아기의 '머리 변형'은 어떻게 해야 하나요? 생후 3개월까지 재우는 방법이 중요한 이유는?

아기가 자는 방향은 작게 바꾸는 것이 좋다는 설이 있는가 하면 뒤척일 수 있게 되면 자연스럽게 해결된다는 설도 있습니다.아기의 머리 모양에 대해 보호자는 어떻게 개입해 나가야 하는 것일까요.

뒤척일 수 없는 시기의 '좌우차' 주의

아기가 자고 있을 때 머리를 여러 방향으로 바꾸는 것이 좋다고 들었습니다.

그렇죠. 아기의 두개골은 부드럽기 때문에 같은 방향의 외압을 계속 받으면 전체 모양이 왜곡됩니다.한편, 외압에 의하지 않는 "병적인 두개골 왜곡"도 존재합니다.정말 외압에 의한 것인지 숨은 질병에 의한 것인지 신중하게 진찰해 나갈 필요가 있을 것입니다.

빈도로는 잠을 자는 방법, 즉 외압에 의한 것이겠지요?

두개골 변형의 원인은 대부분이 외압에 의한 것이지만, 게다가 외압의 요인을 살펴보면 사실 자는 방법에 한정되지 않습니다.또한 난산의 경우 산도 통과 시에 압박을 받을 수 있습니다.그리고 출산 후 자는 방법도 요인으로 생각할 수 있습니다.보호자가 비교적 통제하기 쉬운 것은 자는 방법이 될 것입니다.조산이나 미숙아의 경우, 보다 두개골은 부드럽기 때문에 외압의 영향을 받기 쉬워집니다.

위를 계속 누우면 절벽 머리가 될 것 같습니다만, 그 이외의 왜곡도 있는 것입니까?

물론입니다. 옆으로 누워 있는 것이 계속되면 전후 방향으로 뻗은 두개골일 것입니다.더 무서운 것은 '비스듬히 자는 법'입니다.방향버릇 등에 의해서 좌우 어느 한쪽 후방으로부터 압박을 계속 받으면, 두개골·안면골 전체의 구조가 일그러져, 귀나 앞 이마, 뺨이라고 하는 얼굴의 부품이"밀려지는 형태"로 일그러질 수 있습니다.그러나 같은 대각선 수면이라도 좌우 균등하면 문제가 발생하기 어렵습니다.그런데 한쪽으로 치우치게 되면 얼굴이나 이마의 좌우 불균등을 생기게 됩니다.

그렇게 되지 않도록 아기가 자고 있는 방향을 작게 바꿀 필요가 있는 것이군요?

꼭 그렇게 해주세요.특히 스스로는 몸을 뒤척일 수 없는 '생후 3개월까지의 기간'은 주의해야 합니다.이 사이에 두개골 변형이 현저하게 되어 버리면, 예를 들어 '만두 바닥'과 같이, 두개가 부서져 평탄해진 위치에서만 안정되게 됩니다.그러면 잠을 자는 방향을 바꿔도 돌아가 버립니다.그리고 경부나 등 부위에 있는 근육의 좌우 발달 균형이 깨져서 언젠가는 목이나 등 부분의 기울기를 낳고 심지어 기울기를 시정하려고 해서 어깨나 허리가 뒤틀리는 등 신체에도 악영향을 줄 수 있습니다.

드물게 병적인 변형도 일어날 수 있다

한편으로 숨은 질병에 의한 변형도 있다고 하는 것이었습니다.

네. 태아의 두개골은 엄마의 산도에서 나오기 쉽게 하기 위해 '접을 수 있는' 상태로 되어 있습니다.즉, 두개골 부품이 여러 개로 나뉘어 있고, "완만하게 연결되어 있다"는 것입니다.

'병적'인 두개골이라면 어떻게 되어 있는 것일까요?

두개골 부품 중 일부가 단단히 유착되어 있는 사례가 드물게 있습니다.확률로는 '1만 명 중 몇 명' 정도입니다.예를 들어 풍선의 일부를 셀로 테이프로 고정하여 부풀려 보십시오.구조로는 비슷한 일이 두개골 성장에 일어날 수 있습니다.

외형 범위를 넘어선 오류가 생길 것 같네요.

