임신과 혈당에 대하여

임신 중에는 산모의 혈당이 높아지기 쉽기 때문에 임신 초기와 중기(임신 24~28주)에 혈당을 측정한다. 다른 시기에 검사를 하는 이유는 임신 주수가 진행될수록 혈당이 더 높아지는 경향이 있기 때문이다. 혈당 검사 후에 혈당이 높다고 들어서 당황한 임산부도 있을 것이다.

임신 중에 혈당이 높아지는 이유.

인간이 활동하는 에너지원인 당은 혈액에 의해 전신으로 운반되어 췌장에서 분비되는 인슐린의 작용으로 세포로 들어간다. 인슐린이 제대로 작동하지 않으면 혈액에 당이 넘쳐 혈당이 높은 상태(고혈당)가 된다. 인슐린이 제대로 작동하지 않게 되는 이유는 ①췌장 기능 저하가 일어나 인슐린 분비량이 줄어드는 것, 혹은 ②인슐린의 양은 충분해도 효과가 떨어지는 것을 들 수 있다.

임신 중 혈당이 높아지는 것은 ②의 인슐린 저항성이 주된 이유다.
태반에서 분비되는 호르몬의 영향으로 인슐린의 기능이 억제되거나, 태반에서 인슐린을 부수는 효소가 생기는 등, 임신 중에는 임신 전보다 인슐린이 덜 듣고 결과적으로 고혈당이 되기 쉽다는 기전이다.

임신 중에 고혈당이 지속되면 어떻게 되는가?

만약 고혈당이 지속되면 어느 임신부에게나 발생할 수 있는 합병증(태아의 형태이상이나 유·조산, 자궁내태아사망, 임신고혈압증후군 등)이 보다 발생하기 쉬운 상태가 되므로 아기의 건강한 성장을 위해서도 혈당은 너무 낮지 않고 너무 높지 않은 상태를 유지하는 것이 중요할 것이다.

임신 중 혈당이 높을 경우 태아가 큰 크기(출생 몸무게 4,000g 이상 거대아)로 크게 자라 제왕절개 가능성이 높아지거나 경질 분만 도중 모체의 치골 부분에 아기의 어깨가 걸리는 '어깨 난산'을 겪을 수 있다.

또한, 출생 후 아기에게 합병증(신생아 저혈당 등)이 발생하여 NICU 등으로 입원치료가 필요한 경우도 있다.

임신 중 혈당 수치 검사 내용.

혈당이 정상 범위보다 높은 경우 주의가 필요한 당대사 이상으로 판단한다. 임신 중 주의가 필요한 당대사 이상으로는 임신 중 처음 발병한 비교적 가벼운 당대사 이상인 '임신성 당뇨병'과 임신 전에 진단되지 않았거나 임신 중 처음 발병했을 수도 있는 '임신 중 뚜렷한 당뇨병' 두 가지가 있다.

또한 임신 전부터 당뇨병이 있는 여성이 임신하는 '당뇨병 합병증'의 경우에는 담당의사와 상담하여 당뇨병 치료를 지속하면서 임신·출산에 대비하는 것이 중요하다.

혈당 측정 검사와 당 부하 검사는 임신 중 당 대사 이상을 선별하기 위해 시행된다. 임신 초기에는 수시로 혈당(정상적으로 식사한 상태) 측정, 중기에는 수시로 혈당 측정 또는 50g 포도당 챌린지 테스트(50g GCT)라는 당 부하 시험을 진행한다. GCT란 일정 기준으로 조정된 사이다처럼 달콤한 주스를 마신 1시간 후 채혈을 해 혈당을 측정하는 검사다.

두 경우 모두 측정된 혈당이 일정 기준을 초과하면 선별 양성으로 판정하고, 임신성 당뇨병 확진을 위해 75g 포도당 부하 시험(75g OGTT)을 시행한다. 이 검사에서 기준이 충족되면, 임신성 당뇨병으로 치료를 시작할 것이다.

