후두부가 아플 때 3가지 원인과 개선 방법

만성적인 두통으로 고생하시는 분들이 많이 계십니다. 그러나, 한마디로 「두통」이라고 해도, 아픈 장소·통증의 성상·통증의 정도는 다양합니다. 그래서 이번에는 후두부가 아픈 경우에 초점을 맞추어 통증의 원인과 개선 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

뒷머리가 아픈 이유는?

두통은 편두통이나 긴장형 두통 등 기저질환이 없는 일차성 두통, 지주막하출혈이나 뇌종양 등 뇌질환(기저질환)으로 인해 생기는 이차성 두통, 그리고 머리 신경통 등 세 가지로 분류됩니다. 이 중 후두부에 통증이 출현할 가능성이 높은 것으로 일차성 두통인 '긴장형 두통'과 '편두통', 머리 신경통인 '후두신경통'을 들 수 있습니다. 이외에 지주막하출혈이나 뇌종양 등의 2차성 두통이라도 후두부에 통증을 느낄 수 있으므로 안이하게 판단할 수는 없지만, 이하의 것은 빈도가 많은 것으로 머리에 넣어 둡시다.

1) 긴장형 두통

뒤통수·목·어깨 주위의 혈액 순환 불량이 원인이 되어 일어나는 두 통입니다. 후두부에서 목덜미에 걸쳐 답답함이나 압박감을 느낄 수 있습니다.

2) 편두통

편두통이라고 쓰는데 머리 한쪽뿐만 아니라 머리 양쪽이나 뒷머리에도 통증이 나타나요. 맥박이 뛰는 듯한 통증이 특징적이지만, 무거운 통증이 주체가 될 수도 있습니다.

3) 후두신경통

목덜미에서 후두부, 귀 뒤에 걸친 전기가 켜진 것 같은 짜릿한 통증·따끔따끔한 통증이 특징입니다. 좌우 어느 한쪽 일이 많아요. 통증은 발작성인 경우가 많고 주기적으로 통증이 출현합니다.

후두부통의 개선 방법이란?

1) 긴장형 두통

긴장형 두통은, 심리적인 스트레스나 긴장, 장시간 같은 자세를 취하는 것 등에 의한 어깨·목 주위의 혈액 순환 불량이 원인이 되는 경우가 많아, 어깨 결림이나 목덜미의 결림을 동반하고 있을 수 있습니다. 따라서 평소 어깨 결림을 없애 나가는 것으로 개선을 기대할 수 있습니다. 특히 장시간에 걸친 데스크워크, 휴대전화나 게임의 사용은 어깨 결림을 초래하는 원인입니다. 따라서 30분에 1회 정도를 기준으로 어깨와 목 주위의 마사지와 스트레칭을 실시하도록 합시다.

• 어깨를 들썩이게 하다
• 고개를 돌리다
• 고개를 전후좌우로 구부리다
• 목덜미를 두드리는 등

 

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두통 체조

긴장형 두통에 대해서는 '두통 체조'도 추천합니다. 머리를 지탱하고 있는 목 주위의 근육을 움직일 수 있습니다.

• 후경근을 펴는 팔을 돌리는 체조 : 정면을 향해 머리는 움직이지 않고 양 어깨를 크게 돌린다
• 승모근을 펴는 어깨를 돌리다 체조 : 팔꿈치를 가볍게 구부리고 어깨를 앞뒤로 돌린다
• 의자에 앉은 채로도 할 수 있는 체조 : 의자에 앉아 두 다리를 모으고 얼굴을 정면으로 향한 채 좌우 어깨를 번갈아 앞으로 내밀듯이 몸을 돌린다

심리적 스트레스가 원인인 경우에는 스트레스의 원인을 제거하도록 합시다. 이를 시행해도 좀처럼 개선되지 않는 경우 병원에서는 진통제·근이완제·항불안제 등 약물요법을 시행하기도 합니다.

2) 편두통

편두통은 정신적 스트레스와 환경 변화, 수면 부족·과면, 알코올, 식사, 피로, 기후 등 다양한 유인이 관여하고 있는 것으로 생각됩니다. 평소의 생활 습관을 재검토하는 것이 두통의 빈도를 줄이는 것으로 이어집니다. 언제·어떤 타이밍·빈도로 두통이 일어났는지 기록하는 '두통 다이어리'를 병원에서는 치료의 일관성으로 기록받을 수 있습니다. 이러한 기록을 작성함으로써 자신의 두통의 특징을 이해하고 치료에 도움을 주는 것도 가능해집니다.

3) 후두신경통

긴장형 두통과 합병하는 경우가 많은 두 통입니다. 긴장형 두통과 마찬가지로 어깨·목 주위의 혈액순환 불량이 원인이 되는 경우도 많으므로 평소 마음과 몸의 휴식을 취하고 정신적·신체적 스트레스를 받지 않도록 유의합시다. 또 신경통은 비교적 강하고 날카로운 통증인 경우가 많아 지주막하출혈이나 추골동맥 해리(경부혈관이 찢어지는 병)에서도 같은 통증이 생길 수 있으므로 참지 말고 병원을 찾는 것도 중요합니다. 진통제나 신경의 과민성을 억제하는 약에 의해 개선되는 것이 대부분입니다.

정리

후두부 통증은 두통 중에서도 빈도가 높은 것입니다. 두통은 평소의 마음가짐으로 경감·개선될 수도 있습니다. 또한 필요 이상의 약의 사용은 해가 될 수도 있습니다. 만성 두통으로 고민하시는 분들은 약뿐만 아니라 생활 습관에도 눈을 돌려보는 것도 좋을지도 모릅니다.