두개골 유착 부분은 정상적으로 커지지 않기 때문에 변형이 생기고 유착 부위가 많으면 뇌압을 높일 위험이 있습니다. 왜냐하면 두개골 전체의 용량이 작아지기 때문입니다.모든 사례는 아니지만 뇌의 압박에 의해 뇌 기능 장애를 초래할 수 있습니다.

병적인 두개골의 변형은 재우는 방법의 궁리로 해결할 수 없는 것일까요?

병적 변형과 외압의 영향은 전혀 다른 이야기죠. 하지만 양쪽의 감별은 의사도 어렵습니다.

자는 데에만 국한되지 않고 평소에도 할 수 있는 일

왠지 타이머라도 세팅하고 30분마다 아기의 머리의 위치를 바꾸고 싶어졌습니다.

자는 방법뿐만 아니라 수유 방향도 좌우 균등하게 하고 싶네요.침대에 눕히는 위치도 발 쪽과 머리 쪽을 번갈아 교체하거나 방향 버릇과는 반대 방향으로 관심 있는 것을 두어 같은 방향으로만 하지 않도록 합니다.아기가 깨어 있을 때는 안고 머리에 외압이 가해지지 않는 시간을 갖도록 합니다.그러니까 '몇 분마다'라기보다는 일상생활을 통해서 '항상' 유의해 주셔야 합니다.

아기가 크면 스스로 방향을 바꾸겠죠?

네, 스스로 방향을 바꾸기 시작하는 생후 3~4개월까지는 부모님이 향하게 한 자는 방식에서 움직이지 않을 것입니다.또한 이 시기는 머리가 부드럽기 때문에 서두에 말씀드린 대각선으로 인한 두개골 변형이 경도로 끝날지 중도가 되어 버리는지를 나누는 것은 이 시기라고 할 수 있습니다.골고루 자는 방향을 바꾸어 머리의 같은 부분에 외압이 가해지는 것을 막으면 중증에는 이르지 않을 것입니다.한편, 일단 심한 변형이 되어 버리면 찌그러지고 평탄해진 부분을 아래로 하는 것이 안정적이어서 반대 방향으로 가는 것이 어려워지고 변형은 점점 강해져 버립니다.

이미 생후 3개월이 지났다면 늦었을까요?

경증이라면 작게 방향을 바꾸는 것에 주의하면, '경증인 채로' 억제할 수 있을 것입니다.또한 아기 자신도 양방향으로 방향을 바꿀 수 있게 됩니다.그러나 중증에서는 작은 소리로 방향을 틀어도 아기는 결국 머리 앉기 좋은 방향으로 향하고 맙니다.주의는 철저히 할 수 없고, 또 뒤척일 수 있게 되더라도 두개골 변형으로 인해 방향버릇과 반대 방향으로 향하기가 어렵기 때문에 변형부에 외압이 계속 가해져서 자연스럽게 변형이 낫기는 어렵습니다.따라서 '아기가 뒤척일 수 있게 되면 자연스럽게 두개골 변형이 낫는다'는 생각은 큰 오해입니다.

아기의 머리 방향에 대해 어느 정도까지 부모가 개입해야 하는 것입니까?

머리가 굳어지는 생후 8개월까지, 그 중에서도 생후 3개월 정도까지는 부모님이 적극적으로 개입해 주십시오.그리고 3개월이 지나고 변형이 심한 경우는 헬멧 치료를 검토하는 것이 좋다고 생각합니다.자연히 낫으면 기다리다 6~8개월이 지나면 헬멧 치료를 해도 효과가 낮거나 혹은 헬멧 치료가 부적응이 되어 버릴 수 있습니다.

정리

두개골 변형은 정도가 강해지면 몸을 뒤척이게 되어도 자연 해결되지 않는다는 것이었습니다.두개골에 버릇을 통과한 '물리적으로 안정되는 형태'가 생겨 버리기 때문입니다.그리고 위를 보고 눕기, 옆으로 눕기, 비스듬히 자는 것 중에서 가장 무서운 것이 얼굴의 외형이나 기능에 영향을 주는 '사선잠'이라고 합니다.어쨌든 같은 방향으로 계속 자는 것을 피합시다.특히 생후 3개월까지의 "부드러운 두개골"은 주의해야 합니다.