임신성 당뇨병으로 진단된 경우의 치료.

임신성 당뇨병 진단을 받으면 식이요법, 운동요법, 약물치료를 통해 혈당을 적절한 범위에서 조절하는 것이 중요하다.
식이요법은 담당 의사, 조산사, 영양사의 지도를 받는다. 평소 식생활을 되돌아보고 식사 패턴(식재료, 메뉴, 먹는 양과 타이밍 등)을 고안해 고혈당을 예방한다.

또 하루 중에도 혈당이 변동하기 때문에 스스로 혈당 측정을 할 수 있도록 병원에서 혈당자가측정기를 전달받는다. 식사 전후나 식사 사이에 스스로 혈당을 측정하고 기록해 혈당 조절이 제대로 되고 있는지 확인한다. 혈당의 변동은 개인차가 있으므로 측정하는 횟수나 타이밍 등은 담당의사의 지시에 따릅시다.

운동요법에 대해서는 임신 중 유산소운동이나 근력운동을 하기 어렵기 때문에 가벼운 스트레칭, 걷기, 임산부 요가 등 임산부 대상의 느린 운동을 무리하지 않을 정도로 일상생활에 도입하는 것이 혈당조절에 효과적인 것으로 알려져 있다.

식이요법이나 운동요법을 시행해도 혈당조절이 잘 되지 않으면 인슐린 주사를 통한 약물치료를 시행한다. 그런 경우에는, 임신 중에 사용의 안전성이 확립된 인슐린을 사용한다. 약은 쓰고 싶지 않다, 주사는 맞고 싶지 않다고 생각하는 임산부도 계시겠지만, 엄마와 아기의 합병증을 막기 위해서는 필수적이며, 출산 후에는 체중감량 혹은 불필요한 경우가 대부분이므로 너무 걱정하지 말고 적절한 치료를 받도록 합시다.

임신성 당뇨병으로 진단받았을 때의 출산 방법.

분만 방법은 원칙적으로 경질 분만이다. 식이요법 등을 통해 혈당조절이 잘 되면 자연스럽게 진통이 오기를 기다린다. 산모와 아기의 건강상태를 보면서 예정일보다 이른 단계에서 유발하는지, 예정일이 지나도 자연스럽게 진통이 오기를 기다리는지 등은 담당의사가 판단한다.

견갑난산을 예측할 수 있거나 진통 중 모체나 아기의 상태가 급격히 악화되는 경우 등 경질분만이 어렵다고 판단되면 제왕절개술을 시행한다.
출산 직후에는 엄마와 아기 모두 혈당의 급격한 변동을 일으킬 수 있기 때문에 각각의 혈당을 측정하고 적절한 치료를 한다.

출산 후 지내는 방법.

산후에 혈당이 안정되더라도 미래에 당뇨병이 생길 수 있기 때문에 임신성 당뇨병 진단을 받으면 산후에도 일정 기간 식이요법이나 혈당측정 등을 한다. 어느 정도의 경과를 보는지 개인차가 있으므로 담당의사의 지시에 따릅시다.

모유수유는 임신당뇨병에서 당뇨병으로의 진행을 억제하여 아기의 향후 대사증후군의 예방으로 이어진다고 하므로, 모유영양과 수유방법에 대해서는 조산사와 상담하여 조언을 받도록 합시다.

요약하면 다음과 같다.

임신 중 고혈당이 발생하면 식단에 주의하거나 혈당 측정이나 주사를 맞을 때마다 바늘을 쿡쿡 찌르는 것에 스트레스를 받을 수 있다. 심지어 출산 후에 수유를 열심히 하려고 해도, 수면 부족과 피로로 스트레스를 더 받는 엄마들이 적지 않다. 스트레스도 혈당 변동에 영향을 준다고 하니 담당의사나 조산사, 영양사의 전문적인 조언을 참고하여 아빠나 가족에게 협조를 받으면서 꾸준히 혈당 조절을 합시다.