기침이 계속되는 만성 기침의 원인은? 진단에 대해서도

감기에 걸렸을 때 등에 일어나는 기침은 일상적인 증상 중 하나입니다. 자연스럽게 낫는 경우가 많습니다만, 그중에는 좀처럼 낫지 않고 기침이 지속되는 경우가 있습니다. 이렇게 기침이 2개월 이상 지속되는 상태를 만성 기침이라고 합니다. 만성 기침의 원인은 다양하다고 알려져 있습니다만, 어떤 질병에 의해 발생할 수 있을까요?

만성 기침란?

2개월 이상 기침이 지속되는 상태

만성 기침은 약 2개월 이상 기침이 계속 지속되는 상태를 말합니다.

기침은 지속되는 기간에 따라 주로 세 가지로 분류가 됩니다. 기침이 나기 시작한 후 3주 미만으로 지속되는 상태를 급성 기침, 3주~2개월 지속되는 상태를 천연 성기 침, 2개월 이상 지속되는 상태를 만성기침이라고 합니다.

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병이 숨어 있는 사인

일반적으로 기침의 대부분은 감기나 흡연 등 분명한 원인이 있는 경우에 발생합니다. 감기나 흡연에 의해 상기도에 염증이 생기면 기침이 나오게 됩니다. 이러한 감기를 원인으로 하는 기침은 2주 정도면 자연히 가라앉는 경우가 많습니다.

그런데 감기가 나은 후에도 기침 증상만 남아, 다시 2개월 이상 지속되는 만성 기침 상태가 될 수 있습니다. 만성 있습니다. 만성 기침에는 감기 이외의 다른 원인이 숨어 있을 수 있습니다. 만성 기침은 이렇게 어떤 질병이 숨어 있음을 알려주는 사인 같은 것이라고 생각하셔도 좋을지도 모릅니다.

만성 기침의 원인

만성 기침의 원인은 다양하지만, 그중에서도 어린이부터 어른까지 원인으로 가장 많은 것은 기침 천식입니다. 기침 천식은 천식의 전구 단계적인 상태를 말하며, 천식이 비교적 가벼운 것이라고 생각해 주십시오. 기침 천식에서는 아침이나 밤이 되면 기침이 나와 잘 수 없는 상태가 되는 분도 계십니다.

천식은 중년과 고령자에게도 증가하고 있다

또한 가슴의 소리가 바람빠지는 소리가 나오는 경우 천식이 원인일 수 있습니다. 천식을 '아이가 걸리는 병'으로 생각하시는 분도 계실 수 있습니다. 그러나 최근에는 중년 및 고령에 천식이 발병하는 사람이 늘고 있습니다.

비결핵성 항산균증도 증가세로

최근 중장년~고령자의 만성 기침의 원인으로 증가하고 있는 질병으로 비결핵성 항산균증이 있습니다. 비결핵성 항산균증은 여성에게 많은 것으로 잘 알려져 있는 감염증입니다. 비 핵성 항산균 자체는 물이나 흙 속에 존재하기 때문에 욕실이나 흙을 취급하는 환경에서 감염될 수 있을 것입니다. 중장년이나 고령의 분 중에는 정원 손질을 취미로 하고 있는 분도 많은 것이 증가의 요인이라고 생각할 수 있습니다.

만성 기침 진단

놓쳐서는 안 될 병을 조사하는 검사를 하다

만성 기침의 진단에 대해, 저희 병원에서의 예를 섞어가면서 이야기를 하겠습니다. 본원에 계신 환자는 클리닉 등에서 소개받은 분들이 대부분이기 때문에 이미 개업 의사 선생님 등에 의해 대충 검사를 마친 경우가 많습니다.

이러한 상황이라도 본원에서는 기침을 호소하며 환자가 오실 때 먼저 엑스레이 검사를 실시합니다.엑스레이 검사가 폐암이나 심부전 등의 질병 발견으로 이어지기 때문입니다. 이와 같이 어떤 질병이 숨어 있지 않은지 제대로 검사해 나갈 것입니다.

특히 간과해서는 안 될 질병 중 하나로 결핵이 있는 것입니다.치료하지 않고 방치해 버릴 경우, 중증으로 발전할 가능성이 있기 때문입니다. 결핵을 놓치지 않기 위해 가래 속의 결핵균의 존재를 확인하는 객담 검사 객담 검사를 실시하기도 합니다.

문진과 검사로 기침 천식 등 빈도가 높은 병을 조사하다

이러한 검사를 통해 간과해서는 안 되는 질병의 유무를 확인한 후에는 문진과 필요하면 검사를 실시하고 있습니다. 문진에서는 만성 기침의 원인으로 빈도가 높은 질병일 가능성을 조사해 나갈 것입니다. 가장 빈도가 높은 것은 말씀을 드린 것처럼 기침 천식입니다. 이외에도 위산이 역류함으로써 일어나는 위식도 역류증이나 콧물이 목구멍으로 흘러 오는 후비루 경미루 등이 원인으로 꼽힙니다. 문진 및 검사를 통해 이러한 질병의 가능성이 있는지 여부를 조사하고 있습니다.

기침이 장기화될 경우에는 반드시 진찰을 받아야 한다?

기침은 일반적으로 일어나기 쉬운 증상이기 때문에 무엇을 기준으로 진찰하면 좋을지 고민하는 분도 계실지도 모릅니다.기준으로는 기침이 1개월 정도 지속될 경우에 진찰을 검토해 주셨으면 합니다. 예를 들어, 감기가 나았음에도 불구하고 기침이 1개월 정도 계속되는 것 같으면 어떤 병이 숨어 있을 가능성을 생각하여 담당 선생님에게 진찰을 받는 것이 좋습니다.

원인으로 기침천식이 많다고 하셨는데, 기침 천식에는 증상을 반복하는 특징이 있습니다. 예를 들어, 감기에 걸리면 매번 기침만 남는 것이라면, 진찰로 기침 천식을 발견할 수 있는 경우도 있습니다. 또한 기침 천식은 같은 계절에 발생할 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 예를 들어, 매년 가을 입구에 천식 증상이 나타난다고 하는 분도 계십니다. 기침 천식이 나타나기 쉬운 시기로는 가을 출구나 태풍, 장마 시기 등을 들 수 있습니다. 이러한 시기에 매년 기침이 계속되는 것 같으면 기침 천식의 가능성이 있을 것입니다.