아이의 야채 싫어하는 것을 극복하는 방법

어린 자녀를 둔 가정에 있을 법한 고민은 아이가 채소를 먹지 않는 것. 이번에는 육아에 큰 벽이 되는 '야채 싫어'를 극복하는 방법에 대해 생각해 봅시다.

왜 아이들은 채소를 먹지 않나요?

아이들이 채소를 잘 못 먹는다고 느끼는 큰 이유 중 하나는 그 '맛을 알기 어렵기'에 있습니다.

알기 쉬운 단맛이나 감칠맛을 느낄 수 있는 것을 선호하는 한편, 신맛, 쓰다, 떫다 같은 본능적으로 피하기 쉬운 것이나 씹을수록 맛이 나는 「어른의 맛」, 즉 알기 어려운 음식은, 금방 좋아하지 않는 경향이 있습니다.

이밖에도 외형이나 식감, 독특한 냄새 등도 아이들이 채소를 먹지 않는 이유로 들 수 있습니다.

미각은 음식의 경험을 쌓음으로써 성장하기 때문에, 신 것이나 쓴 것도 먹을 수 있게 됩니다만, 그렇다고 해도, 자신의 아이가 야채를 먹어 주지 않으면, 영양 밸런스나 향후의 성장이 걱정되는 법.

야채에는 신체에 필요한 영양이 함유되어 있다는 것은 여러분 아시다시피 채소 주스나 스무디가 아닌 채소 자체를 먹는 것으로 '깨물기' 습관을 들이는 것도 중요한 역할이라고 할 수 있습니다.

어린이의 야채 혐오를 극복하는 방법

그럼 아이의 야채 싫어함을 극복하고 먹이기 위해서는 구체적으로 어떤 것을 유의하면 좋을까요. 잘 알려진 방법부터 발달심리학의 사고방식을 도입한 것까지 몇 가지를 소개해 드릴게요.

① 야채의 조리 방법을 궁리하다

너무 싫어져서 보기만 해도 거부해 버릴 때는 야채를 갈거나 잘게 썰기, 기름에 튀기는 등 외형을 바꾸는 기술도 알려져 있습니다.

갈거나 잘게 썰거나 하면 외형의 저항이 없어집니다. 카레와 햄버거 등 자녀가 좋아하는 메뉴에 섞어 버리면 채소라고 모를 뿐만 아니라 요리의 풍미가 더 맛있게 느껴질 수도 있습니다. 쓴맛이나 매운맛이 있는 등, 맛에 약한 의식이 있는 야채는, 가열 조리해 단맛을 돋보이게 하는 것도 방법의 하나. 예를 들면 옷을 입혀 튀기면 외형도 식감도 야채라는 것이 신경 쓰이지 않고, 먹기 쉬워집니다.

외형을 바꾸어 먹게 해도 의미가 없는 것은 아닐까,라고 생각하는 분도 있을지도 모릅니다만, 유아기에는 「식사」라고 하는 것을 「즐겁다」라고 하는 단일적인 이해로 연결시키는 것을 목표로 하면 괜찮다. 게다가 아동기에 「야채=몸에 좋다=먹는 편이 좋다」 「호불호=없는 편이 좋다=건전한 어른이 된다」라고 하는, 한 발 앞의 복합적 이해를 촉진하는 토대를 만들게 됩니다.

② 채소를 먹는 공간이나 인원수, 모양 등을 바꾸다

외식할 때나 여행 중에 자녀가 평소보다 많이 먹었다, 이런 경험이 있는 분도 많지 않을까. 식사 환경이 바뀌면 그것이 자극이 되어 싫어하는 것도 먹을 수 있습니다.

예를 들어, 평소의 식탁이 아니라 정원에서 피크닉식으로 하는 등 식사를 하는 장소를 바꾸는 것도 좋을 것입니다. 또 매번 가족끼리만 먹는 것이 아니라 때로는 조부모나 친구, 더 많은 파티 등 식탁에 둘러앉는 인원에 변화를 주는 방법도 효과적이다.

매번 똑같이 접시 위에 늘어놓는 것이 아니라 외형에 예쁘게 담거나 식기의 색상과 모양을 바꿔보는 식탁보나 런천 매트를 바꾸는 등의 변화도 효과가 있다고 할 수 있습니다. 젓가락뿐만 아니라 나이프와 포크를 사용하는 데마키 파티처럼 직접 조리에 참여하는 방법을 도입하는 등 먹는 방법을 바꾸는 것도 좋네요.

③ 식사 경험을 쌓다

어릴 때부터 다양한 맛을 접할 수 있는 풍부한 식 경험을 하고 있는 아이일수록 호불호가 적어지는 경향도 있습니다.

채소에는 계절별 제철이 있고 맛과 향도 종류가 많기 때문에 다양한 종류의 채소를 다양한 조리법으로 먹는 축적된 것이 미래에 호불호를 만들지 않는 계기로 이어진다고 할 수 있습니다.

직접 채소를 수확하거나 조리를 돕는 체험을 통해 먹을 수 있게 될 수도 있습니다.

④ '도우미'로 자기긍정감을 높이는 관계를 설정하다

야채에 대해 긍정적인 이미지를 갖게 하는 것도 중요. 함께 쇼핑하거나 요리를 함께 하는 등 나이에 맞는 방법으로 즐겁게 도움을 주고 야채와 접촉하는 횟수를 늘려 자연스럽게 야채에 흥미를 갖게 하는 것도 방법 중 하나입니다.

도움을 주기 위해 과제를 설정하고 성공 체험을 맛볼 수 있도록 함으로써 아이들은 열심히 노력할 수 있는 자신을 지각합니다."잘했네"라고 긍정적인 말을 걸어감으로써 역할을 부여받은 데 따른 자신감이 호불호 극복으로도 이어집니다.

⑤ 발달 심리학을 도입하다

접할 기회가 많아질수록 그 대상에 호감을 갖는 단순 접촉 효과라는 심리 효과가 있습니다.

예를 들어, 별로 먹어 본 적이 없지만 왠지 싫어하는 야채가 있으면 식탁에 오를 기회를 최대한 늘려갑시다. 그 채소를 보는 횟수가 늘어날수록 싫어하는 이미지의 정도는 희미해져 갑니다.

동조 효과도 잘 알려져 있습니다.어른들이 눈앞에서 맛있다고 먹으면 아이도 따라먹게 된다는 것. 어른이 맛있게 먹는 시범을 보여주고 야채에 대해 긍정적인 인상을 주는 것도 중요합니다.

어린이와 함께 어른들도 맛있게 야채를 즐기자

해서는 안 되는 것은 「○○에게 좋으니까 야채를 먹어라」라고 지나치게 말하는 것. 꾸지람을 듣도록 하여 먹어도 아이들은 식사나 야채에 긍정적인 이미지를 갖지 못합니다. 또, 「건강에 좋으니까」 「머리가 좋아지니까」 등이라고 해도, 아이들 자신에게는 잘 전달되지 않는 법입니다.

아까도 말씀드린 것처럼 어른이 긍정적인 마음으로 맛있게 먹는 것이 매우 중요합니다. 우선 긍정적인 마음으로 아이들의 '야채 싫어'와 마주하지 않겠습니까?