초콜릿 낭종이 되면 나타나는 증상 아시나요?

초콜릿 낭종은 자궁내막증의 일종입니다. 자궁 내막이 난소에 발생함으로써 월경을 할 때마다 경혈이 난소 내에 쌓여 주머니 모양의 낭종이 됩니다. 고인 혈액은 오래되어 초콜릿과 같은 액체가 되는 것으로 초콜릿 낭종이라고 불립니다. 이번에는 초콜릿 낭종의 증상과 원인, 검사와 치료 방법, 재발 예방 등에 대해 자세히 해설합니다.

초콜릿 낭종이란?

초콜릿 낭종이란 어떤 질환인가요?

먼저 자궁내막증에 대해서 간단하게 설명을 해드리겠습니다. 자궁내막증은 성 성숙기 여성의 3~10%에게 일어나는 질환입니다. 자궁내막증 환자의 90%는 월경통을 호소하고 일상생활에 영향을 미칠 정도의 통증을 일으키기도 합니다. 그 밖에도 배변 통, 요통이나 복통을 많은 사람들이 호소합니다. 또한 불임의 원인이 되기도 하는 등 자궁내막증은 여성의 생활에 큰 영향을 미칩니다. 그런 자궁내막증 중에서도 심각한 질환이 바로 초콜릿 낭포입니다.

원래 자궁 안쪽에 있는 자궁 내막이 난소에 발생할 수 있습니다. 내막은 월경을 할 때 경혈로 배출이 되는데 난소에 생긴 내막은 잘 배출이 안 되고 난소 안에 쌓이게 되는 거죠. 난소 내에 쌓인 혈액은 오래되어 초콜릿과 같은 액체가 됩니다. 이렇게 난소 안에 초콜릿 같은 액체가 쌓여서 커진 질환이 바로 초콜릿 낭포입니다. 초콜릿 낭포는 악성 종양화 위험이 높아지거나 파열돼 급성 보증이 발병하거나 불임의 원인이 되는 등 다양한 증상과 장애 위험을 높입니다. 급성 보증이 발병하면 긴급 수술이 필요합니다. 게다가 내막증 경상환자의 3년간 누적 임신율이 약 50%에 비해 초콜릿 낭포 중증례에서는 약 5%까지 떨어집니다. 또한 초콜릿 낭포는 난소 이외에도 골반 복막이나 난관, 방광이나 외음부 등에서도 볼 수 있습니다.

초콜릿 낭종의 증상

초콜릿 낭종의 증상은 기본적으로 자궁 내막증의 증상과 비슷합니다. 그러나 다른 부위에 발병하는 자궁 내막증에 비해 통증이 강한 것으로 알려져 있습니다. 게다가 초콜릿 낭종이 커지면 골반 내 다른 장기와 유착이 돼서 상당히 강한 통증을 초래할 수도 있습니다. 또한 염증에 의해 내막이 난관에 유착됨으로써 난관이 폐쇄되어 배란이 어려워져 불임의 원인이 됩니다. 앞서 설명드린 것처럼 자궁내막증이 되면 경증 환자에서 누적 임신율이 약 50%까지 떨어지게 됩니다. 초콜릿 낭포의 중증례에서는 더욱 저하되어 누적 임신율은 약 5%입니다.

초콜릿 낭종의 원인

초콜릿 낭종은 자궁 내막증의 1종이지만 자궁 내막증의 원인은 명확하게 알려져 있지 않습니다. 그런데 여성호르몬이자 난포호르몬이라고 불리는 에스트로겐의 영향으로 자궁내막이 증식하는 것이 원인 중 하나라고 생각됩니다.

에스트로겐 분비량은 성 성숙기인 20~30대가 많기 때문에 자궁내막증은 20~30대가 발병하기 쉽습니다. 성 성숙기의 10%가 발병한다고 알려져 있습니다.

초콜릿 낭종의 진찰 과목

부인과에서 진찰을 받읍시다. 강한 월경통이나 배변 통, 요통이나 복통, 월경 시 하혈 등의 증상이 있으면 빨리 진찰을 받으십시오.

초콜릿 낭종 검사

먼저 문진이 이루어지고 이어서 내진을 통해 자궁이나 난소의 통증과 가동성을 진단합니다. 또한 초음파 검사를 통해 자궁이나 난소가 커지고 있지 않은지를 진찰합니다. 커지고 있는 경우는 MRI로 악성 종양의 가능성과 수술의 필요성에 대한 확인이 필요합니다. 또한 혈액 검사를 실시하여 종양 표지의 수치를 진찰합니다. 자궁 내막증과 초콜릿 낭종에서는 종양 마커에 의해 CA19-9와 CA125의 수치가 높게 나올 수 있습니다.

