고양이의 '면역개재성 용혈성 빈혈(IMHA)'은 어떤 병인가요?

'면역개재성 용혈성 빈혈'(IMHA)은 면역 이상으로 적혈구가 부서져 빈혈이 되는 질병입니다.빈혈은 급성으로 일어나고 진행됨으로써 죽음에 이를 수도 있는 시급성이 높은 질환입니다.개에서는 적지 않은 질병이지만 고양이에서는 드문 질병으로 발생 빈도는 0.1% 이하라고도 알려져 있습니다.따라서 고양이의 '면역개재성 용혈성 빈혈'은 모르는 경우도 많습니다.위독해지면 사망할 가능성도 높은 질병이므로 조기에 알아차릴 수 있도록 이번에는 원인과 증상, 진단법과 치료에 대해 해설하겠습니다.

면역이 적혈구를 망가뜨린다?

면역이란 체내에 침입한 이물질에 대해 공격하고 신체를 보호하기 위한 생체 방어 시스템입니다. 그 면역이 실수로 적혈구를 '이물질'로 인식하게 됨으로써 면역기능이 적혈구를 파괴하고 그 결과 심한 빈혈에 이르는 것이 '면역개재성 용혈성 빈혈'(IMHA)입니다.

면역개재성 용혈성 빈혈의 원인은?

'면역개재성 용혈성 빈혈'은 '원전성'과 '2차성'으로 나눌 수 있습니다.원발성은 특별한 원인이 없고 갑자기 면역 기능이 이상을 일으켜 발병하는 것입니다.원발성 면역 매개 용혈성 빈혈은 젊은 연령~중연령까지의 비교적 젊은 고양이에서 발병하는 경우가 많습니다.이차성이란 어떤 계기에 의해 면역기능이 이상을 일으켜 발병하는 것으로, 계기로는 종양, 감염병, 염증성 질환 등이 있습니다. 고양이에서는 고양이 백혈병 바이러스(FeLV) 감염으로 인해 2차성 면역개재성 용혈성 빈혈이 생기는 경우가 많다고 하였으나 실내 사육 고양이가 많아짐에 따라 고양이 백혈병 바이러스(FeLV) 감염이 적어지고 있습니다.따라서 현재는 종양성 질환으로 인해 이차성 면역개재성 용혈성 빈혈을 일으키는 경우가 많아지고 있으며, 특히 림프종, 백혈병, 조직구육종 등 혈액계 종양에 의해 일어나는 경우가 많습니다.그 밖에 고양이 전염성 복막염이나 담관염·췌장염 등 감염병이나 염증성 질환에 이어 발병하기도 합니다.

'면역개재성 용혈성 빈혈'에 걸리면 어떤 증상이 생길까요?

적혈구가 부서지기 때문에 빈혈에 의한 증상이 발생하게 됩니다.또한 황달이나 발열 등 다양한 증상이 나타납니다.비장과 간이 붓는 비종·간종이 생길 수도 있습니다.

 

 

원기·식욕이 저하되다

적혈구는 산소 운반을 하고 있기 때문에 적혈구가 파괴되어 빈혈이 되면 산소가 몸에 잘 전달되지 않습니다.그렇기 때문에 기운이 없다, 식욕이 없다, 별로 움직이고 싶어하지 않는다, 쉽게 피곤하다 등의 증상이 나타납니다.면역 이상으로 인해 발열이 일어날 수도 있습니다.

호흡이 빨라지고 점막의 색이 하얗게 된다

빈혈이 진행되면 더욱 체내 산소 부족이 진행되어 점막의 색이 하얗게 되거나 호흡이 빨라져 괴로워하는 모습이 보이거나 비틀거리며 쓰러지기도 합니다.

황달이 일어나다

적혈구가 대량으로 파괴되면 적혈구 내 헤모글로빈이 대사되고 황달 색소인 빌리루빈이 과도하게 만들어지면서 황달이 일어납니다.이로 인해 입안이나 눈 점막이 노랗게 변하거나 소변 색깔이 짙어지기도 합니다.

면역개재성 용혈성 빈혈 진단법은?

고양이의 '면역개재성 용혈성 빈혈'의 명확한 진단 기준은 아직 정해지지 않았지만 빈혈이 있는 것, 적혈구 파괴가 보이는 것, 출혈이나 중독 등 다른 빈혈의 원인을 제외해 나가 용혈(적혈구가 망가지는 것)에 의한 빈혈임을 의심합니다.아울러 용혈성 빈혈의 원인이 되는 감염병원체에 의한 파괴, 적혈구막의 변성, 혈청 성분의 변화에 의한 용혈, 혈관벽의 이상에 의한 물리적 파괴라는 면역 이외의 원인을 제외시켜 나감으로써 진단을 실시합니다.즉, '면역개재성 용혈성 빈혈'의 면역 이상을 확진할 수 있는 절대적인 검사는 없기 때문에 진단을 위해서는 다양한 질환을 제외해 나가는 것이 필요한 것입니다.그렇기 때문에 검사 항목도 많아집니다.구체적으로는 다음에 올릴 검사를 진행하겠습니다.

