호흡기 질환이란 - Part2: 감염증의 예방법

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지난 토픽에서는 주요 호흡기 질환에 대해 소개해 드렸습니다. 이번 토픽에서는 그러한 예방법을, 면역력 향상과 체성분에 주목해 소개합니다.

면역력과 영양상태, 근육량의 관계

호흡기 분야, 영양 분야 등 다양한 분야에서 근육량 부족 및 영양 불량이 질환의 나쁜 예후와 관련되어 있다는 발표가 잇따르고 있습니다. 고령의 오연성 폐렴 환자를 대상으로 90일간 생존율을 확인한 연구이는 골격근 지수(ASMI)를 바탕으로 4군으로 나눈 결과 ASMI가 가장 적은 환자군의 생존율이 다른 3군보다 낮게 나타났습니다. 30일간의 사후 관리 결과에서도 적은 근육량이 사망률의 독립 인자로 나타났습니다. 이는 같은 폐렴 환자라도 근육량이 적은 환자의 예후가 더 악화된다는 것을 의미합니다.

다른 연구에서는 근육량이 적은 환자들을 대상으로 영양관리 및 적절한 재활훈련이 효과적이라는 것을 보여주고 있습니다. 생체 간이식 환자를 대상으로 한 이 연구 ² 에서는 수술 전 골격근량이 적은 환자군의 수술 후 단기 생존율이 골격근량이 충분한 환자군의 생존율보다 낮게 나타났습니다. 또한 골격근량이 적은 환자군에서 수술 전후 영양 개입 및 운동 개입을 받은 환자군과 개입을 받지 않은 환자군의 비교도 진행되었는데, 개입을 받은 환자군의 생존율이 유의하게 개선되고 있음을 확인하였습니다.

이처럼 근육량의 유지 및 영양관리가 회복에 필수적이라는 점은 지속적으로 시사되어 왔습니다. 따라서 신체활동을 자유롭게 할 수 있고 근육량 관리가 가능한 사람은 평소부터 관리를 해야 하며 입원 등으로 인해 근육량 관리가 어려운 사람은 영양관리를 철저히 해야 한다는 것을 의미합니다. 미국이나 유럽에서는 신종 코로나바이러스 환자 치료의 최전선이라고도 불리는 ICU에서 영양관리사의 역할이 매우 중요하다는 이야기가 소개되고 있어 어떠한 치명적인 질환이라도 영양관리가 치료의 효과적 수단임을 알 수 있습니다.

노인들은 특별한 질환 없이도 근육량이 감소하기 쉬우나 질환으로 인한 영양상태 악화 및 운동부족이 겹치면 근육량 감소가 빨라져 질환이 더욱 악화되는 악순환에 빠지게 됩니다. 따라서 입원 치료 중인 노인들은 정맥 경장 영양요법을 포함한 다양한 영양 개입을 통해 근육량 감소를 억제하고 영양상태를 유지하거나 개선해야 합니다. 식도 절제 수술을 받은 환자를 대상으로 단백질을 중심으로 한 조기 영양요법을 실시한 결과, 조기영양요법을 받은 환자군은 체중 및 제지방량을 유지할 수 있고 수술 후 90일의 신체기능점수도 높게 나타나는 등 조기회복과 예후의 호전을 보고하였습니다. 환자의 상태를 개선하는 데 적절하고 신속한 영양 공급이 큰 장점이라는 것을 보여줍니다.

낮은 근육량 이외에 비만이나 당뇨병 등의 생활 습관병의 유무도 호흡기 질환의 예후와 관련되어 있습니다. 멕시코에서 발표된 COVID-19의 사망자에 관한 데이터 뷰에서는, 생활 습관병의 기초 질환으로서도 대표적인 고혈압·당뇨병·비만증의 질환을 가지는 분의 비율이 높은 것이 보고되었습니다. 이러한 질환은 드문 질환도 아니며, 하나라도 발병하면 다른 질환이 합병증으로 병발될 수 있기 때문에 평소 컨디션 관리가 중요합니다. 비만 환자의 경우 과도한 지방세포가 염증반응을 촉진시켜 면역계가 제대로 작동하지 않게 되므로 적절한 운동과 식단 관리로 체지방량을 감소시키는 것이 면역력 향상에 도움이 됩니다.

감염되지 않거나 감염되지 않는 방법

성인의 경우 1분에 약 12~20회 호흡을 합니다. 1일이라면 약 17,300~29,000회 호흡하는 것이 됩니다. 이 수치는 호흡기 질환의 원인이 되는 병원체가 침입할 수 있는 횟수라고도 할 수 있습니다. 물론 감염을 피하기 위해 호흡을 멈출 수는 없고, 많은 위험에 노출되어 있기 때문에 인체의 면역체계도 다양한 방법으로 몸을 잘 보호하고 있습니다. 하지만 아무리 면역체계가 강해도 막을 수 없는 많은 양의 병원체가 침입하거나 피로 등으로 몸이 약간 약해진 틈을 이용해 침입하면 방어하기가 매우 어렵습니다. 따라서 면역력을 향상하면서 가능한 한 병원체가 침입할 수 없도록 하는 것이 중요합니다. 그럼 일상적으로 가능한 호흡기 질환의 예방법에 대해 알아보도록 합시다.

➤ 사람이 밀집해 있는 곳이나 밀폐공간을 피한다.