초콜릿 낭종의 치료법

이루어지는 치료법은 약물 요법과 수술입니다. 초콜릿 낭종이 있는 경우는 기본적으로 복강경 하낭포 적출술로 초콜릿 낭포를 적출합니다. 또한 내막증 치료를 위해 약물 요법이 이루어집니다.

약물 요법

약물 요법은 초콜릿 낭종뿐만 아니라 내막증 전반에서 이루어집니다. 주로 자궁내막의 증식을 억제하는 황체호르몬제나 배란을 쉬게 하고 자궁내막의 증식을 억제하여 월경통을 경감하는 등의 작용이 있는 저용량 에스트로겐 프로게스틴 배합제를 사용합니다. 약물요법은 자궁내막의 증식을 억제하고 자궁내막증의 진행을 막거나 통증을 억제하는 것이 주된 목적입니다.

수술

초콜릿 낭종의 대부분은 양성 종양입니다. 기본적으로 복강경 하낭포 적출술을 실시하여 초콜릿 낭포만을 적출하여 난소를 남깁니다. 수술 후 약 70%의 분들에게 자연임신이 이루어지는데 1~2년 안에 임신을 하지 않는 경우에는 배란유발제를 권장하기도 합니다. 또한 임신을 희망하고 있지만 난관의 유착이 크거나 35세 이상인 경우는 체외 수정을 권장하기도 합니다. 따라서 초콜릿 낭종이 되었다고 해서 반드시 임신을 포기할 필요는 없습니다. 한편 초콜릿 낭종이 크거나 고령인 경우, 악성 종양이나 난관의 유착이 의심되면 개복을 하고 자궁이나 난관과 난소를 적출하는 경우가 있습니다. 그리고 초콜릿 낭종은 재발하는 경우가 많은 질환입니다. 임신을 희망하지 않는 환자는 초콜릿 낭종이 발생한 쪽의 난관과 난소를 적출함으로써 재발을 막을 수 있습니다. 치료법은 병상의 진행 상태나 임신을 희망하는지 등을 포함하여 상담 후 결정합니다.

초콜릿 낭종의 재발 예방

초콜릿 낭종은 재발하기 쉬운 질환입니다. 복강경 하낭포 적출술에서 난소를 남기고 초콜릿 낭포를 적출한 경우 이후 치료를 하지 않으면 3년 만에 약 30% 정도가 재발하는 것으로 보고되고 있습니다. 따라서 수술 후에는 재발 예방을 위해 호르몬제 복용을 실시합니다. 제대로 치료를 한 경우 재발률은 10% 이하입니다.

수술 후에는 증상이 개선되기 때문에 자가 판단으로 치료를 중단해 버리는 분들이 많이 있습니다. 그러면 생리통이 재발하거나 초콜릿 낭종이 재발하거나 할 가능성이 높아지게 되는 것입니다. 초콜릿 낭종을 재발해도 수술은 가능합니다. 그런데 난소를 남기기 어려워지는 데다 난소를 남긴다 해도 난소의 기능이 저하되면서 불임이나 월경 불순이 생기는 등 여러 가지 단점이 있습니다. 수술 후 증상이 없어져도 의사의 지시대로 치료를 계속해 주십시오. 또한 가능성은 낮지만 초콜릿 낭종은 악성 종양화할 수 있습니다. 낭포 적출이나 호르몬 치료를 해도 완전한 재발 예방은 되지 않습니다.

정리

초콜릿 낭종은 자궁 내막증의 한 종류입니다. 원래 자궁 안쪽에 있는 자궁 내막이 난소에 발생할 수 있는데 그러면 난소 안에 혈액이 쌓이게 됩니다. 난소 내에 쌓인 혈액은 오래되어 초콜릿과 같은 액체가 됩니다. 이렇게 난소 안에 초콜릿 같은 액체가 쌓여서 커진 것이 바로 초콜릿 낭포입니다. 초콜릿 낭종은 자궁 내막증의 1종이지만 자궁 내막증의 원인은 아직 명확하게 알려져 있지 않습니다. 증상은 자궁 내막증과 마찬가지로 월경통이나 배변 통, 요통이나 복통 등입니다. 특히 초콜릿 낭종은 다른 자궁 내막증보다 통증이 더 강한 것으로 알려져 있습니다. 치료는 수술과 약물요법이 이루어집니다. 난소를 남기고 초콜릿 낭종만 적출하는 경우에는 자연 임신도 가능합니다. 의심되는 증상이 있는 경우 즉시 부인과에서 진찰을 받도록 합시다.