'간경화 진단받은...' 무엇을 조심해서 생활해야 되나요?

과도한 음주는 물론 바이러스 감염에 의해서도 일어나는 「간경변」. 개인마다 원인이 다르다고 하면, 대책도 개별적으로 실시해야 할까요. 집에서 할 수 있는 것과 의료 기관에서만 할 수 있는 일도 있을 것 같습니다.

자각 증상으로 간경화의 유형을 알 수 있다

먼저 간경변이라고 하는 것은 어떤 질병인 것입니까?

글자를 본 그대로의 의미로 '간이 딱딱해지는 병'을 말합니다. 원인은 아프거나 파괴된 간세포의 복구 과정에 있습니다. 우리 의사는 섬유화라고 하는데 간세포가 힘줄이 되는 이미지일까요?

원래 기능은 유지되는 건가요?

간의 기능이 상실되어 버려 생명에 관계되는 경우는 간이식을 검토합니다. 또한 심한 비만으로 치료에 대한 반응이 부족한 당뇨병을 앓고 있는 사람에게는 감량을 목적으로 한 '위 감량 수술'이 당뇨병 치료로 선택지에 들어옵니다. 모두 일정한 요건은 있지만 보험 적용이 인정된 치료 방법입니다.

어떻게 간경화를 찾아낼 수 있을까요?

건강 진단에 의한 간 기능의 이상치에서 발견되는 경우는 그다지 많지 않습니다. 구체적인 증상이 어딘가에 나타나고 있는 경우가 많다고 생각합니다. 예를 들면 '배에 물이 차다', '하혈을 하다, 변에 피가 섞이다', '얼굴이 노랗고 컨디션도 좋지 않다', '식욕이 없고 말랐다' 등이 해당됩니다. 이러한 자각이 있으면 초음파 검사나 CT 검사에 걸쳐 간경변 평가를 해 나갑니다.

그 밖에도 자각할 수 있는 증상이 있으면 가르쳐 주시기 바랍니다.

「부종」이나 「언동·거동의 수상함」일까요. 부종은 혈액 속의 수분이 혈관 밖으로 새어 버림으로써 발생합니다. 언행이나 거동의 의심은 혈액 속의 암모니아 등이 처리하지 못해 뇌신경을 다치게 한 결과일 것입니다. 앞서 설명한 혈변이나 하혈은 위장 내에 생긴 정맥류가 파열되면 발생합니다. 간경화가 된 부분은 혈액이 잘 통하지 않기 때문에 혈액은 다른 모세혈관 속을 무리하게 통과하려고 하는 것입니다. 그 결과 부풀어 오른 모세혈관이 위장 내에 혹이 되어 튀어나오게 됩니다.

간경변은 낫지 않으므로 진행시키지 않는 것이 중요함

간경화 진단이 되어 버린 후 어떤 액션을 하면 좋을까요?

먼저 간경화의 원인을 알아보겠습니다. 알코올성인지 바이러스성인지 또는 NASH(내쉬) 등의 기타 질환이 원인인지를 구체적으로 조사합니다. 동시에 추가 검사를 통해 간암 유무, 소화기 내 정맥류 유무를 살펴봅시다. 어느 하나의 이변이 발견되었을 때는, 그 치료·처치를 우선합니다. 또한 B형이나 C형 간염의 경우 표준 치료가 적응할 수 있는지 확인합니다. 이러한 의심이 없었을 때는 상황에 따라 식이요법 등을 처음 받습니다.

약 등으로 치료해 나가지 않는 건가요?

현대의학에서는 간경변 자체는 약으로 고칠 수 없습니다. 남은 간의 기능을 그 이상으로 저하시키지 않기 위한 치료나 간경화의 원인에 따른 치료를 실시합니다. 원인이 된 생활 요인이 있는 경우는 고쳐야 할 것입니다.

생활요인이라고 하면 식사라든지 그런 건가요?

그렇지만 사람마다 원인이 다르기 때문에 일률적으로 '이 음식이 좋다, 왈이'라고 말할 수는 없는 거죠. 지방이 간에 너무 많이 묻어 있는 사람에게는 '담백한 식사', 주량이 많은 경우는 '금주', 언행이나 거동이 의심스러울 때는 '단백질 제한' 등이 유효합니다. 또한, B형이나 C형 간염은 감염병이기 때문에 생활 요인을 재검토해도 의미가 없습니다. 항바이러스 치료가 주안이 됩니다.

그렇군요 운동도 관련이 있죠?

운동 관련 조언은 잘 안 하는 경우가 많네요. 운동은 지방이 간에 너무 많이 묻어 있는 사람에게 효과적이라고 생각합니다. 식이요법의 예처럼 일률적인 대책이 익숙하지 않은 것은 간경화의 특징일지도 모릅니다. 그러나 근육량이 너무 떨어져 버리는 것은 혈액 속의 암모니아가 증가하기 쉬운 상태가 되어 버립니다. 따라서 근육량이 줄어들고 있는 것 같은 사람에 대해서는 운동의 중요성을 설명합니다.

사회적 관점에서의 주의점

간경화가 생활에 지장을 초래하는 경우가 있습니까?

간경화가 원인인 뇌증이 일어날 경우 운전은 판단력이 저하되어 있으며, 흔들릴 가능성이 있기 때문에 위험합니다.'신체장애인수첩' 신청을 할 수 있는 수준이므로 자제해 주시기 바랍니다. 특히 택시나 트럭 등의 운전자는 절대로 무리해서 계속하지 마십시오.

그때 회사에는 어떻게 말을 꺼내야 할까요?

총무부나 산업의와 상담하여 통원 치료에 충당할 휴가의 취득이나 시간 단축 등을 결정해 나갑시다. 산업재해로 싸운다는 이야기도 아니기 때문에 어쨌든 치료에 할애할 시간을 내주십시오.

장래적인 간경변 치료 전망은?

아직 치료 단계이지만, 간경화를 녹이는 치료가 개발되고 있는 것 같습니다. 다만 운용이 시작되는 것은 아직 멀었을 것입니다. 지금으로서는 '빨리 찾아서 더 이상 나쁘게 하지 않는' 것이 효과적인 대책이라고 생각됩니다. 그리고 왜 나빠지는지는 지는 사람마다 다르다 라는 거죠.

'간경변'은 고유의 병명이라기보다는 다양한 패턴의 총칭입니다. 그래서 지금에 이른 원인을 개인마다 찾아 제대로 대처하는 것이 요구됩니다. 그 판단은 의사밖에 할 수 없기 때문에 꼭 진찰을 받아 주시기 바랍니다. 바이러스 감염이 원인인 간경변처럼 자신의 노력으로는 어쩔 수 없고 치료에 의존할 수밖에 없는 증상도 있습니다.

정리

아무래도 '간경변'이라는 하나의 질병이 있는 것이 아니라 여러 질병의 결과로 간경변이라는 상태에 이르는 것 같습니다. 그래서 대책이나 치료 방법도 하나가 아닙니다. 물론 자기 판단에 의한 대책이 '효과 없음'인 경우도 생각할 수 있을 것입니다. 여러분에게 있어서의 최적해를 의사로부터 가르쳐 주시기 바랍니다.