비타민 E와 생리의 관계란? 추천 섭취 방법도 소개!

일반적으로 비타민 E는 산화 방지와 미용에 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 여성 호르몬과 비타민 E와의 관계에 대해서는 잘 알려져 있지 않습니다. 우리 몸속에서 비타민E가 여성호르몬, 특히 생리나 갱년기 장애에 어떻게 영향을 주는지 궁금하실 것 같습니다. 이번 시간에는 여성 호르몬의 관점에서 비타민 E에 대해 다음 항목을 중심으로 해설하겠습니다.

비타민E란?

비타민E란 지용성 비타민 중 하나로 원래 불임을 예방하는 비타민으로 발견됐습니다.

비타민E는 일명 토코페롤이라고 합니다. 그리스어가 어원이라고 하며, Tocos=아이를 낳다, Phero=힘을 주다, 라는 뜻이 포함되어 있습니다. 비타민군 중에서도 항산화 작용이 뛰어나며 주로 활성산소를 막는 효과가 있어 노화와 생활습관병을 예방할 수 있습니다. 그렇기 때문에 '회춘 비타민'이라고 불리는 경우가 있습니다.

비타민 E의 작용

앞서 언급한 대로 비타민E는 체내에 흡수되면 주로 활성산소로부터 몸을 보호하는 작용을 합니다.

구체적으로는 다음과 같은 효과가 있습니다.

체내의 지방 산화를 방지하다

인간 세포의 대부분은 세포막에 싸여 있어 핵이나 유전자 등 세포 내 기능을 보호하는 역할이 있습니다.

그 세포막을 구성하는 물질 중에 하나가 세포의 탄력성과 관련된 불포화지방산이 있습니다.

 

활성산소는 본래 몸의 외적으로부터 몸을 보호하는 역할이 있지만 과도하게 증가함으로써 불포화지방산에 영향을 미칩니다. 불포화지방산이 지방산화가 되면 세포막이 유지되지 않게 되어 세포 자체가 파괴되고 사멸하게 됩니다. 그 결과 노화 현상을 일으키거나 동맥경화 등 다양한 질병이 발병할 위험이 높아집니다. 비타민E가 과도하게 늘어난 활성산소와 적극적으로 연결됨으로써 불포화지방산의 지방산화가 감소됩니다. 세포가 보호됨으로써 노화와 생활습관병 방지에 도움이 됩니다.

혈액의 흐름을 좋게 하다

건강한 혈관 세포는 유연성이 풍부하고 혈류 증감에도 유연하게 대응합니다.

그러나 앞서 언급한 활성산소가 영향을 미쳐 과산화지질이 증가하게 되면 동맥경화로 이어집니다. 또 동맥경화된 혈관에 LDL(악옥콜레스테롤)이 붙으면 혈전이 생기기 쉬워져 뇌경색이나 심근경색 등 심각한 질병에 걸릴 위험이 높아집니다. 비타민E가 과산화지질을 억제함으로써 혈관내를 건강하게 유지하고 동맥경화를 예방함으로써 혈액의 흐름을 좋게 할 수 있습니다. 또 비타민E는 HDL(좋은 콜레스테롤)에 작용해 LDL을 감소시킴으로써 혈전의 위험을 감소시키는 역할도 합니다.

 

 

호르몬이나 신경을 조절하다

인간의 뇌에는 뇌하수체라고 하는 호르몬 분비를 조절하는 장소가 있습니다.

혈당을 조절하는 부신피질 자극 호르몬, 몸의 발육과 신진대사를 촉진하는 갑상선 자극 호르몬, 여성 호르몬 분비에 도움을 주는 황체 자극 호르몬입니다. 비타민E가 뇌하수체에 작용함으로써 뇌하수체에서 분비되는 호르몬을 일정하게 유지하는 역할을 하며 당뇨병 예방과 정상 발달, 생리 안정 등 다양한 역할을 담당합니다. 또한 비타민E는 자율신경에도 작용하여 신경의 기능을 조절함으로써 혈압과 감정을 안정시킬 수도 있습니다.

비타민E와 생리의 관계에 대해서

앞서 말씀드렸지만 비타민E는 여성호르몬, 특히 황체자극호르몬 조절에 중요한 역할을 합니다.

황체자극호르몬에 의해 조절되는 황체호르몬(프로게스테론)은 임신을 준비시키는 호르몬으로 알려져 있습니다.

