모기에 물리면 왜 가렵나요?

모기는 더운 여름철보다 선선해진 가을이 더 활발하다는 것을 알고 계셨나요? 부웅 시끄럽고, 물리면 가렵고. 나는 정말 짜증나. 게다가, 나는 그들이 다른 사람들보다 더 많이 물렸기 때문에 정말 걱정된다. 그건 그렇고, 모기에 물리면 왜 가렵지? 짜증이 나면서 좀 알아봤어.

먼저 알아보고 놀란 것은 모기 입에 바늘이 6개나 있다는 것! 딱 보고 한 개의 바늘로 찌르고 있다고 생각하고 나서 이것에 놀랐다. 게다가, 그들은 그들이 그것을 찌르고 있을 때 6개 모두를 사용한다. 거리에서 저렇게 작고 연약한데 인간의 몸속에 바늘이 도달할거야.

문제인 것은 여기서부터. 바늘이 아무리 얇다고 해도, 평소에는 바늘이 찌르면 알아차릴 수 있다. 하지만 모기에 물렸는데 알아채기 어려운 것은 왜일까?

모기는 사람의 피부에 멈춰서 바늘을 꽂으면 침을 주입해 피부를 마비시키고, 더 나아가 바늘이 막히지 않도록 사람의 혈액이 굳지 않도록 하는 성분도 내보내며, 마지막으로 피를 빨아들이는 굵은 바늘을 넣는다고 한다. 그렇구나, 눈치채지 못한 사이에 빨려 들어가고 있는 것이다.

그것은 가려움증을 유발하지만, 사실 그것은 혈액이 굳는 것을 막는 성분이다. 이 성분을 씻어내려고 피부 속에서 히스타민이라는 단백질을 내보내기 때문에 그것이 가려움증을 느끼는 신경을 자극해 가려워지는 것이다.

모기도 피를 빨 때 마취 성분이나 혈액을 굳게 하지 않는 성분을 잘 빨아먹지만 그래도 조금 남는다. 그것은 알레르기 반응을 일으키고 가렵고 붓기도 한다. 어차피 피를 빨아먹을 거면 다 빨아먹어! 라고 말하고 싶지.

그런데 왜 모기는 피가 필요한 걸까? 잎이라도 먹었으면 좋았을 텐데 말이야. 그 이유는 알을 낳는데 단백질이 필요하기 때문이다. 너도 알다시피, 산란 전의 암컷만이 피를 빨아먹는다. 보통은 수컷과 암컷 모두 식물의 꿀 등에서 영양을 섭취한다고 한다.

어쨌든, 피는 많은 단백질을 함유하고 있기 때문에, 모기는 인간뿐만 아니라 개와 고양이를 포함한 다양한 동물의 피도 빨아들인다. 그래서 무서운 감염병의 매개도 하는구나. 어쨌든, 지구상에서 가장 인간을 죽이고 있는 생물은 모기와 인간이래.

살아가기 위해서는, 피가 필요한 것은 알았지만, 그래도 역시 모기에 물리는 것은 싫습니다. 어떻게 되지 않을까?

우리가 할 수 있는 것은 모기 유충인 보훌라를 살기 어렵게 만드는 것이라고 한다. 빈 캔, 플라스틱 쓰레기 등을 방치하면 빗물이 아주 조금이라도 있으면 부글부글 끓는대.

그래서 집 주변을 깨끗이 하는 것. 적어도 그런 것이 모기를 조금이라도 줄이는 것으로 이어진대. 나도 조심하려고.