손목터널증후군은? 손목터널증후군의 원인부터 치료법까지

손목터널증후군은 손바닥 대부분의 감각을 관장하는 정중신경이 압박을 받아 손가락 끝이 저리는 병입니다.악화되면 물건을 집는 동작을 할 수 없게 되어 버립니다. 손목터널증후군에 대해 설명 합니다.

1. 손목터널증후군이란?

손바닥 관절에는 손목뼈와 인대로 둘러싸인 손목터널이 있는데, 이 안을 복수의 힘줄이나 정중신경 등이 지나고 있습니다.정중 신경은 엄지에서 약지 엄지 쪽에 걸친 감각과 엄지의 움직임 등을 관장하는 신경입니다.손목터널 안을 지나는 힘줄을 덮고 있는 막 등이 염증을 일으켜 붓고 정중신경이 압박되면 손가락에 저림이 생깁니다.이게 손목터널증후군입니다.

 

정중신경이 관장하고 있는 손가락, 즉 새끼 손가락 이외의 손가락 끝에 찡해지는 듯한 저림을 느끼며, 특히 중지에 현저하게 나타납니다.취침 중 손목터널 안쪽에서 힘줄 막에 부종이 생기고 새벽에 저리는 것이 특징입니다.또 정중신경은 근육을 움직이는 명령을 내리고 있기 때문에 진행되면 물건을 잡거나 집는 듯한 엄지손가락과 다른 손가락을 마주보는 동작(대립운동)이 어려워집니다.

2. 손목터널증후군 진단

손목터널증후군은 여성에게서 많이 볼 수 있습니다.요리를 할 때 중국 냄비나 프라이팬을 흔드는 등 손목터널을 압박하는 동작을 하면 증상이 나타나기 쉬운 것도 특징입니다.

손목터널증후군 진단에 사용하는 테스트로 티넬과 같은 사인과 팔렌 테스트라는 것이 있습니다.손목 손바닥 쪽을 타건기라는 전용 기구로 두드리면 저리고 통증이 손가락 끝에 와 닿습니다.이것을 티넬님 사인 양성이라고 합니다.또 팔렌 테스트에서는 몸 앞에서 양손의 등을 맞대고 1분 동안 그 상태를 유지하는 동안 저림을 느끼거나 그 저림감이 강해질 경우에는 손목터널증후군이 의심됩니다.

 

또한 손이나 손가락 저림이라는 증상 때문에 뇌나 척추 질환을 걱정하시는 분도 계십니다.확실히 그런 다른 질병에서도 손 저림이 일어날 가능성이 있습니다만, 손 외과 전문의는 환자의 증상에 대해 신경의 분포에 따라 소견을 취하므로, 그 증상이 말초 신경의 범위에서 설명이 되는 것인지 여부를 세세하게 체크합니다.뇌 등 중추신경계에 의해 일어나는 저림은 비율적으로는 적지만 환자의 증상이 어느 쪽에 의한 것인지 진단하고 배분하는 것도 손외과 전문의의 역할 중 하나입니다.

 

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3. 손목터널증후군 치료

치료방법은 장구에 의한 손목 고정이 기본입니다.자전거의 핸들을 잡는 것과 같은, 손목을 돌려주는(손등의 쪽으로 젖히는) 자세를 장시간 계속하면 신경이 압박됩니다.경증일 때는 이러한 자세를 피하는 것만으로도 염증이 가라앉을 가능성이 있기 때문에 약 2개월을 목표로 장비에 의한 고정을 실시합니다.반대로 1~2개월 안에 개선이 보이지 않는 경우에는 더 이상 장기간에 걸쳐 계속해도 효과를 기대할 수 없습니다.그런 경우는 다음 단계로 넘어가야 합니다.

 

다음 단계는 주사를 통한 약물 치료입니다.손목터널 안에 스테로이드 약을 직접 주사합니다.많은 분들은 1회~수회 스테로이드 주사와 손목 안정으로 증상이 가라앉지만 재발을 반복하는 경우 혹은 1년 이상 증상이 지속되거나 진행되는 경우에는 수술도 검토합니다.

 

현재는 내시경을 이용한 경시서투근 개방술이나 작게 절개하여 시행하는 직시서투근 개방술이 있어 기존처럼 약 10cm에 걸쳐 크게 절개하여 수술을 할 필요가 없게 되었습니다.이는 수술 전 검사와 진단을 통해 신경 압박이 가장 강한 부분을 명확히 알 수 있게 됐기 때문에 제압(신경을 압박하고 있는 원인을 제거하는 것)을 위해 필요한 절개 범위가 상당히 작아지기 때문입니다.이러한 술식은 미니 오픈이라고 불립니다.

 

내시경을 사용하는 경우에도 내시경을 넣기 위해 작게 절개할 필요가 있기 때문에 그 점에서는 직시하에서의 수술과 큰 차이가 없는 곳까지 와 있습니다.단, 절개하는 장소에는 차이가 있습니다.직시하의 경우 손바닥에 상처가 생긴다는 점에서 내시경 쪽이 우위성이 있다고 볼 수 있습니다.그러면서도 내시경 아래에서는 직시하에 비해 시야를 충분히 확보할 수 없기 때문에 극히 드물게 다른 부분을 손상시킬 수 있습니다.직시하에서의 수술에서는 이런 일이 거의 없기 때문에 안전성에서는 유리하다고 할 수 있습니다.어쨌든 치료 성적 자체는 동등하며 특별히 차이가 있는 것은 아닙니다.