스트레스로 세로토닌이 부족하다? 세로토닌 신경이 약해지는 것은 어째서인지

세로토닌 신경은 매우 섬세하고 약해지기 쉬우며 세로토닌 신경이 약해지면서 심신 모두 다양한 증상이 나타납니다.왜 세로토닌 신경은 약해져 버리는 것일까요.SSRI(선택적 세로토닌 재흡수 저해제)의 효과도 포함하여 설명 합니다.

1. 세로토닌 신경이 왜 약해지는지

세로토닌 신경이 약해져 버리는 가장 큰 요인은 스트레스입니다.

우리 몸은 도저히 해결할 수 없는 일이 계속될 경우 스트레스 중추가 흥분하게 되어 있습니다.그것은 오늘날 시상 하부, 하수체, 부신축이라고 하는 스트레스 시스템으로 알려져 있습니다.이것을 더 자세히 설명하자면 시상하부 스트레스 중추가 흥분하게 되면 부신피질에서 스트레스 호르몬이라고 불리는 코르티솔이라는 물질이 분비되는 구조입니다.흥분된 스트레스 중추는 뇌간에 있는 세로토닌 신경을 직접 억제함으로써 뇌 내 세로토닌 분비를 떨어뜨리게 됩니다.

2. 스트레스 상태는 세로토닌 결핍 뇌를 낳는다

이윽고 세로토닌 신경이 약해지면, 5가지 뇌 기능(자세한 것은 「뇌에 있어서의 세로토닌 신경의 특징」)이 충분히 활동하지 않게 되어, 세로토닌 결핍 뇌라고 하는 상태에 빠집니다.세로토닌 결핍 뇌란 뇌 속에 세로토닌이 충분히 존재하지 않는 상태입니다.세로토닌 결핍 뇌에 걸리면 만성적으로 잠이 덜 깬다, 마음의 균형이 불안정하다, 자율신경 실조증, 곳곳에 만성적으로 통증을 느낀다, 자세 뒤틀림 등 다양한 증상이 나타납니다.

3. 세로토닌은 정신 건강 영역에도 위력을 발휘한다

뇌 속 세로토닌은 축삭을 통해 뇌의 다양한 영역에 영향을 미칩니다.그 활동이 우울증이나 불안 장애를 대표로 한 정신 건강 문제와 관련이 있다고 할 수 있습니다.그래서 SSRI(선택적 세로토닌 재취 억제제)와 같은 세로토닌에 작용하는 약이 개발되고 있는 것입니다.

4. SSRI(선택적 세로토닌 재흡수 저해제)의 특징

세로토닌 결핍 뇌가 되어 버린 분들에 대한 특효적인 치료제는 SSRI(선택적 세로토닌 재취 억제제)입니다.SSRI는 뇌 속의 세로토닌을 늘리는 작용을 합니다.즉 SSRI는 뇌 속 세로토닌 농도를 높게 유지하는 약이라고 할 수 있습니다.

5. SSRI(선택적 세로토닌 재흡수 저해제)의 구조.SSRI는 어디에 작용하는가?

세로토닌은 세로토닌 신경이 표적 신경에 정보를 전달할 때 시냅스 간극에 분비되는 신경 전달 물질입니다.그 분비된 세로토닌이 시냅스 간극에서 남으면 세로토닌은 세로토닌 신경 말단으로 되돌리는 기구(세로토닌 트랜스포터)를 가지고 있습니다(그것을 재취입이라고 합니다).

 

즉, 세로토닌 신경은 재활용 회로를 가지고 있는 것입니다.이 재활용 회로를 차단하는 것이 SSRI로, 그 이름대로, S=선택적 S=세로토닌 R=재취입 I=저해제라고 하는 역할을 하고 있습니다.SSRI라는 약을 통해 세로토닌의 재흡수를 억제함으로써 스트레스로 세로토닌 분비가 적어진 세로토닌 결핍 뇌의 증상을 개선시킬 수 있습니다.그게 이 약의 역할이에요.

 

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6. SSRI(선택적 세로토닌 재취억제제)는 대증요법에 불과하다-SSRI의 문제점

1999년부터 16년간 우울증 환자에게 이 SSRI라는 약을 계속 사용해 왔습니다.

하지만 현재는 정신과 영역에서 SSRI라는 약을 계속 사용해도 되는지에 대한 논란이 일고 있습니다. 왜냐하면 SSRI를 10년 넘게 복용하고 있는데도 우울증이 낫지 않는 환자들이 실제로 많이 존재하기 때문입니다.

 

그 이유는 SSRI의 작용기전(약이 효과가 있는 메커니즘)에 문제가 있습니다.약을 사용하는 한 뇌 속 세로토닌 수준을 높게 유지할 수 있고 증상은 개선되지만 세로토닌 신경이 분비를 줄이는 원인이 해소되지 않은 경우에는 약을 끊으면 다시 재발하게 된다는 점입니다.

 

즉, SSRI를 대표하는 항우울제는 대증요법밖에 되지 않습니다.앞서 언급한 바와 같이 우울증세가 있으면 SSRI를 복용함으로써 세로토닌 농도를 개선하고 그 증상을 완화하는 것은 가능합니다.뇌 속 세로토닌이 낮아진 부분을 원래대로 되돌리는 작용을 하고 있기 때문에 약을 계속 사용하는 한 세로토닌 수준을 높게 유지할 수 있는 것은 분명합니다.이것으로 증상이 개선될 수 있다는 것은 이해할 수 있을 것입니다.

 

하지만 약을 줄이자마자 뇌 속 세로토닌은 다시 결핍 상태에 빠져 증상이 도져 버립니다.이 결과 최종적인 감약·단약을 할 수 없어 SSRI 의존 상태가 되어 버리는 분들이 많이 있습니다.이것이 현재 큰 문제가 되고 있는 것입니다.

7. 세로토닌 수준을 높게 유지하는 것이 중요

열이 났을 때 해열제만 계속 사용해도 병이 낫지 않는 것처럼 SSRI만 사용해도 세로토닌 신경이 왜 약해지는지, 어떻게 하면 활성화될 수 있는지에 대한 근본적인 원인을 파고들지 않았기 때문에 SSRI 복용만으로는 원천적으로 세로토닌 결핍 뇌를 해결할 수 없습니다.근본적으로 세로토닌이 고갈되지 않는 몸을 만들어야 하는 것입니다.

 

예를 들어 원래 건강했는데 스트레스로 우울해진 사람이 세로토닌 Dojo에는 계세요.그분들은 대부분의 경우 처음에는 정신과나 심료내과에서 SSRI 같은 항우울제를 처방받고 그것들을 복용하고 있습니다.그러나 앞에서 설명한 바와 같이 약이 떨어지면 다시 증상이 나타나 버립니다.이것은 본질적인 해결법이 아닙니다.약에 의존하지 않더라도 얼마나 뇌 속 세로토닌 수준을 높이는지 - 이것이 근본적으로 생각해야 할 사항입니다.

8. 세로토닌 결핍 뇌를 근본적으로 고치려면

그러면 세로토닌 결핍 뇌에 대해서 무엇을 하는 것이 포인트인지를 생각해야 합니다.

중요한 것은 세로토닌 신경의 성질을 이해하는 것입니다.구체적으로 세로토닌 신경에는 이런 특성이 있는데 이런 조건에서 약해지고 어떻게 하면 세로토닌 신경을 활성화할 수 있을까 하는 거죠.