B형 간염의 증상 - '급성형', '극증형', '만성형'의 차이란?

성병이라는 관점에서 본 'B형 간염'에 대해 여러 차례에 걸쳐 소개하고 있습니다.이번에는 B형 간염의 증상과 예후에 대해 설명 합니다.

1. B형 간염의 증상이란? 일과성 감염과 지속 감염

B형 간염이란 B형 간염 바이러스(hepatitis B virus: HBV)에 감염된 상태를 총칭합니다.감염 상태에 따라 일시적인 감염으로 끝나는 '일과성 감염'과 반영구적으로 감염이 지속되는 '지속 감염'이 있습니다.

 

성관계를 통해 감염되는 B형 간염은 전자의 일과성 감염으로 취급되고 있으며 권태감이나 식욕부진 등을 호소하는 환자들이 많습니다.이외에도 '진한 우롱차'님과 비유되는 적갈색 소변을 배출한 것이 내원의 계기가 되기도 합니다.이러한 증상 이외에도 오심, 구토, 황달 등을 확인하는 경우도 많습니다.

2. B형 간염에는 급성형 극증형 만성형이 있다

어떤 일정한 경우를 제외하고 B형 간염의 원인이 되는 HBV는 체내에 침입해도 대부분은 배제되기 때문에 증상이 만성화되는 경우는 적은 것으로 알려져 있습니다.이 때문에 HBV에 감염됐음에도 급성간염 증상이 나타나지 않기 때문에 감염을 깨닫지 못했고, 모르는 사이에 HBV가 배제되어 있었다는 예도 확인되고 있습니다.

B형간염은 증상이 나타나는 방식에 따라 다음과 같이 3가지로 분류되어 있습니다.

3. 급성 간염(일과성 감염)의 증상과 예후

HBV에 급성 감염을 일으킨 후 급성 간염을 일으킨(로 진단된) 사람은 약 3분의 1이라고 알려져 있습니다.

급성간염 증상이 나타나기까지 1~6개월의 잠복기가 있으며 전신 권태감과 식욕부진, 황달 등을 주요 증상으로 들 수 있습니다.일반적으로 몇 주 만에 이러한 증상은 정점을 찍고 점차 회복됩니다.

4. 극증 간염(일과성 감염)의 증상과 예후

급성 간염의 증상이 진행되면 간부전과 의식 장애가 발생하게 됩니다.간 기능이 저하되면 완성 혼수(간성 뇌증)라는 의식 장애를 일으켜 혼수 상태가 됩니다.극증화될 가능성은 급성 간염이 발병한 분들 중 1~2%로 알려져 있습니다.극증 간염이 발병하면 70~80% 정도는 사망한다고 알려져 있지만, 왜 급성 간염이 극증화되는지 자세한 것은 아직 알려져 있지 않습니다.

 

극증간염에는 급성간염이 발병한 지 10일 이내에 간성혼수가 일어나는 '급성극증간염', 11일 이후 혼수상태가 되는 '아급성극증간염'이 있습니다.후술하는 아급성 쪽이 사망률이 높아진다고 알려져 있습니다.

5. 만성간염(지속감염) 증상과 예후

급성간염이나 극증간염은 일과성인 반면 만성간염은 '모자감염'을 일으킨 사람에게서 흔히 볼 수 있는 간염입니다.

급성간염이나 B극증간염처럼 권태감이나 식욕부진 등 대표적인 간염 증상을 호소하는 경우는 적습니다.그러나 드물게 '급성증악'이라는 일과성 강한 간장애가 나타날 수 있으며, 이때에는 다른 간염과 유사한 증상이 나타날 수 있습니다.

 

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6. 어째서 간염의 증상에 차이가 생기는 것일까?

B형 간염에는 급성형, 극증형, 만성형의 3종류가 있는데 앞의 두 유형과 후자는 증상이 나타나기까지 차이가 생깁니다.

급성형과 극증형의 경우

급성형과 극증형의 주요 감염 원인으로 HBV 캐리어와의 성관계 등을 들 수 있습니다.이외에도 충분한 소독이 이루어지지 않은 의료기구의 사용, 캐리어 분의 체액이 부착된 상태의 면도기나 칫솔 등의 공유, 주사기 사용 등도 감염원 중 하나로 생각되고 있습니다.

만성 간염의 경우

대부분이 '모자 감염'에 의한 것으로 생각되고 있습니다.모자 감염이란 임신한 여성이 출산을 통해 아기에게도 감염시켜 버리는 것입니다.이외에도 영유아기에 어떠한 이유로 HBV 캐리어의 혈액이나 체액에 접촉, 바이러스가 체내에 침입하여 지속적인 감염을 일으킬 가능성도 부정할 수 없습니다.

7. B형 간염은 성인 후에도 만성화될 수 있다?

성인분들이 HBV 바이러스에 감염됐다 하더라도 대부분은 일과성 증상으로 끝난다는 것은 첫머리 'B형 간염 증상이란?'에서도 말씀드렸습니다.그러나 성인 후 지속 감염될 가능성이 없다는 것은 아닙니다.

 

면역 기능이 저하된 상태에서 HBV가 체내에 침입하면 이 바이러스를 배제하기 어렵기 때문에 지속 감염을 일으킬 수 있습니다.면역억제제나 항암제를 사용하고 있거나 AIDS(후천성면역결핍증)가 발병하고 있는 환자의 경우는 특히 면역기능이 저하되어 있기 때문에 HBV 감염에 주의가 필요하다고 할 수 있습니다.