자궁 내막이나 자궁근을 안정시키거나 유선의 발육, 기초 체온을 상승시키는 역할이 있습니다. 또한 식욕 증진, 체내 수분량 조절, 졸음 유발, 감정 조절에도 작용합니다. 비타민E는 황체자극호르몬을 조절함으로써 여성의 생리주기에서 프로게스테론의 양을 조절하고 안전하게 임신할 수 있는 몸을 만드는 것, 또 생리불순이나 생리 중 스트레스 등을 개선시키는 작용이 있습니다.

비타민E는 생리를 앞당긴다? 생리가 늦어?

비타민 E를 섭취하면 생리가 빨라진다고 할 수 있습니다.

반대로 비타민 E 섭취로 인해 생리가 늦어졌다는 의견도 있습니다. 결론부터 말하면 비타민E에는 생리 주기를 정상적으로 잡아주는 효과가 있습니다. 따라서 생리 불순으로 인해 생리 주기가 길어지는 분이라면 비타민E 섭취로 인해 생리가 빨라질 수 있습니다. 한편, 원래 생리 주기가 짧은 분들은 비타민 E를 섭취함으로써 생리가 늦어지기 쉽습니다. 그렇다면 왜 비타민 E에는 생리 주기를 조절하는 효과가 있을까요. 답은 '황체자극호르몬' 분비량을 조절하기 위해서입니다. 황체자극호르몬이란 여성호르몬의 한 종인 황체호르몬(프로게스테론)의 분비를 촉진합니다.

 

프로게스테론이라고 하는 것은 임신에 대비하여 몸을 바꾸는 호르몬입니다.

구체적으로는 자궁막을 두껍게 하거나 유선을 발달시키기도 합니다. 프로게스테론 분비가 비정상이 되면 월경 불순이 일어나기 쉬워집니다. 월경 불순이란 생리 주기가 25~38일에 맞지 않게 되는 것을 말합니다. 비타민E는 황체자극호르몬을 조절함으로써 간접적으로 프로게스테론 분비를 조절합니다. 결과적으로 생리주기가 25~38일 리듬을 되찾기 쉬워지기 때문에 월경불순증이 있는 분들은 생리가 빨라지거나 늦어질 수 있습니다. 또한 비타민 E의 효과는 알약 등의 의약품과 비교하면 순합니다. 생리를 앞당기고 싶다고 비타민E를 대량으로 섭취한다고 해서 반드시 생리가 빨라지는 것은 아닙니다.

비타민E의 기준량

여기서는 비타민E의 하루 섭취 기준량에 대해 설명해 드리겠습니다.

 

 

비타민E 식사 섭취 기준(㎎/일)

성별	남성		여성
연령 등	기준량	공차 상한	기준량	공차 상한
0~5(개월)	3.0	―	3.0	―
6～11(개월)	4.0	―	4.0	―
1~2(세)	3.0	150	3.0	150
3~5(세)	4.0	200	4.0	200
6~7(세)	5.0	300	5.0	300
8～9(세)	5.0	350	5.0	350
10~11(세)	5.5	450	5.5	450
12~14(세)	6.5	650	6.0	600

15~17(세)	7.0	750	5.5	650
18~29(세)	6.0	850	5.0	650
30~49(세)	6.0	900	5.5	700
50~64(세)	7.0	850	6.0	700
65~74(세)	7.0	850	6.5	650
75이상(세)	6.5	750	6.5	650
임산부	―	―	6.5	―
수유부	―	―	7.0	―

※α-토코페롤에 대해 산정하였다.α-토코페롤 이외의 비타민 E는 포함하고 있지 않다.

비타민E 결핍증과 과잉증

항산화 작용이 있어 몸에 필수적인 비타민E이지만 부족하거나 과다 섭취하면 신체에 악영향을 미칩니다.

구체적인 증상은 다음과 같습니다.

결핍증

비타민E 결핍증에 대해 해설해 보겠습니다.

과산화지질의 증가

비타민 E가 활성산소에 대해 충분히 대응하지 못함으로써 과산화지질이 증가하게 됩니다.

그 결과 노화 현상이나 기미가 생기거나 동맥경화를 포함한 생활습관병의 위험이 높아집니다.

 

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호르몬 균형의 흐트러짐

뇌하수체에 대한 기능이 약화됨으로써 호르몬 분비에 영향을 미칩니다.

구체적으로는 당뇨병의 위험 증가, 생식 기능이 쇠퇴함으로써 생리 불순이나 불임의 위험으로 이어집니다.

또 갱년기 장애를 일으키기 쉬워져 자율신경 실조증을 유발할 수 있습니다.

