천식 기침과 가래의 특징. 노란 가래가 나오는 병은?

천식 증상에는 여러 가지가 있지만 다른 질환과 구별하기 어려운 것이 기침과 가래 증상입니다. 기침이나 가래라는 것은 일반적인 감기나 독감 등의 질병에서도 빈번하게 일어날 수 있는 증상이며 기침과 가래만으로 천식을 구분하기는 어렵습니다. 그러나 호흡기 전문의가 기침의 특징(기침할 때 소리나 기침이 나오는 타이밍 등)이나 나는 증상을 확인함으로써 어느 정도 질환을 좁힐 수 있습니다. 그 중에서 가래의 색상도 질환 감별에는 매우 유용한 정보입니다. 그래서 이번에는 천식 환자의 기침과 가래의 특징을 소개하면서 노란 가래가 나오는 원인을 해설합니다.

1. 천식 기침과 가래의 특징

1-1. 천식 기침의 특징

천식의 증상에는, 기침이나 가래, 답답함이나 「쥬쥬」 「휘휴」라고 하는 천명 등, 다양한 것이 있습니다.
천식에서는 헛기침이라고 불리는, 가래 등을 동반하지 않은 비교적 마른기침이 나오는 것이 특징으로 감기에 걸렸을 때 나오는 것과 같은 가래나 콧물 등이 얽힌 듯한 기침이 아니라 마른 습기 없는 기침이 나오기 쉽습니다.
가벼운 기침으로 시작해서 점차 악화되는 사람도 있고, 갑작스러운 심한 기침이 나타나는 사람도 있습니다.

1-2. 천식 가래의 특징

천식 기침은 비교적 마른 헛기침이 나오기 쉽다고 소개했는데, 더불어 가래의 양이 증가하는 것도 천식의 특징 중 하나입니다. 천식은 기도라고 불리는 공기가 지나는 길에 염증이 생기는 질병이기 때문에 염증이 있는 부분에서 가래 분비량이 증가하거나 목이 따끔거리는 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 천식 가래는 투명한 경우가 많고 노랗고 탁하며 걸쭉한 가래와는 성상이 다른 경우가 많습니다.

2. 가래의 색깔과 성상으로 알 것

가래의 색상과 성상을 조사함으로써 많은 것을 알 수 있습니다.
병원의 세균 검사실(검사실) 등에서는 가래의 성상이나 가래 속에 포함된 세균의 종류를 구별하여 진단과 치료를 지원하고 있습니다.

특히 감기나 폐렴, 바이러스 감염증 등으로 가래가 증가하고 있는 경우 가래색이 짙고 끈기가 높고 걸쭉한 가래가 나올 수 있습니다. 이러한 단이 관찰될 경우 세균이나 바이러스 등에 의한 감염병이 강하게 의심됩니다. 한편, 하얗게(투명~흰색) 끈기 있는 가래가 나오기 쉬운 것이 천식 등의 호흡기 질환입니다. 이처럼 가래 관찰을 통해 알 수 있는 것은 많기 때문에 문진 시 제대로 가래의 성상을 전달하는 것이 성격인 진단에 도움이 됩니다.

3. 노란 가래를 뜻하는 것은?

노랗고 걸쭉한 끈기가 강한 가래 증상을 확인한 경우에는 세균이나 바이러스 등에 의한 감염병이 의심됩니다.
가래색이 황색(노란색연두색)을 띠는 것은 호중구로 불리는 면역세포에 다량 함유된 페르옥시다제라는 효소의 색조 때문인 것으로 알려져 있습니다.
　
호중구는 염증으로 인해 가장 먼저 동원되는 면역세포이기 때문에 세균이나 바이러스 등에 감염된 경우에는 호중구가 대량으로 증가합니다. 그 호중구 속의 효소가 가래 속에도 다량 포함되기 때문에 감염을 일으키고 있을 때에는 가래가 노란색으로 변색되기 쉬워지는 것입니다.

특히 목에서 기도 등에 바이러스가 감염된 상기도염 등 감염병의 경우 노란색에서 연두색 가래가 증가하고 가래가 얽힌 듯한 끈질긴 기침이 나올 수 있습니다.

4. 정리

가래의 색상과 성상으로 알 수 있는 것은 많기 때문에 의사에게는 매우 중요한 정보원이 됩니다. 문진 시에는 가래의 색상과 성상, 기침이 나오는 타이밍 등을 제대로 의사에게 전달합시다. 그리고 끈질긴 기침이나 가래에 어려움을 겪고 있는 분은 빨리 호흡기 전문의에게 진찰을 받읍시다. 어떤 질병이든 조기 발견과 조기 치료가 중요합니다.