• 혈액검사 : 빈혈이나 황달을 봅니다.혈액도말로 적혈구가 파괴되었는지 확인합니다.전신 상태를 파악하기 위해서도 실시합니다.
• 소변검사 : 용혈이 있는지, 황달이 있는지 봅니다.
• 변 검사 : 혈변이나 흑색변이 보이는 경우, 소화관으로부터의 출혈이 없는지를 조사하기 위해 실시합니다.
• 엑스레이 검사 · 초음파 검사 : 비종, 간종이 없는지 봅니다.또한 이차성 면역 매개 빈혈의 계기가 되는 악성 종양 등이 없는지 확인합니다.
• 헤모플라즈마 감염증 PCR 검사, 고양이 면역결핍 바이러스(FIV)/고양이 백혈병 바이러스(FeLV) 검사: 필요에 따라 용혈을 일으키는 헤모플라즈마 감염 여부와 이차성 면역 매개성 빈혈의 계기가 되는 감염병의 유무를 조사합니다.

 

 

면역개재성 용혈성 빈혈의 치료법은?

면역개재성 용혈성 빈혈은 자신의 면역이 잘못되어 적혈구를 '이물'로 인식하여 적혈구를 파괴하고 빈혈을 일으키는 질병입니다.치료는 약으로 면역을 억제해 나가는 것입니다.

어떤 약을 쓸까요?

일반적으로는 스테로이드가 사용됩니다.면역을 억제하기 위해서는 고용량 스테로이드가 필요하기 때문에 부작용이 없는지 혈액검사로 모니터해야 합니다.빈혈이 개선되면 몇 주 간격으로 조금씩 스테로이드의 양을 줄여갑니다.증상이 심하거나 스테로이드만으로는 면역을 억제할 수 없는 경우, 장기적으로 고용량 스테로이드가 필요한 경우에는 스테로이드 이외에 면역억제제를 병용할 수 있습니다.미코페놀산 모피틸, 레플노미드, 시클로스포린, 타클로림스 등의 약입니다.

 

치료는 수개월~반년 정도 걸리는 경우가 많습니다.또한 이차성 면역개재성 용혈성 빈혈의 경우에는 면역기능에 이상을 일으키는 계기가 되는 질환의 치료도 필요합니다.

 

약으로 면역 억제 요법으로 나아지지 않는 경우에는 비장의 적출 수술을 실시할 수 있습니다.비장은 적혈구를 파괴하는 중심적인 장소이기 때문에 비장을 수술로 제거함으로써 적혈구 파괴를 막는 치료법입니다.

수혈은 할까요?

빈혈이 심각하고 힘들어하는 경우 수혈을 할 수 있습니다.수혈을 하고 빈혈로 인한 증상을 개선하면서 면역이 억제되어 적혈구가 재생될 때까지의 시간을 번다는 것입니다.수혈에는 기증자가 필요하고 기증자의 혈액과 궁합이 좋지 않으면 수혈은 할 수 없습니다.수혈 부작용이 일어날 수 있으므로 수혈이 필요한지 여부는 신중하게 판단할 필요가 있습니다.또한 호흡을 편하게 하기 위해 산소실에 입원하는 경우가 있습니다.

 

 

완치해도 재발할 수 있나요?

몇 달에 걸쳐 치료를 하고 조금씩 약을 줄여 나가지만 일단 나은 후에도 재발할 수 있습니다.면역의 이상이 다시 활발해지거나 이차성 면역개재성 빈혈로 면역에 이상을 일으키는 계기가 있으면 재발을 볼 수 있습니다.재발이 나타난 경우 면역 이상을 일으키는 계기가 없는지 재검사를 철저히 하고 치료를 재개합니다. 첫 번째 치료보다 면역 억제제의 병용이 필요한 경우가 많습니다.

'재생의료'라는 선택지

'면역개재성 용혈성 빈혈'(IMHA)의 치료법 중 하나로 '재생의료'라는 선택지도 있습니다.「재생 의료」란 「세포」를 이용해 실시하는 치료법입니다.방법은 아래와 같이 매우 간단합니다.

이 치료법은 본래 신체가 가지고 있는 '복구 기능'이나 '자가 치유력'을 이용하여 질병을 치료해 나가는 것입니다.수술 등에 비해 신체에 대한 부담이 적은 것도 큰 특징입니다.

 

'면역개재성 용혈성 빈혈'(IMHA)에 대한 재생의료는 현재 아직 임상연구 단계이지만 포기하지 않아도 될 날이 올지도 모릅니다.관심이 있으신 분은 담당 동물병원 선생님과 상담해 보시기 바랍니다.

예방법은 있나요?

원발성 면역개재성 용혈성 빈혈의 면역 이상이 일어나는 이유는 잘 모르기 때문에 예방법은 없습니다.이차성인 것으로는 고양이 백혈병 바이러스(FeLV) 감염으로 인해 일어나는 경우가 많기 때문에 고양이 백혈병 바이러스(FeLV)에 감염되지 않도록 실내 사육을 하는 것이 중요합니다.또한 치료가 지연되고 위독해지면 늦어질 수 있으므로 조기에 치료를 시작하는 것이 중요합니다.평소와 다른 모습이 보이면 빨리 동물 병원에 상담을 합시다.

정리

고양이의 면역 매개 용혈성 빈혈은 사망할 가능성도 있는 긴급성이 높은 질환입니다.개보다 발병률이 낮고 진단이나 치료법으로 모르는 것도 많기 때문에 불안하게 느낄 수도 있을 것입니다.또한 젊은 고양이도 발병할 수 있기 때문에 젊다고 방심할 수도 없습니다.조기발견과 조기치료가 중요한 질병이므로 기운이 없다, 식욕이 없다, 잘 움직이고 싶지 않다, 쉽게 피곤하다, 열이 난다, 호흡이 힘들 것 같다 등의 증상이 보이면 빨리 동물병원에 상담합시다.