혈관과 관련된 증상

혈관의 탄력성이 상실됨으로써 동맥 경화의 위험이 높아지게 됩니다.

그 결과 혈류가 저하되어 어깨 결림이나 두통, 관절통이나 냉기 등의 증상이 나타나기 쉬워집니다.

또 혈전이 생기기 쉬워져서 뇌경색이나 심근경색의 위험이 높아집니다.

용혈성 빈혈

비타민E가 부족하면 혈액 내 적혈구의 수명이 짧아져 쉽게 적혈구가 파괴됩니다.

그 결과 온몸에 산소 운반이 잘 되지 않기 때문에 숨이 차거나 어지럼증이 생기기 쉽습니다.

과잉증

이어서 비타민E 과다 섭취 시 과잉증에 대해 해설합니다.

출혈 위험의 상승

비타민E 함유 보충제 등을 과다 섭취하면 혈액이 너무 보송보송해지므로 출혈 위험이 상승합니다.

골다공증

인간의 뼈는 정기적으로 세포의 작성이나 파괴를 반복함으로써 건강한 골격이 유지됩니다.

하지만 비타민E를 과다 섭취하게 되면 뼈 파괴를 유발하는 파골세포가 거대해지면서 뼈세포가 감소, 골다공증 위험이 높아집니다.

비타민E를 추천하는 방법

비타민 E와 마찬가지로 비타민 A와 비타민 C는 항산화 작용이 뛰어납니다.

비타민 A와 비타민 C는 산화된 비타민 E를 원래대로 되돌리는 작용도 있어 항산화 작용의 상승 효과를 기대할 수 있습니다. 또한 비타민E는 식물유에 많이 함유되어 있는 것과 비타민A와 마찬가지로 지용성 비타민이기 때문에 기름과의 궁합이 뛰어납니다. 기름과 섞으면 비타민 흡수력이 높아지기 때문에 기름 요리부터 섭취하는 것이 좋습니다.

 

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비타민 E를 많이 함유하고 있는 식품

비타민E는 다양한 식품에 포함되어 있는데 특히 아몬드 등의 종류와 식물유에 많이 포함되어 있습니다.

또한 장어 등 어패류와 붉은 피망과 호박 등의 채소류에도 포함되어 있습니다.

비타민 E 섭취를 염두에 두고 싶은 사람

비타민E가 필요한 사람은 다음과 같습니다.

• 흡연자 : 담배로 인한 혈관 부담을 줄이기 위해
• 운동선수 : 격렬한 운동으로 인한 활성산소 증가를 예방하기 위해
• 갱년기 장애 및 생리 불순 : 여성호르몬 밸런스 개선을 위해
• 임신 중: 평소보다 많은 비타민E가 필요하기 때문에

생리 불순인 사람은 얼마나 돼?

여성의 약 20%의 사람들은 어떤 생리 불순이 있다고 알려져 있습니다.

특히 25세 미만의 여성에서는 4명 중 1명이 생리 불순을 겪고 있습니다. 그러나 생리 불순에 대해 산부인과에 진찰한 사람은 30%에도 미치지 못했고, 절반 이상의 사람이 아무것도 대응하지 않았다고 대답했습니다. 즉, 생리 불순을 깨닫고 있지만, 안이하게 파악하고 있거나 어떻게 대응해야 할지 몰랐을 가능성이 있습니다. 생리 불순은 비타민 E 부족에서 볼 수 있으며, 장래 불임이나 부인과 질병으로 이어질 수 있습니다. 생리 불순을 알아차린 사람은 가급적 산부인과 진료를 받을 것, 또 위에서 설명한 바와 같이 비타민E를 많이 함유한 식품이나 추천 섭취 방법을 참고하여 자신의 식생활을 재검토하는 것도 중요합니다.

비타민 E와 생리 정리

이 기사에서는 비타민 E와 생리의 관계에 대한 기본적인 지식을 전달했습니다. 이하에서 이 기사에서 소개한 것에 대해 정리합니다.

• 비타민 E는 노화 예방과 호르몬 분비 안정, 혈관을 건강하게 유지하는 역할을 한다
• 생리를 안정시키기 위한 뇌하수체에서 분비되는 호르몬과 비타민 E는 강한 관계가 있다
• 비타민 E의 기준량은 나이와 임신 등에 따라 다르며 결핍이나 과잉 섭취는 건강을 해칠 수 있다

비타민E를 적절히 섭취하여 건강한 여성 라이프에 도움이 되었으면 좋겠습니다. 끝까지 읽어주셔서 감사합니다.