시베리안 허스키의 파란 눈의 비밀은?

파란 눈의 개라고 하면 가장 먼저 떠오르는 시베리안 허스키. 왜 그들이 파란 눈을 가지고 있는지에 대한 연구가 발표되었다. 내가 너에게 허스키의 파란 눈의 비밀을 보여줄게.

시베리안 허스키의 푸른 눈의 이유를 찾다.

파란 눈을 가진 개라고 하면 많은 사람들이 시베리안 허스키를 떠올리지 않을까? 시베리안 허스키는 확실히 푸른 눈을 가진 개체가 많으며, 그 아름다움은 매우 인상적이다.

시베리안 허스키 외에도 푸른 눈이 발생하는 견종이 있어 어떤 유전자가 그 색을 결정하는지에 대한 연구가 많이 이루어져 왔다.

몇몇 개들은 두 개의 유전적 변이가 푸른 눈과 관련이 있다고 알고 있지만, 시베리안 허스키에 대해서는 해당되지 않았고 허스키의 푸른 눈을 결정하는 유전자는 알려지지 않은 상태였다.

미국 코넬대와 개의 DNA 분석을 맡은 기업 엠바크 베테리너리가 공동으로 연구해 시베리안 허스키가 왜 푸른 눈을 가지고 있는지에 대한 연구 결과를 발표했다.

파란 눈의 색을 결정짓는 유전자.

연구를 수행한 엠바크는 일반 주인들로부터 받은 검사 샘플을 통해 개가 어떤 견종의 DNA를 가지고 있는지, 특정 질병과 관련된 유전자를 가지고 있는지 등을 검사하는 것을 맡았다.

이 연구에는 엠바크 고객사의 개 6070마리의 유전자 데이터가 사용됐다.

이들 유전자 데이터와 주인으로부터 받은 개의 외관에 대한 정보를 바탕으로 연구한 결과, '개 18번 염색체' 상의 탠덤 복제와 푸른 눈 발생에 강한 연관성이 있다고 판단된 것이라고 한다.

이 개 18번 염색체는 'ALX4'라는 유전자의 상류 부분에 있다. ALX4는 이전에 다른 연구자들에 의해 포유동물의 눈 발달과 색소침착에 역할을 하는 것으로 보여졌다.

연구팀이 세운 가설은 개 18번 염색체가 복제됨으로써 ALX4 유전자 발현을 바꿔 눈 색소침착과 관련된 유전자 억제로 이어질 수 있다는 것이다.

파란 눈은 푸른 유전자가 아니라 갈색이나 검은 눈을 만드는 색소침착이 일어나지 않기 때문에 옅은 파란색이 된다.

다른 견종의 푸른 눈.

자, 앞서 언급한 '푸른 눈을 발생시키는 유전적 변이'인데, 이는 호주 셰퍼드나 달마시안 같은 푸른 눈 또는 한쪽이 파란색, 다른 한쪽이 갈색 눈으로 이어지는 것으로 알려져 있다.

이 유전자 변이는 개의 털색과 연관이 있다. 예를 들어, Mar와 Paibold의 개들은 이 유전자 변이체를 가지고 있다.

하지만 이 변이체는 왜 말이 아닌 트라이컬러 호주 셰퍼드에게 시베리안 허스키와 같은 푸른 눈이 발생하는지 설명하기에 충분하지 않았다. 이번 연구에서 트라이컬러 호주 셰퍼드는 시베리안 허스키와 마찬가지로 개 18번 염색체의 복제를 가지고 있다는 것을 알아냈다고 한다.

요약하면 다음과 같다.

시베리안 허스키의 푸른 눈 발생과 관련된 유전자가 확인되었다는 연구를 소개했다.

이 연구에 데이터를 제공한 엠바크는 모든 유형의 잡종에서 순혈종까지 방대한 양의 유전자 데이터를 보유하고 있다. 또한 소비자인 주인과 접촉할 때 개가 사는 환경에 대한 질문을 하는 것도 쉽다.

이 회사는 이러한 데이터를 이용하여 개 질병 발병에 있어서 유전 및 환경의 역할과 연관성을 밝히는 연구를 수행하여 개와 주인 모두의 삶을 개선하는 것을 목표로 하고 있으며, 그 궁극적인 목표는 "예방 가능한 개 질병을 근절하는 것"이다.

개의 유전학이라고 하면 매우 어렵고 접근하기 어렵다는 이미지가 있다고 생각하지만, 반려견의 건강한 삶과 밀접하게 관련되어 있다.
앞으로도 주의해서 확인하고 싶은 분야이다.