호흡기 질환의 감염 경로는 비말 및 접촉 감염이 가장 일반적입니다. 감염자의 비말에 섞여 있던 병원체가 잠시 공기 중에 남아 이를 호흡으로 흡입해 인체 침입을 허용하므로 환기가 덜 된 밀폐된 실내는 가급적 피하는 것이 좋습니다. 또한 밖에서도 많은 사람들이 모여 있는 곳에서는 서로의 거리가 가까워 비말 감염의 가능성도 높아지기 쉽기 때문에 주의가 필요합니다.

만약 감기나 독감에 걸린 상태에서 어쩔 수 없이 사람이 많은 곳 또는 밀폐된 공간에 머물러야 한다면 마스크를 착용해야 합니다. 마스크로 바이러스의 확산을 완전히 차단할 수 있는 것은 아니지만, 자신의 비말에 섞여 있을지도 모르는 바이러스를 뿌리는 것을 방지하기 때문에 다른 사람에게 바이러스를 옮겨 버릴 걱정은 줄일 수 있습니다.

가정 내 또는 실내의 정기적인 환기도 예방에 효과적입니다. 원내 감염 예방 자료에 따르면 약 20첩(약 33m²)의 면적은 1시간에 3회, 1회에 2~4분 정도의 환기로 충분하다고 되어 있습니다. 물론 실내가 건조하면 공기 중에 바이러스가 흩날리기 쉬워지므로 습도 관리도 잊지 않고 하는 것도 중요합니다. 실내 습도는 50~60%가 좋습니다.

➤ 손 씻기

대부분의 바이러스는 접촉으로 감염되는 경우가 가장 많습니다. 특히 손을 만지면 세균이 많이 달라붙는 부위입니다. 식중독 병원체 중 하나인 노로바이러스에 관한 발표에 따르면 손을 씻지 않았을 때와 비누로 두 번 손 씻었을 때를 비교한 결과 비누로 두 번 씻어서 종이 타월로 닦아낸 손에는 거의 세균이 남아있지 않아 잔존 세균 수가 확연히 달랐음을 보고했다는 것.

불특정 다수의 사람이 만졌을 난간이나 손잡이, 문고리 등을 만진 손으로 얼굴을 만지면 손에 묻어 있던 바이러스가 체내에 침입할 가능성이 높아집니다. 따라서, 손에 묻은 바이러스를 제거하는 것이 바이러스의 감염률을 내리는 것에 연결됩니다. 그리고 대부분의 바이러스는 비누나 알코올 소독액에 함유된 계면활성제에 취약하며 호흡기 질환의 병원체도 같으므로 올바른 손 씻기와 알코올 소독은 감염성 호흡기 질환 예방에 효과적입니다. 후생노동성 홈페이지에서는 올바른 손세탁 방법 및 소독 방법을 공개하고 있어 꼭 실천해 보시기 바랍니다.

➤ 충분한 휴양·영양섭취·수분 섭취

이는 대부분의 질환에 통용되는 예방책입니다. 충분한 휴식은 신체의 면역기능을 향상해 질환이 발병하기 전에 면역계가 병원체를 처리할 수 있는 상태로 만듭니다. 특히 세포 복구를 포함한 인체의 회복작용은 자는 동안 가장 활발하게 이루어집니다. 따라서 수면 부족은 면역력 저하뿐만 아니라 고혈압이나 당뇨병, 심혈관 질환 등의 위험도 높입니다. 반대로 말하면 충분한 수면을 취함으로써 여러 가지 질환의 발병 위험을 낮출 수 있으며 몸이 회복될 수 있게 함으로써 면역력 향상에도 도움이 될 듯함.

충분한 영양 섭취는 병원체에 대항할 수 있는 체력을 기르기 위해 중요합니다. 또한 몸은 다양한 방법으로 손상된 세포를 회복시키지만, 피로가 쌓이거나 영양이 부족하거나 하면 회복 속도도 느려지게 됩니다. 아무리 효과가 있는 약도 병원체에 작용은 해도 병 질환으로 인해 약해진 체력까지 회복시킬 수는 없습니다. 체력이 떨어진 상태로는 새로운 병원체의 침입을 막을 수도 없습니다.

적절한 수분 충전도 중요합니다. 감염성 호흡기 질환의 공통된 증상은 발열과 발열로 인해 탈수 상태에 빠지기 쉽고 혈액순환도 나빠지기 쉽습니다. 또한 목의 점막이 건조하면 바이러스가 부착하기 쉬워집니다만, 자주 수분을 공급하여 탈수와 점막의 건조를 방지할 수 있습니다.

가장 중요한 것은 병에 걸리지 않도록 하는 것이지만, 바이러스의 침입을 100% 막는 것은 어렵기 때문에 병에 걸려도 회복할 수 있는 상태를 유의하는 것이 중요합니다. 즉, 충분한 휴식과 영양 섭취를 빠뜨리지 않고, 면역력을 높이는 것이 필요하다는 것은 틀림없을 것입니다.

끝으로

호흡은 생명 유지에 필수적인 활동입니다. 따라서 호흡기 질환은 누구에게나 감염될 위험이 있으며 일단 감염되면 주위 사람들을 감염시킬 수도 있습니다. 또한 효과적인 치료법이 없는 경우도 많습니다만, 일상적으로 할 수 있는 예방 방법을 실시함으로써 감염되는 일도, 감염시키는 일도 줄일 수 있습니다.

COVID-19의 유행으로 전 세계가 심각한 상황에 빠져 있습니다. 이를 계기로 감염증의 예방 대책을 철저히 해 보는 것은 어떻습니까.사소한 일로 여겨질 수도 있지만 자신과 가족, 주변 사람들을 지키는 일로 이어질 수도 있습니다. 이 주제의 전편을 놓치고 있는 분은 이쪽도 봐주세요