홍역의 원인이나 증상·예방법·치료법을 의사에게 묻는다. 성인과 임산부는 요주의!

홍역의 감염력은 매우 높으며, 성인(특히 임산부)은 주의가 필요합니다.
이번에는 홍역의 원인이나 증상·예방 접종 등 의외로 모르는 홍역에 대한 지식을 설명합니다.

홍역은 어떤 병이야? 증상은?

● 홍역이란?

홍역이란 홍역 바이러스가 체내에 침입하여 일어나는 감염을 말합니다.

감염자의 기침이나 재채기 등의 비말을 매개로 한 감염 외에 공기 감염에 주의해야 합니다. 전염력이 매우 높기 때문에 면역이 없는 사람이 감염되면 거의 100% 발병합니다.

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● 홍역의 증상

홍역 바이러스의 잠복기는 1012일 정도. 홍역에 걸리면 다음과 같은 증상이 나타납니다.

· 감염 초기

초기단계에서는 콧물이나 재채기·38~39℃의 고열, 그리고 입안(볼의 점막 부분)에 흰 반점(코플릭 반점)이 생깁니다. 코프 릭 반점이 나타나는 것 이외의 증상은 감기와 매우 비슷합니다.

· 감염 중기 ~ 후기

초기 증상이 2~3일 지속되면 열이 조금 내려갑니다. 그러나 약 반나절 후에 다시 39℃ 이상의 고열이 나고 전신에 붉은 발진(발진)이 나타날 수 있습니다. 발진이 생긴 지 3~4일 정도면 열이 떨어지고 발진도 1주일에서 10일 정도면 사라집니다.

어른 홍역은 왜 무서워?

● 홍역은 전염력이 매우 높다

홍역의 무서운 점은 높은 감염력에 있습니다. 감염력이 가장 강한 것은 감염 초기 단계. 게다가 초기 증상은 감기와 매우 비슷하기 때문에 감염자 자신이 홍역인 줄은 모르고 회사나 학교에 가버려, 주위에 옮겨 버리는 경우가 있을 수 있습니다.

● 중상화되면 합병증 위험도

홍역이 중증 화하면, 중이염이나 크루프(목의 염증)·폐렴, 드물게 뇌염과 같은 합병증의 리스크가 생깁니다. 노약자나 면역력이 약한 분, 체력이 약한 분은 특히 주의가 필요합니다.

● 임산부는 특히 주의할 것

임산부가 홍역에 걸리게 되면 조산이나 유산을 일으킬 위험이 있습니다.

예방접종을 받았을 텐데 어른이 홍역에 걸리는 것은 왜?

● 예방접종 한 번밖에 안 받은 사람도 있으니

1991 년 이후 홍역 예방 접종은 2 회 맞는 것이 의무화되어 있습니다.

1세가 된 시점에서 1 회차를, 초등학교 입학 전 1 년 동안 2 회차를 맞는 것이 일반적이며, 2 회 예방 접종으로 체내에 항체가 생기는 분이 대부분입니다.

그러나 예방 접종을 1회밖에 받지 않은 분이 있습니다. 1 회 밖에 받지 않았다고 해서 반드시 항체가 생기지 않는 것은 아닙니다. 그러나 2회 예방 접종을 한 경우에 비교해 보면, 1회 예방 접종으로 생기는 항체는 불충분할 가능성이 높다고 할 수 있습니다. 또한 1회 예방접종의 경우 시간이 지남에 따라 항체가 감소할 수도 있다. 이러한 배경에서 이 세대에 해당하는 분은 홍역에 감염될 가능성이 있는 것입니다.

● 원래 예방접종을 안 받은 사람도 있으니까

1977 년 이전 출생자의 어린 시절에는 홍역 예방 접종이 이루어지지 않았습니다. 어린 시절에 자연 감염이 된 분은 면역이 되어 있지만, 그렇지 않은 분은 감염의 위험이 있습니다.

● 항체는 영속적으로 존재하지 않으므로

홍역 예방 접종을 2회 했어도 항체가 체내에 영구적으로 존재한다고는 할 수 없습니다. 따라서 예방 접종을 2 회 경험한 분도 드물게 감염될 수 있습니다.

홍역에 걸리지 않으려면?

● 마스크, 양치질, 손 씻기를 과신하지 않음

홍역 바이러스는 전염력이 매우 높고 공기 감염도 되기 때문에 마스크, 양치, 손 씻기만으로 예방할 수 없습니다.

● 예방접종을 받다

홍역의 감염을 방지하기 위해 가장 효과적인 것은 예방 접종입니다. 성인이 되고 나서도 예방 접종을 받을 수 있습니다.

"예방접종을 2회 했는지 모르겠다" "인근 지역에서 홍역이 유행하고 있어 불안하다"라고 말씀하시는 분은 우선 자신이 홍역 바이러스의 항체를 가지고 있는지 병원에서 혈액검사를 하고 확인하는 것이 좋습니다.

특히 임신 중 홍역에 감염되면 조산이나 유산 등의 위험이 높아지므로 조만간 임신을 원하는 여성은 검사를 한 번 받고 필요에 따라 예방접종을 하는 것을 적극 검토합니다. 임신했을 때는 예방 접종을 받을 수 없기 때문에 임신 전에 빠른 대책을 세워 두는 것이 중요합니다.

또한 예방 접종에 의해 항체가 생길 때까지의 기간은 약 2주입니다.

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● 사람 붐비는 것을 피한다

'임신 중이라 예방접종을 할 수 없다' '어떤 이유로 예방접종이 어렵다'는 경우에는 가급적 외출을 피하고, 인파에 접근하지 마세요.

홍역에 걸렸을 때의 치료법·대처법은?

● 병원에서의 치료방법

홍역 치료에서는 열 등의 괴로운 증상을 줄이기 위한 해열제 처방이나 합병증에 대한 치료를 실시합니다. 고령자나 쇠약이 심한 분에게는 '감마글로불린'이라는 특효약을 사용하기도 하지만, 이 약은 비용이 비싸고 취급하지 않는 의료기관도 많기 때문에 대부분의 분들은 자택 요양을 지도하실 것입니다.

● 집에서는 어떻게 지내? 조심해야 할 것은?

자택 요양을 할 때는 다른 사람에게 옮기지 않도록 하는 것이 중요합니다.

동거인 중 면역이 없는 분이 있다면 가능한 한 접촉하지 말 것. 일은 열이 완전히 내린 후에 3~4일은 쉬도록 하세요. 학교에 다니는 어린이가 감염된 경우 학교보건안전법에 따라 해열 후 3일까지 출석 정지됩니다.

이 밖에 탈수를 막기 위해 수분을 많이 섭취하고 체력을 저하시키지 않도록 안정을 취합시다. 중증화·장기화를 방지하는 효과를 기대할 수 있습니다.

정리

어른이나 임산부가 걸리면, 합병증이나 조산·유산 등 중대한 리스크를 수반할 수도 있는 홍역. 불안을 느끼는 분은 꼭 의료기관에서 면역 여부를 검사하고 필요에 따라 예방접종을 받는 등의 대책을 검토하십시오.