아이의 근시는 회복할 수 있어? 근시를 예방하거나 늦추는 방법은?

어린이 시력 저하의 원인으로 가장 많은 것은 근시입니다. 근시는 안경을 쓰면 볼 수 있지만 가능하면 맨눈으로 지내고 싶다고 생각하는 어린이와 보호자가 대부분입니다. 그럼 근시를 회복시킬 수 있을까요? 실제로 근시의 회복을 노래하는 저서나 시설이 존재합니다만, 정말로 유효한 것일까요. 여기에서는 어린이 근시에 대한 예방, 회복, 진행 억제 방법에 대해 소개합니다.

1. 근시는 회복되지 않는다

근시의 눈에서는 망막이 핀트보다 뒤로 뻗어 있지만, 한 번 뒤로 뻗어 버린 망막을 제자리로 되돌릴 수 없습니다. 그렇기 때문에 근시를 회복할 수 없습니다. 회복할 수 없는 근시에서 중요한 것은 예방과 진행 억제입니다. 중요한 것으로 멀리 보는 시간을 늘리고 가까이 보는 시간을 최대한 짧게 하는 야외 활동을 들 수 있습니다. 야외 활동에 의해 먼 곳을 보는 시간을 늘리는 것 이외에 자외선을 받는 것도 근시 진행 억제 효과가 있다고 생각됩니다. 다만 이러한 행동을 계속 취하는 것은 현실적으로 어렵습니다.

2. 근시의 예방·진행 억제 방법에 대하여

근시를 예방하거나 진행을 억제하는 방법으로는 먼 곳을 보는 것, 야외에서 활동하는 것 이외에도 몇 가지가 있으며, 아래에 소개하는 것은 일정한 효과가 있다고 되어 있습니다.

원근 양용 안경·누진다초점 안경·완전 교정 안경

완전 교정 안경이란 초점을 완전히 멀리 맞추는 것입니다.

이전에는 완전 교정 안경이 근시 진행의 원인이라고 생각되어 안경의 정도는 약하게 만들어졌습니다. 그러나 약한 안경을 착용하는 것보다 완전 교정 안경을 착용하는 것이 오히려 근시는 억제된다는 연구 결과가 보고되었습니다. 다만 실제로는 그 억제 효과는 낮다는 것, 이전과 마찬가지로 안경은 약하게 하는 것이 근시는 진행되지 않는다고 생각하는 안과 의사가 많기 때문에 약한 안경이 처방되는 경우가 대부분입니다. 원근 양용 안경, 누진 다초점 안경은 나중에 소개할 오르소 케라 톨로지 나 축외 수차 억제 콘택트 렌즈와 마찬가지로 일반 안경 착용자보다 근시 진행 억제가 있다고 되어 있습니다. 그러나 그 유효성은 낮고 완전 교정 안경과 같은 정도입니다.

 

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오르소케라톨로지

오르소케라톨로지는 한밤중에 콘택트렌즈를 착용함으로써 각막의 형상을 바꾸고 낮에는 맨눈으로 멀리 볼 수 있습니다. 원리는 각막을 레이저로 깎아 각막 커브를 바꾸는 라식과 같지만 장점은 수술에 따라 각막의 형상을 바꾸는 것이 아니라 초등학교 저학년에서도 치료가 가능하다는 것입니다. 가이드라인에서는 원칙적으로 20세 이상이 적용되며, 20세 미만의 신중 처방으로 의사의 판단에 따라 처방되고 있습니다.

 

단점으로는 매일, 혹은 이틀에 한 번 정도 밤 콘택트를 착용하지 않으면 원래대로 돌아가 버리는 것, 2, 3년 만에 새로운 렌즈의 변경이 필요하다는 것, 일반 콘택트 렌즈와 마찬가지로 렌즈 케어가 필요하다는 것 등이 있습니다. 또한 치료는 건강보험 적용에서 제외됩니다. 소아 근시 진행 억제 효과로 가장 효과적이라고 할 수 있습니다.

저농도 아트로핀

아트로핀(1%) 점안제는 산동약(동공을 크게 넓히는 약으로 눈 진단 등에 사용됩니다)의 하나로 진행 방지에 가장 효과적인 것으로 알려져 있습니다. 그러나 부작용으로 산동하기 때문에 눈부심, 잘 보이지 않음 등의 눈 증상은 반드시 일어나고 전신 증상으로 얼굴 발적, 발열이 일어나기도 합니다.

 

해외 연구에서 얻은 결과로는 아트로핀을 저농도(0.01%)로 한 점안제는 부작용이 적고 오르소케라톨로지와 같은 정도의 근시진행 억제가 있습니다. 또 아트로핀(1%) 점안제에서 볼 수 있었다, 중지하면 갑자기 근시가 진행되는 요요도 저농도 아트로핀 점안제가 거의 없는 것으로 나타났습니다. 그러나, 최신의 대학에서의 연구 그룹의 결과로는 유효성이 없다는 보고도 나와 향후의 연구 결과가 기다려집니다. 저희도 건강보험은 적용되지 않습니다.

축외 수차 억제 콘택트렌즈

축외 수차 억제 콘택트 렌즈는 눈에 들어오는 빛의 방향에 따라 핀트가 다릅니다. 판매되지 않고 해외에서는 이미 판매되고 있습니다만, 일반 콘택트 렌즈에 비하면 비쌉니다.

 

중장년용 원근접 콘택트렌즈의 일부가 이 축외수차억제 콘택트렌즈와 유사하며, 미국에서는 근시진행억제로 어린이에게 처방되고 있습니다. 근시 진행 억제 메커니즘은 오르소케라톨로지와 동일하지만 오르소케라톨로지는 근시가 강한 분에게는 적응 외인 반면, 이러한 콘택트렌즈는 근시가 강한 분에게도 착용 가능합니다.

3. 정리

근시는 회복할 수 없습니다. 근시는 예방하거나 진행을 억제하는 것 밖에 없습니다. 예방 및 진행 억제에 대해 다양한 연구가 이루어지고 있으며, 일정한 효과는 나타나고 있습니다. 가장 효과적인 것은 오르소케라톨로지와 저농도 아트로핀 점안제입니다만, 각각 장단점이 있으므로 이들을 취급하고 있는 안과 전문의와 상담하십시오.