

• 눈의 가려움증
• 재채기
• 습진
• 천식

히스타민 중독이란?

히스타민 중독은 히스타민을 과도하게 축적한 생선 등을 먹었을 때 발생합니다. 증상은 알레르기와 비슷하지만 알레르기가 아니라 식중독입니다. 히스타민을 생성하는 세균(히스타민 생성균)이 원인이라고 알려져 있습니다. 히스타민 생성균은 어육 등에 포함된 히스티딘을 히스타민으로 변환하여 과도하게 축적시킵니다. 특히 날 생선을 상온 아래에 방치하면 히스타민 생성균은 많은 히스타민을 생성합니다.

 

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히스타민 과다 섭취로 인한 부작용 증상

히스타민의 과다 섭취로 인해 다양한 증상이 나타납니다.

보통은 섭취 후 1시간 이내에 부작용 증상이 나타납니다.

구체적으로는 다음과 같습니다.

• 안면의 홍반성 
• 발진(입이나 귓볼을 중심으로) 
• 작열감(입이나 목) 
• 두통 
• 구토 
• 설사
• 두드러기 
• 복부통
• 두근거림
• 현기증
• 눈의 충혈

일반 식중독의 경우 가열이나 냉각처리로 식중독을 예방할 수 있습니다. 그러나 히스타민은 한번 생성되고 축적되면 가열하거나 냉각되어도 줄어들지 않습니다. 따라서 식품이 날 것이든 익히든 식중독이 발병합니다. 또 히스타민 생성균은 냉동 상태에서는 히스타민을 생성하지 않지만 해동을 하면 급속히 히스타민 생성이 진행된다는 보고도 있습니다. 히스타민에 의한 식중독 예방법은 아래와 같습니다.

• 생선을 저장할 경우 신속하게 냉장 냉동하여 상온에서의 방치 시간을 최소한으로 한다
• 신선도가 떨어졌을 가능성이 있는 생선은 먹지 않는다(히스타민이 축적되었을 가능성이 있다).
• 내장 처리를 빨리 하여 어육 오염을 최소화하다
• 먹었을 때 입술이나 혀끝에 따끔따끔한 자극을 느낄 경우 먹지 않고 처분한다

히스타민 섭취량

히스타민의 최대 허용 농도는 WHO(세계보건기구)와 FAO에 의해 다음과 같이 정해져 있습니다.

구체적인 수치는 다음과 같습니다.

• 최대 허용 농도(mg/㎏): 히스타민 200

또한 히스티딘을 포함하여 단백질 자체에는 내용 상한량이 설정되어 있지 않습니다. 상한선을 정해야 할 명확한 근거가 충분히 없기 때문입니다.

히스티딘 정리

지금까지 히스티딘에 대해서 알아봤는데요. 히스티딘의 요점을 정리하면 다음과 같습니다.

• 아이들은 체내에서 히스티딘을 생성할 수 없기 때문에 필수 아미노산에 포함된다
• 히스티딘에서 생성되는 히스타민은 뇌 신경 보호 작용과 지방 연소 작용을 한다
• 히스티딘은 생선이나 고기, 유제품, 콩 식품에 많이 포함된다

이 정보들이 조금이라도 여러분에게 도움이 되었으면 좋겠습니다. 끝까지 읽어주셔서 감사합니다.